鹿们散落在档案的附近，她找了一碗新鲜的水果和蔬菜，它们没有被煮熟，因为这是为晚餐预留的。
亚历克斯选择了一张远离其他鹿的空桌子，正当她这么做的时候，每只仍在吃东西的鹿都会起身，重新安排自己的位置——孤零零的红利离她最远，小鹿们离档案最近。
“为什么他们这样做？”档案咕哝着。（很明显，档案被当成了小鹿）
黄昏坐到了她对面，他拿了一个碗，但里面只放了一片菜叶。如果鹿们不吃东西，他们不会在餐桌上打发时间，他们一吃完饭就会离开。“这很合适，”黄昏解释道，“我们尊重给予我们这么多的小马。”
“如果有鹿能解释我坐在哪里适合，那我坐在那里就没有鹿会动。”她哼了一声，将一些浆果从碗里舀出来，嚼着它们。一些小鹿公然盯着档案，虽然大多数鹿都看着别处，好像为档案感到尴尬。档案尽可能多地释放出自己的魔力，希望它可以唤醒鹿群的魔法天赋，至少让他们感到敬畏。
但它并没有什么卵用。
“无论你选择坐在哪里都适合你，全能者。对于我们其他鹿来说也是如此，只是你选择这张桌子意味着一些错误，所以他们进行了调整。”
档案挥了挥蹄子，仿佛把他的话推开了。*完全是废话。*她到这里的第一个月就确信这些鹿只是在嘲笑她，虽然现在，她受到的尊重已经多得多，她已经尝试去忽视鹿群的这种行为。“这就是你要告诉我的消息吗，黄昏？”她问，“或者还有别的？”
“我觉得，”他喘息着，放低了声音，“既然你的魔法也不能让疾步（Swift）活的更久，你知道，她不再睡觉了。我尽我所能来缓解她的痛苦，但......她仍然离我们而去了。她失去了意识，大地母亲带走了她。”【疾步（Swift）曾经被亚历克斯在无名之城救下的雌鹿】
档案遗憾地点点头，眼睛盯着她的浆果，她对鹿群中的一些奇怪规则感到烦恼，但是在这种更加紧迫的恐惧中，她无法解决这个问题。这些鹿的生命非常短暂，以至于她会被迫失去一个朋友，这个时刻来的远比她以为的快。甚至连她的女儿都还没有长大，但她却看着炫迈在她面前老去了，现在，她必须看着炫迈死去。
亚历克斯仔细地勘酌着她要对黄昏说的话，一个“受过教育的”部落长老和科莫克斯的一个伟大的自由主义者，“如果我能帮助炫迈变得更好，你会认为这是错的吗？”
黄昏盯着她看了好几分钟，“我不知道为什么有鹿会反对这一点，全能者。当你教导我们对抗疾病的时候，每只鹿都学会在水池里喝水。你告诉我们如何种植，现在我们有很多农民，觅食者越来越少。如果你有新的治愈方法，我们为什么认为它是错的呢？大地母亲会接受每一个有用的方法。”
“你知道为什么小马能活得这么久吗？”
“魔法，”他回答道，“我曾经认为你身体里流淌的是魔法而不是血，但由于某匹笨拙的小鹿，我们知道这不是真的。”他当然是在说红利，他很难适应森林里的生活，经常受伤，“你能为我们解开这个谜团吗？你会和我们分享你的杰作吗？”
“我......没有，”她承认，低头看着她的蹄子，“你会不会还没准备好？黄昏......我怀疑它不会被使用在所有的鹿上。”
黄昏叹了口气。 “你的第一个问题是无关紧要的，没有药草，我就没有任何治疗的方法。”
“那......”她的声音变得更加低沉，除非是夜骐，否则另一匹小马可能根本听不到她的声音，但是鹿非常敏锐——甚至比小马还要敏锐，“还有另外一种方法，我最近才发现一种治疗方法，但这要付出极其昂贵的代价，就像......”她无法用截肢的例子来打比方，鹿认为如果治疗受伤的鹿要付出太多的代价那还是节约一些资源更好。如果现在是冬天，炫迈就已经在寒冷中死去了，“年龄不是问题——老鹿也会成为一匹年轻的小马。她现在的身体注定无法成活，我也不能让一只鹿活得更久，也许......也许我们可以通过把她变成一些其他的东西来拯救她。”
黄昏起初并没有说什么，突然间，周围的鹿都离开了，亚历克斯紧张的反复张开她的翅膀，担心她可能说出了什么不该说的东西。
他终于说话了，“我们已经拒绝了这个解决方案，全能者。你早就说过，永久改变生物所需的魔力太多了。”
档案点头表示同意，“所有的事物都有它自己的模式，但生物总是在变化，生物的模式随着他们的生存而产生变化。鹿的魔法能量这么少，应该很容易改变它。”
“就像你刚遇见我们时一样，”黄昏说道，“你的魔法让你看起来像个夜骐，闻起来也是，但真正的你隐藏在夜骐的外表下，你最终会成为你自己。如果你改变了炫迈（Stride），或者任何鹿，如果你的魔法消失，他们就会变老，还可能会马上死去。我们在这里建造的任何东西都不需要小马来维护——除非你的意思是，当他们被改变后，可以靠自己的魔法维持下去。”他摇了摇头，“不，我们还是希望保持自己原来的样子。”
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