水珠从娇艳欲滴的草莓上滑过。每一颗大小相近，必是经过精心挑选。经过刀工精湛的厨师之手，它们被切制成金鱼的模样。躺在白色的瓷碟中，下一刻像是要摆动尾巴，跃然于盘中。晶莹的醋栗吹弹可破，像鱼儿吐出的泡泡。果实的梗与蒂被尽数摘除，愣是一丁点绿都看不到。
那些圆滚滚的醋栗是如何被固定在盘上的？从侍者们将几个果盘端进来，到它们被摆到桌上，任何一次细小的动作都足以令果实位移。她起初疑心是蜂蜜，但指甲拨开它们时并没有任何阻滞，直到入口也没有不属于果实的味道。
霜月君再抬起头，对面的朽月君已将草莓切片送入口中。
“你不吃吗？”
“……”
“我不与你客套了，直奔主题吧？听说你袭击了百骸主的手下，就是为了，逼他向那对小年轻施压——好让你选定的新搭档空手套白狼？这么多年了，该说你是一点没变，还是……变得越来越像他一般疯魔了？虽然是相同的灵魂，但未免太过悲哀。”
“这么多年了，你倒是变了很多。”
“日月星辰亦有变迁之理。天下之大，寰宇之久，世上岂有不变之物？”
朽月君悠闲地翘起二郎腿，露出草莓芯一般白皙的脚踝。
被呈上果盘的餐桌，并不仅此一张。不如说，一墙之隔的房间才是今日的主场。
盯着圆润的醋栗，阿德勒对侍者们手稳的程度有了进一步的认知。他毫不怀疑，在任何必要的时刻，他们会从任何地方掏出枪来，精准命中任何为非作歹的不速之客——哪怕是一只苍蝇。
于是绯夜湾先前的每一次动乱都显得耐人寻味。
“您家乡的水果大多娇贵。能筛出这般完璧，您有心了。”
这是不属于这片土地的语言。坐在一旁的曲罗生看她一眼，又不动声色地收回视线。一张空椅摆在他的另一侧，桌面亦有同样精巧的果盘。直到现在，这里也无人入席。
“与您共坐一堂，当然不能失了礼数。”阿德勒以母语笑说，“这份心意漂洋过海，但愿能传到您的心底去。它们产自我自己的庄园。将来有机会，我还想邀您前来做客。”
“比起我们这儿，您家的水果，产得可真够早的。本土的草莓，要再过一两个月才能下来。更别说这醋栗，我们这儿更不曾有这般品种。”
大约是可以当赞誉听的。曲罗生说的倒是母语，他相信他们的贵宾能够明白。
阿德勒也并未让他失望。他用同样从容的、平和的语气回应。
“当然，即使在我的家乡，它们也是最早成熟的，不算应季。再过一阵，才是属于它们成熟的季节。到那时，它们的产量会更大，果实会更饱满，味道也更甘甜。但请原谅，我在得知有这样一批果实率先成熟后，便迫不及待想要与我的新朋友一起分享。再过一阵，庄园的樱桃和树莓也该成熟了。”
“哎唷，您说得可真让人心里痒痒。”殷红便也切回了母语，“能结识您这样的朋友，真算是有口福了。”
“我们的生意离得那样近，自是该相互照应。何况到了现在，按照您这边的话……应该算是，亲上加亲。为此，我特意带来了庄园的鹅莓酒，希望您喜欢。它所采用的，又是另一个品种的鹅莓了。也许这里的人更习惯称为醋栗。”
醋栗有很多品种，如此浑圆鲜艳的，他们确实见所未见。每一颗都像是一枚小小的、精致的水果硬糖，或是玻璃的工艺品，有着十足的通透感。实际上，它是相当娇弱的。
“有关亲上加亲这个部分……”
“该说您确实是位——有点儿疯狂的赌徒。身无分文，空有一身入场的勇气，势必要将第一枚筹码从其他玩家手中夺走。我可有些担心，未来的某天，挑战终将落到庄家身上。”
殷红掐过曲罗生的话头。阿德勒将眼前的一缕长发别到耳后，面不改色。
“您许是多虑了。我不否认您远在天边的忧愁，但近在咫尺的利益，是实打实的。您是了解我的，自很早前，我便无意与您争夺什么，只做自己该做的生意。可能很多时候，我不得不将手伸向您的地盘，那也是因为我的行动终归受控于我的国家，各为主命。这一切，很早前我们应算和解了才是。我亦不否认您称我为赌徒，生意人总是需要些孤注一掷的勇气。只是，在下向来行事稳健。没有必胜的把握，万不敢空手坐上赌桌。”
“也是。”曲罗生切断了草莓金鱼的鳍，幽幽说，“那便要做好留下血肉的觉悟。不过话说回来……即便是死人，在懂行的人眼中也可以是重金一桶。”
“血肉亦是资源，然而，仅能算作一次性的。在下是生意人，还是更喜欢流动的、坚硬的、能发出清脆声响的钱财。”阿德勒轻巧地应对着。
殷红露出阴晦的笑。
“人类从来不会沦落到一无所有的地步。血液干涸，骨肉枯竭，不是还有灵魂在吗？”
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