“如今他刚刚赶走刘士宁，因为事情发生突然，各州刺史固然不是他的同谋，汴州将士也未必都与他同心。陛下只需从文武群臣中挑选一人，将其任命为宣武节度使，同时慰劳宣武将士，褒奖刘士宁平定乱局的功劳，将其另授官职外调他地。李万荣纵然不服，又能有什么作为！陛下按臣所说去做，如果发生任何过失，臣愿意接受罪责！”
陆贽的长篇大论没有打动德宗，他依旧固执的让通王李谌遥领宣武节度使，任命李万荣为宣武留后。
陆贽分析的非常准确，李万荣虽然夺得了帅位，但无论能力还是威望都不足以服众，上任没多久就发生了兵变。
宣武军有三百亲兵，原为刘玄佐护卫，战斗力很强，且极为嚣张。李万荣讨厌他们，打发他们到长安以西参与防秋。亲兵们满腹怨气，在大将韩惟清、张彦琳的蛊惑下攻向李万荣，被李万荣击败。
亲兵们在汴州城内抢掠一番，溃散逃亡。韩惟清逃奔郑州，张彦琳逃奔洛阳。
李万荣展开报复，疯狂屠杀数千人，全是参与叛乱亲兵的家属。有几个士卒在闹市高喊：“今晚有大军到，城池一定会被攻破。”李万荣收斩了他们，向德宗奏报是刘士宁所为。德宗信以为真，将闲居长安的刘士宁调往郴州。
贞元十二年（796年）六月，李万荣罹患中风，昏迷不醒。
护军中尉霍仙鸣推荐宣武押牙刘沐军政双优，可委以重任。
霍仙鸣、窦文场都是德宗最为宠信的宦官。别看德宗心胸狭窄视眼短浅，猜忌这个怀疑那个，但对身边宦官与佞臣却从来都是言听计从！
六月二十二日，德宗诏令刘沐为行军司马，准备让他在李万荣死后继任。
简要说明一下，德宗担心藩镇闹事，不愿在节度使还活着时予以更换。为了保证权力的顺利交接，他亲自选人担任藩镇行军司马，作为节帅的后备人选。因此但凡能做到行军司马，就相当于是下任节帅。
李万荣的儿子李廼在宣武军担任兵马使，执掌宣武兵权。六月二十五日这天他集结众将，责备将领李湛、仇娄说、张丕工作不尽心，准备将他们打发到外县。恰好朝廷使者第五守进抵达汴州，宣读了刘沐的任职命令。
十多名士卒在底下喊道：“兵马使这么勤劳，朝廷却不予褒奖。刘沐是干什么吃的，怎么能当行军司马！”
一时间群情激愤，大有爆发之势。刘沐怕了，佯装中风倒地，让人抬出队伍。
又有士卒喊道：“仓官刘叔何贪污。”
话音刚落，士卒们一拥而上，将刘叔何乱刀砍死。
愤怒的士卒还想砍杀第五守进，被刘沐劝阻。
都虞侯邓惟恭与李万荣是同乡，平时关系非常亲近，李廼也把他当长辈看。邓惟恭稳住李廼，与监军俱文珍密谋，设计将李廼抓获押送长安问罪。
德宗见刘沐无法服众，便让宰相、东都留守董晋兼任宣武节主度使，把李万荣调整为太子少保，将李廼贬为虔州司马。命令刚下，李万荣病故离世。
邓惟恭赶走了李廼，将兵权握在手中，自认为理应由他取代李万荣继位，没有派人去迎董晋。
董晋接到诏令，仅带十余名家仆前往赴任。抵达郑州，无人迎候。郑州官员劝董晋暂时留下以观后变，有个从汴州回来的官员劝告董晋千万不要进入汴州，以免受害。
董晋丝毫不以为意，继续前行，很快距汴州城不足十里。邓惟恭没料到董晋动作如此迅速，他还没顾得上谋划就已到了，只得率众出迎。
董晋拦住了准备下马施礼的邓惟恭，神态安祥满脸笑容，与之相反，邓惟恭却显得局促不安。进城后，董晋毫不起疑，仍让邓惟恭继续执掌军政事务。
当初刘玄佐将宣武军扩充到十万人，待遇非常优厚。李万荣、邓惟恭为了笼络人心，也经常厚加赏赐，以致这些将士骄横跋扈无法驾驭。为了防范他们作乱，李万荣、邓惟恭均安排亲信驻扎在帅府庭院，董晋到达当天全部予以解散。
朝臣大多认为董晋性格柔和，担心他镇不住宣武将士，德宗也有此顾虑，诏令汝州刺史陆长源为行军司马，辅佐董晋。陆长源刚直苛刻，主张改革旧制。董晋一开始答应的非常痛快，但每每进入实施阶段便劝陆长源放弃。
邓惟恭看到董晋威信渐高，内心愈发不安。暗中纠集了两百多人准备作乱，被董晋发觉全部处死，将邓惟恭押送长安。
董晋身为朝廷宰相，其政治手腕相当高明，他靠着过人情商，以及以稳为先的策略，很快让宣武军的骄兵悍将安分下来！
贞元十五年（799年）二月初三，董晋病故，行军司马陆长源顺利接任。
陆长源是个很有名气的诗人、书法家，他恃才傲物，性格急躁。由他挑选的判官孟叔度作风轻浮，荒淫放纵，时常怠慢辱骂将士，军中对这两人极为反感。
陆长源刚上任时，曾当众扬言：“宣武将士怠慢松懈，我一定要严肃处理！”
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