尽管皇帝已经发话，他们仍是选择保持沉默，谁也不愿意轻易趟这滩浑水。
就在此时，人群之中忽然传来一阵爽朗的笑声：“哈哈哈，陛下，既然无人愿往，那就让微臣走这一趟吧！”
众人循声望去，说话之人正是郑霆。只见他面带微笑，从容不迫地从队列中走出，朝着皇帝拱手行礼。
皇帝显然也没有料到郑霆竟然会主动请缨，不禁微微一愣，随即说道：“哦？竟是郑爱卿。只是此去谈判事关重大，又何须劳动郑爱卿亲自出马呀？”言语之间，似对郑霆此举颇感意外。
郑霆闻言微微一笑，恭敬地回答道：“陛下，那陈三平原为我朝的西北王，其身份地位尊崇无比。而微臣虽不才，但好歹也是朝中重臣，若由微臣前往与之交涉，想必在身份上倒也匹配得宜。况且……”
说到此处，郑霆略微顿了一顿，接着提高声音继续说道：“倘若真派您身边这些个胆小如鼠之辈前去，万一因言辞不当而激怒了对方，到时候不仅谈判难以成功，恐怕还会给咱们大周的百姓带来更多的苦难啊！”
皇帝听后，先是沉默片刻，然后轻轻点了点头，长叹一声道：“唉，也罢也罢。朕素知郑爱卿为人忠厚老实、老成持重，想来此事交由你来督导应当不会出什么差错。既如此，那这件事情就全权托付于你了。”
郑霆连忙再次躬身施礼，高声应道：“微臣谨遵圣命！定当竭尽所能，不负陛下所托！”
时光匆匆，转瞬之间便已过去了半个月。在云都城那座高耸入云、可以俯瞰整个城市壮丽景色的望海楼顶层，陈三平和郑霆相对而坐。
一张宽大的木桌上，琳琅满目地摆满了各种新鲜且丰盛的食材，正中央则放置着一尊古色古香的青铜火锅。
此时，锅中的汤水已经沸腾翻滚，散发出阵阵诱人的香气，水面上还漂浮着刚刚煮熟的各类食材，令人垂涎欲滴。
"郑大人啊，您瞧瞧，这些山珍海味可不是咱们平常日子里能够轻易品尝到的哟。来来来，快尝尝看！"
陈三平满脸笑容，热情洋溢地向郑霆打着招呼，并亲手夹起一些煮得恰到好处的美味佳肴放入对方碗中。
郑霆见状，忙不迭地点头称谢，随即迫不及待地夹起那些热气腾腾的菜肴送入口中。
由于食物太过滚烫，他刚嚼几下就忍不住张开嘴巴不停地吹着气，模样显得有些狼狈又可爱。
就在这时，郑霆眼疾手快地伸手抓起一旁放着的一杯冰镇酸梅汤，仰头便是一饮而尽。
刹那间，一股清凉酸甜的味道顺着喉咙流淌而下，让他不禁发出一声满足的长叹： "呼～真是太舒服啦！"
待到腹中的饥饿感稍稍得到缓解之后，郑霆这才想起此次前来的正事。
他放下手中的碗筷，一脸严肃认真地看向对面的陈三平问道： "关于近期粮价飞涨之事，不知陈兄是否当真有把握能够稳住局面呢？"
陈三平听闻此言，微微一笑并未立刻回答。他先是不紧不慢地用筷子从锅里捞出一片肥美鲜嫩的牛肉片，然后熟练地将其在特制的小料盘中蘸满调料，最后才心满意足地放入口中细细咀嚼起来。
待把这片牛肉完全咽下肚去，他才悠然开口说道： "郑大人尽管放心好了，在下自有应对之策。实不相瞒，我手头所掌握的粮食数量极为可观，就算是大周全国的百姓连着吃上整整三年恐怕也是绰绰有余呐。所以嘛，想要稳定住当前的粮价对于我而言不过就是信手拈来的小事一桩罢了。"
听到这里，郑霆一直悬着的心总算是落回了肚子里。只要能够顺利解决掉困扰民生已久的粮价问题，其余方面即便稍有波折想必也都不成大碍了。想到此处，他脸上的神情明显轻松了许多。
“嗯，你的条件是什么？”郑霆微微眯起双眸，凝视着面前的陈三平，语气平静地问道。
陈三平嘴角咧开，露出一抹狡黠的笑容，不紧不慢地回应道：“别急嘛，郑大人，咱们先享用这顿丰盛的饭菜再说。”说着，他轻轻拍了拍手，示意手下开始上菜。
不多时，一道道色香味俱佳的珍稀菜肴被端上桌来，这些都是郑霆即使身居高位也未曾品尝过的美味佳肴。一时间，桌上摆满了琳琅满目的食物，香气扑鼻，令人垂涎欲滴。
两人相对而坐，开始大快朵颐起来。他们边吃边聊，气氛轻松愉快。不知不觉间，时间悄然流逝，直到最后两人都吃得肚皮滚圆，不得不扶着肚子缓缓躺到旁边的躺椅上，才算是心满意足地结束了这顿饭局。
稍作歇息后，陈三平清了清嗓子，开口说道：“郑大人，关于那批粮食，我自会按照约定给您足量供应，但我可不能白白相送啊。”
郑霆点了点头，表示理解，回答道：“这个自然，朝廷定会以高价收购这批粮食，绝不会让您吃亏的。”
陈三平接着又提出了另一个条件：“此外，朝廷还需开设通商口岸，准许各地的商人在港口进行贸易往来。”
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