钱塘驿馆内
申越清早便跪在院子里，待自家姑爷起身后听凭处置。申越已是将元瑶当作是二夫人看待，她若有令，自然不敢不遵从，可元瑶终究还未入得林府大门，虽自家小姐交代一路上可便宜行事，可总归是要厘清主次，明了轻重方可。
元瑶倒比林尽染先起身，出了屋子便瞧见申越跪在院中，笑问道，“申护卫这是作甚？”
“申越既犯了错，就得受罚。”
“可是你家姑爷让你跪在此处？”
申越低下头去，并未再说话。
“他要跪便让他跪着。”林尽染屋内传来一声冷哼，又厉声说道，“若是他还在军中，这般擅作主张，岳丈定要他人头落地。”
申越自是知晓这个理，故而未敢多言，只跪着等候姑爷的发落。
军中之事也好，朝堂之事也罢，元瑶七窍中不过通了六窍，既是林尽染要对申越做出惩戒，自然不能多言，稍稍欠身后要往林尽染的屋子里去，只将将踏出半步，便听闻有两个急匆匆的脚步声往院子而来。
“林御史，小人是杨府管家，我家···我家老太爷遭奸人所害，殁了。请林御史随小人前去主持公道。”杨府的管家还未从悲恸中缓过来，径直地跪在地上叩头恳求。
“吱吖！”话音刚落地，林尽染倏然打开房门，面色凝重，边套着长袍，边说道，“回来再跪，先驾车去杨府。”
又忽的想起什么，吩咐一旁的侍卫领五十名兄弟去清池观探查情状，随郡尉下的兵士灭火，倘若东院火势已灭，便去把守院中各个出入口。
若今日未生这般意外，林尽染定要让申越跪上两个时辰，以示惩戒，当下先暂且便宜了他。
“妾身可要同去？”
元瑶这一问倒是让林尽染怔了片刻，稍稍斟酌后遂点头道，“杨夫人现下应在府上，想来定是悲恸万分，你且去宽慰她。”
江南一行，林尽染临行前得了楚帝的授意，本是走一遭钱塘即可，其目的就是为了杨家。可楚帝也打了哑谜，未曾言明去杨家作甚。起先不过是怀疑，莫不是要拔除清池观这颗毒瘤。但听完杨湜绾那日的鸣冤，恐这症结还是在这杨家四位老太爷身上。
可当下杨老太爷刚刚殁了，杨二爷失踪，杨三爷早在六年前便被抄了家，这四位老太爷中，当下可独独剩了杨四爷杨季常一人，但仅凭他的一面之词如何能信？
正因林御史这个名头，诸般行径皆会引起众人的注意，未免打草惊蛇，故而钱塘一行，林尽染鲜有出门，诸事也先交由侍卫前去探查打听，可线索如今却又断了一条。一时间，林尽染有些头皮发麻，当下手中的线索皆是破碎的，根本连不成片。
不过盏茶的功夫，已至杨府。
杨府门前已停了不少马车，进了前院，也见了不少陌生的面孔，应皆是杨氏宗亲闻讯赶来。
恰逢仵作正在验尸，口中念道，“验，脖颈处有利刃伤口。”
“验，脖颈处有勒痕，与白绫吻合。其他未有伤口。”
“依你所见，杨老太爷死因为何？”一旁的刘县丞俯身问道。
但见仵作缓缓站起身来，摘下羊肠手套，皱着眉头有些犹疑道，“瞧老太爷的死状，甚是安详，小人猜测应是睡得极沉或是下了迷药的情状下，被人割喉，脖颈处的这道利刃伤与那柄软剑甚是吻合。且凶手应当只有一人，在老太爷的榻上行凶后再拖到此处，将其悬梁。”
顺着仵作的视线望去，的确能看到一条拖拽的血迹。
这是唯恐老太爷不死，还将其悬梁，彻底让其断气呐？！
衙役赶忙要将这地上的软剑拾起，递给刘县丞时，林尽染一声惊喝让其不敢再动，“且慢，这柄软剑可还有人动过。”
“未···未曾。”这衙役见状怔住身子，还未缓过神，结巴地回道。
林尽染走上前，手指捏着剑身拾了起来，稍稍打量一番，遂将其放在桌案上，“现下，谁都不准碰这柄剑。”
元瑶本还在宽慰一旁的杨湜绾，可这柄软剑置于桌案之上时，却倏然怔住了身子，脸色煞是一片苍白，心都禁不住顿了一下。此物实在是太过熟悉，本就是她随身佩戴之物，只是平日里穿着常服不便携带罢了。
林尽染微微躬身，温声道，“望杨夫人节哀，劳烦杨夫人命人取来石炭、研磨的工具、丹泥和大量的纸，哦，还有一根蜡烛送到院子里来。”
毕竟是在杨府，杨湜绾作为老太爷的嫡亲孙女，自然就是这座府邸的主人，林尽染的这番举止倒是真将杨湜绾的地位拔了一截。可立于杨四爷身旁的次子似是有话要说，却被杨季常一个横眼怒视又生生给咽了回去。
在场之人谁都不晓得林尽染要来这些看似毫不相关的物什作甚，当下也只得在一旁观望。
不消片刻，杨府的下人已将林尽染所说之物一一放置在院中。
“申越，你去将这些石炭皆磨成细粉，越细越好，便当做是给你的惩戒。”林尽染吩咐道。
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