贺麟借着夜色的掩护，轻车熟路地翻进萧府后院。这里的一草一木他都熟悉——过去四个月，他不知多少次趁着夜色来寻云琅赏月谈心。
但今夜不同。他藏在假山后，看着云琅的闺房灯火通明，窗前人影晃动，似乎不止她一人。
"阿鲁台大人放心，"云琅的声音透过窗缝传来，不复往日的温柔，带着冷硬的决断，"贺麟已对我死心塌地，只要拿到他手上的北境兵符..."
贺麟如坠冰窟，浑身血液仿佛凝固。母亲说的竟是真的！他死死咬住嘴唇，直到尝到血腥味。
屋内，北境部落使者阿鲁台沙哑笑道："萧小姐好手段。不过那贺麟毕竟是大周皇子，真会为了你背叛亲族？背叛临安县主"
"他？"云琅轻笑一声，"不过是个被家族抛弃的可怜虫罢了。您可知道他右手为何总戴着手套？那是他亲生父亲——当今皇上亲手砍的！他对临安只有利用，我勾勾手指，他还不是爱我得死去活来……"
贺麟的右手突然剧痛起来，那早已愈合的伤口仿佛又被撕裂。他颤抖着摘下手套，月光下，残缺的掌根狰狞可怖。
十三年前又浮现在眼前
母妃造反，要杀他娘，为了赎罪，他自断一掌，可庆的是得到了娘的怜惜，带他出了皇宫，娘这辈子是他心尖尖上的人，萧云琅还没有资格来诋毁娘。
十岁的他哭着举起刀砍了下去……
"砰！"
院门突然被撞开，打断了贺麟的回忆。他抬头，看见云琅惊慌失措的脸。
"殿...殿下？"云琅脸色煞白，手中的密信飘落在地。
贺麟缓步走出阴影，残缺的右手完全暴露在月光下。他的声音平静得可怕："继续说啊，怎么不告诉阿鲁台大人，我母妃是怎么死的？"
云琅踉跄后退："您...您都听到了？"
"听到你要利用我造反？"贺麟突然笑了，那笑容比哭还难看，"巧了，我也想造反。"
屋内众人皆惊。阿鲁台猛地抽出弯刀："小子，休要耍花样！"
贺麟不慌不忙从怀中取出一枚青铜虎符："认得这个吗？北境三十万边军的调兵符。云琅，你不是想要吗？"
云琅眼中闪过贪婪，随即强作镇定："殿下在说什么？妾身不明白..."
"我母妃是贤妃。"贺麟摩挲着虎符上的纹路，"十三年前，恒国公联合四皇子妃谋反，事败后全族被诛。父皇当着我的面，要我亲手斩断右手表忠心。"
他的声音越来越轻，却字字泣血："那天之后，我成了大周最尊贵的囚徒。是六皇叔和六皇婶求情，才让我有机会来北境历练……"
云琅神色变幻，突然跪地抱住他的腿："殿下！妾身是被逼的！萧家被武德司监视多年，若不配合他们..."
"嘘——"贺麟用残缺的右手轻抚她的发顶，温柔得令人毛骨悚然，"你知道吗？这四个月是我这辈子最开心的时光。哪怕猜到你在利用我，我也甘之如饴。"
他俯身在她耳边轻语："因为我也在利用你啊...萧家，北境旧部，还有关外部落，多好的造反班底？"
云琅浑身发抖："您...您真的要..."
"当然。"贺麟直起身，眼中燃着疯狂的火焰，"不过在那之前..."他猛地抽剑刺穿阿鲁台咽喉，"得先清理些杂碎。"
鲜血喷溅在云琅脸上，她尖叫着瘫软在地。
萧云琅的闺房内，血腥味弥漫。阿鲁台的尸体横陈在地，鲜血浸透了波斯地毯。贺麟的剑尖滴着血，在青砖地上画出一道蜿蜒的红线。
"现在，该谈谈我们的合作了。"贺麟用染血的手抬起萧云琅惨白的脸，"你不是想要兵符吗？"
萧云琅浑身发抖，精心描画的妆容被泪水晕开："殿下...妾身知错了..."
"嘘——"贺麟的拇指按在她唇上，留下血印，"你我都是棋子，只不过下棋的人不同。"
萧云琅瞳孔骤缩。
贺麟轻笑，"当年你父亲刺杀失败，萧家为自保才归顺大周。如今你想借我翻身？"
他猛地掐住她脖颈，"巧了，我也想借你们萧家——造反。"
"听着，"他松开手，将虎符拍在案上，"三日内，我要见到所有暗中联络过你的大辽旧部首领。少一个..."剑尖挑起云琅的下巴，"我就剐你一块肉。"
萧云琅眼中闪过挣扎，最终化为决绝："殿下真要反？您母亲..."
"她？"贺麟冷笑，"当年就是她亲手把杀了我母妃，我要给母妃报仇！"这谎言说得他自己都心头一颤，武德司的人千万别告状"记住，你只有三天。"
离开时，贺麟故意从正门走出。暗处弓弦响动，三支箭呼啸而来——萧府的埋伏。他故意慢了一步，让箭矢擦破手臂。
"告诉你们主子，"他对黑暗中的刺客轻笑，"想要兵符，拿诚意来换。"
王府书房，张小嘉正在听姜浩汇报。
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