邱氏低声道：“你答应得如此爽快，可钱，你打算怎么出？”
欧阳半眯着眼，语气低沉地说道：“把二儿子凌云，订婚的聘礼钱让秉钰带回去。”
邱氏一听，心里慌了神，“下月初六和人家订好的日子，到时拿不出钱，岂不是悔婚？”
欧阳深深吐了口气：“我去和对方商谈，推迟一年订婚。若是对方不肯接受，这个婚不结也罢。”
邱氏忙说道：“女儿要帮，可儿子也是终身大事！再想想，还有别的法子没有？”
欧阳端坐下身子：“你就那么急着抱孙子？大清国不缺孙子！缺的是国藩这样的人品！我教书育人，对学生比对儿子看得重。人才，多少个儿孙中才能选拔一个？”
“瞧瞧，脾气又上来了。我何时说要急着抱孙子？我是说，订婚是双方协商好的，咱总不能食言，让人家身后指背！”
欧阳无可奈何道：“我已经说过，先找对方商量，他若认可，便万事大吉。若不赞同，这门亲不成也罢，何以存在食言之说？”
“可儿子女儿，手心手背，我还是想，能有个两全之策。”
欧阳袖子一挥：“我若有别的办法，还用你提醒？两全之策，就是直接把凌云的婚事给推掉。他今年刚满十八，晚两年成亲也不为迟。天下教书人，从未有谁，拥有多少儿孙而骄傲，皆是为拥有得意门生而自豪！”
邱氏若口含黄连，起身道：“罢了罢了，我说不过你，你说怎么办，就怎么办吧。”
“急着走干嘛？你的药还没喝。等着，我给你拿药过来。”欧阳疾步出了屋，邱氏捂着胃又转回身坐下，一脸的哀愁。
秉钰在卧室翻箱倒柜，无意翻出件出阁前的衣服，她握在心口，回忆着做姑娘的时候，那时，自己是多么的天真无忧。
恰时邱氏从门外进来，秉钰拿着衣服道：
“娘，我以前的衣服，您还给留着？”
邱氏莞尔一笑：“这屋子的东西，都是你出嫁前的模样。你弹的琴，画的画，还有你小时学做的裙子，娘也都给你保存着呢。”
秉钰顿时湿了眼眶，上前挽着母亲：娘，国藩不在家，我也不好抽身回来看您。几次想回来，又怕被我爹骂回去。这下好了，国藩回来了，我可以随时回家看您。
“娘知道你那边一大家人，家里有你哥嫂陪着，你不用操娘的心，啊？”
邱氏说着回身从箱子里拿出几件婴儿衣：“瞧，娘都为你准备好了。”
秉钰羞得脸一红：“娘，准备这些，太早了吧。”
邱氏爱昵地看着秉钰：“娘趁着空闲就做上几针，给你预备着。唉，人老了眼也大不如从前。你明天急着回去，待中秋就和国藩一起回来吧。到时，在家多住些日子。”
秉钰突然闻到娘身上有股药味：“娘，你喝汤药了？”
“嗨，还是胃上的老毛病。”“娘从未告诉我，您胃上有毛病。”
“无碍，吃几剂药也就好了。刘先生开的药很管用，娘每次胃不舒服，吃他几副药马上就好。”
秉钰心疼地挽着娘的胳膊：“娘，今晚和我睡吧，我想和娘说说话。”
“唉，天太热，等你下次回来娘再陪你睡。你躺下吧，娘也睡去了。”
秉钰望着娘走去的背影，愧疚的泪水夺眶而出，口中喃喃道：“唉，我真是不孝。”
二天早饭罢毕，国荃从客房来到国藩门口，恰巧国藩出屋：“大哥，爹让你过去一下，爹在客房等着。”
国藩应了声，便朝客房走去。国荃正要回书房，国芝从厨房跑着追上：“九弟！”国荃回头站住。“是不是嫂子和大哥闹脾气，嫂子被大哥气走了？”国芝问。
“我怎么知道？”
“怎么谁都不知道？昨天，不是你给嫂子叫的车？”“是啊，嫂子说去办事的。”“算了，跟没问一样。”“我又没让你问。”国荃说着转身要走，被国芝叫住：
“喂！你知道嫂子的家吗？我们叫个车，将嫂子接回来如何？”
“这个，我真不知道，你问大哥他知道。”
国芝忧心地：“我是看爹、娘，昨天一天都不开心。”国荃眨巴下眼睛，“我看大哥，好像跟没事人似的。”
“举人嘛，绅也！大哥心事从不表露于脸上。”
国荃摇头一笑：“刮目相看哈，还跟九弟之乎者也。”
“哼！不是你给叫车，嫂子就不会走。”国芝回怼道。
“那我也给你叫辆车？”
二人正在斗嘴，国藩从客房走来：“九弟，走，跟大哥到外面叫辆车去。”
“叫车？叫车做什么？”
“接你嫂子啊！刚才爹和我搬出家法了，说是，如果你嫂子没接回家，就将我逐出家门。”
国芝忙说：“大哥，我也跟你一起去吧。”
“哈，你跟去干吗。”
“好认个门啊，下次再接嫂子，我自己去就行了。”
“别说，还真有道理。走吧，我们三人一起去接。”
三人朝大门走着，国芝冲国藩打趣道：“大哥，你不会是让我和九弟跟着，给你壮胆的吧？”
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