“……是在哪……”她的嗓子还没完全痊愈，忍痛挤出几个字，随即被风声吹散。她朝下看去，有陆地在她蹄下，耀眼的旭日正喷薄而出。“你就不能把我变回我自己吗？”
“你就是你自己。”她说道。现在她们正在减速，一座城市浮现在地平线上。街道空空荡荡，但灯火通明。闪不晓得这地，却发现这里的设计很现代，更像是一座主题公园。有无人机在空中徘徊，一同许多自动设备。“但那个‘你’现在对我已经没有用处了。”
她们在码头上硬着陆。突然之间，闪感到自己全身湿得有多彻底，就像刚被巨浪拍在这里的。水花在她四周溅起，远处的大海在恣意咆哮着。
她的同伴落在旁边，背对着海岸。“听好了，闪，你为我行事，我便增加你的寿数；当你的事行完……”她的嗓子又有如灼烧，鲜红色的东西溅到下面的船坞里——新鲜浓稠的血液。“你要逝去。你一旦不愿侍奉我，我们便撕毁伊始的约，明白了吗？”
她点点头，捂着喉咙，试图止血。但无济于事，鲜血染红了双蹄。她头晕目眩，几乎坐起不能，心想：她要为此工作好一段时间了。
“有一个人会为你而来。她找到你，要告诉她‘A-17-蓝’。她问你，你要说你要练习学魂剪。照所说的行，如果不从——”
“我知道！”她举起一只手——却是没有，取而代之是一只翅膀。看来对方会了意，止住了伤口。“我会死掉！”
那绿色的小马朝她走来，在朝阳沐浴中变得越来越透明。要不是嗓子疼，她可能不会相信这一切是真的。“当你完成以后，我会晓谕你，那时候你才有所用。”
“我会的。”她朝着空荡荡的码头发誓，然后就倒下了。
恍惚中，她醒过来，只见周围有几道模糊的身影。他们每个人的皮肤，在阳光照耀下，都显得不能再像泛黄的塑料。有三名近前来，一名持医疗箱，两名抬担架。
他们穿着褴褛的制服，上面打着补丁。只能模糊地看出人形，但不见里面的架构。他们是人类，但她不是了。
“你已进入Bountiful。”一对视，他们就说道。“根据亚历山大公告相关条款，我们提供基础医疗保障，现在你将被送至就近小马收容所进行处置。”
可能是连续几天的精神错乱，闪听他们说话就像是合唱一样。他们（的语言）很陈旧又支离破碎，但只有些许不同，所以他们可以正常交流。
“A……17……蓝。”她咳嗽着抬头看着拿医疗箱的那位。要不是会丢掉性命，她忘却指令是放心大胆的。
他们怔住了，塑胶状的眼睛失焦了好一会——然后他们转过身来，动作突然变自然。平放下担架，其中一名弯下腰把她抱了上去。“雅典娜子系统代理完成。时间：JD.5。A-17-蓝，一次性秘钥。最高执行许可：生效。请求指示。”
“教我练魂剪，”她说，“另外……请照看我，我想要居所……与几件长裤，那该死的东西。”
“收到指示，”拿着医疗器械的一位说道。然后她放下箱子，和另一名抬着担架，弯下腰去与她对视：“在Bountiful，你会觉得很孤单，因为我们都死了，是未知的个体。你确定这是你所欲？”
她不确定，但不知怎的，她点了点头，伸出一只蹄子：“闪，是我的名字。”
“数据输入：闪。我是雅典娜，谨代表人类保护倡议协会，是Bountiful的守护者。当前指令：持续到我的同胞们回来。现在……训练你，真吸引人。”
“告诉我，”她无力地扑打翅膀，每次活动一边。这个身体一切都很陌生，但她正在快速适应。与之变成虚无，变成小马真的是再好不过了。
“我会告诉你，每个细节，”她说道。“但不是现在。你需要休息、抗生素和糖类补充，等你休息好了，我们会告诉你的。”
雅典娜从哪方面看都很诚恳，他们确实说——在这空荡荡、死寂的城市中，闪没有什么人可以说话，但雅典娜比起那几千个计算机程序，还是十分和蔼的。
闪及时学会了，包括如何使用她的身体，最后是如何使用魂剪。如果她早知道这些，她就不会死掉了。
一天晚上，在城里一天艰苦训练以后，她发现有一只小马在住处等她。Bountiful有很多为小马设计的公寓，她住进了这一间。这里有很多她能穿的衣服，还有城市纪念品，但没有一个人。按照她最初的要求，她有了很多裤子，但她不会再穿了。
她发现已经上灯了，桌旁坐着一只暗绿色的小马，正想喝闪电茶壶里的咖啡。“雅典娜，这里有小马！”
虽然这栋公寓里到处都是麦克风，并且还有几十个人在，但雅典娜并没有回复。那小马放下了茶杯，“还记得我吗？”
闪感到咸水在灼烧喉咙，血顺着蹄子流下。但都是记忆——她朝下看去，旧地毯是干净的。“我记得。”
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