赵破奴见赵充国一表人才，侃侃而谈颇有见解，心中转悲为喜。
见他质问俘虏于是说道：“天色已晚，匈奴首领被生擒，宜尽快押回军营再审，免生事端，或许附近还有伏兵也未可知，壮士且随我回营，好助我一臂之力，不知意下如何？”
赵充国答道：“既然将军相邀，那我暂且随将军回营，如果还有伏兵，一样击之！”
说罢，将青釭剑哐当一声插回剑鞘中。
赵破奴命副将清点剩余军士以及减员人数后又命人打扫战场，剩余汉军押解着蒙面头领回营。
天高地阔，远处的峰峦起伏，风也越来越冷！
塞北苦寒，昼夜温差大，急风吹着劲草，山鹰桀骜的啸叫伴着低沉的马蹄声与铁甲摩擦声，使惨烈的战场愈发显得悲凉。
这一仗汉军虽然险胜赢了，却损失惨重，犯了兵家轻敌冒进的大忌，因为实在料想不到匈奴在全面溃败的大形势下，竟然还有人胆敢在汉境偷袭并且伏击。这件事细思极恐，并没有想象中那么简单。
除了匈奴军中有胆识过人的人才外，他们怎么知道我军的兵力布防情况，还专门挑汉军粮草到达的时候，直奔兵力部署最弱的鸡鹿塞。最可怕的是，匈奴好像算准了汉军的追击时间，不紧不慢的刚好诱到娘子鞋谷内，最后扎紧口袋欲毙汉军于一役，这分明是有内奸里应外合提供了情报。
一路上，赵破奴满腹狐疑越想越不明白，却并未向任何人说起自己的怀疑以免打草惊蛇，依然面不改色地和赵充国畅聊天下大事。
作为一名从少年时就跟随骠骑将军霍去病的将领，经历过大小阵仗无数，如若今日丧命于娘子鞋谷，有何面目去见骠骑将军。此内奸必须先除，不然往后我军中情报都被敌军掌握就毫无胜算可言。常年的征战使赵破奴深知情报的重要性，战争胜负在很大程度上就取决于谁掌握的情报更早更准确。
大军点起火把，映照夜空驱散野兽，行军至朔方城下。
守城官兵见主将回营，赶快打开城门，城中百姓点起篝火迎接，将城中照的如同白昼一般。边民们为将士们箪食壶浆，犒劳勇士回城。大汉在经过数年的休养生息后，罢黜百家，独尊儒术，百姓知礼仪，忠君王，重气节，汉武帝又沿袭秦朝法家治国的传统奖励军功，故而百姓拥军尚武。
有了群众基础，汉武帝才有了和匈奴决战的底气，可是武帝刑罚太过严苛，军功赏罚过于无情，对一些无大功劳者无赏赐，或对战败将领处以重罚，故而被俘虏继而反叛者不乏其人。如汉朝宦官中行说、汉大将赵信，最后都背反朝廷转而为匈奴出谋划策，个中是非曲直忠奸善恶难以详叙，只能留待后人评说。
在边民们的簇拥下，赵破奴带领部队回到军营驻扎，将匈奴俘虏投至监狱，将战况与俘虏情况上报朝廷。
赵充国随赵破奴至城中，暂被安置于馆驿不入军营。按汉制，非军中人员不得入军营，以防奸细刺探汉军情报。赵破奴见赵充国乃少年英雄，绝非池中之物，故有心招他入军中效力，第二天就修书一封谴军士送至馆驿请他至军中观看士兵操演。
赵充国接到赵破奴书信，立刻动身随军士前往军中。到了校场见主将赵破奴结束齐整，头戴兜鍪身披铠甲，束带紧扎腰悬宝剑十分威严。再看汉军，军容整肃，喊杀声不断，虽然经历昨天的惨烈战事，但是依然士气高昂，足见赵破奴治军有方。站在城墙之上，塞外的辽阔风光尽收眼底，一派豪迈气象。
校场之上，士兵跟随教头操练武艺，旗语训练者挥舞着旗帜指挥队列。两排武将列队立于点将台下。
“咚咚咚咚咚”
鼓手擂起战鼓，赵破奴携赵充国至主将台上，赵充国立于赵破奴身旁。
只见赵破奴对着台下说道：“昨日，匈奴小股部队偷袭我城，劫掠百姓粮草，诱我军至娘子鞋谷内，意图围歼我军，幸好得这位赵充国壮士从旁协助射杀伏兵，才使得我军突围最后全歼了敌军。”
众将不由得转头将目光聚于赵充国身上，但见他不过是个十几岁的少年。
王恢钦佩赵充国，站出来对赵破奴说道：“壮士如此英勇，可留军前效力。”
话音刚落，右阵中一员威猛的大将高声嚷道：“什么英勇，不过是运气罢了，我就不信，这么一个乳臭未干的小子能一个人击退那么多伏兵？”
赵破奴一看，原来是副将常刚。
知道军中有人不服，自己也想亲眼见识一下赵充国的本事，因为昨日自己冲到山顶时赵充国已经将伏兵杀败故而没有见到过程。于是赵破奴便唤副将常刚上前听令。
常刚听到主帅呼唤，一个箭步跃至厅前，暴雷也似答应道：“副将常刚听令！”
赵破奴对赵充国道：“我知你武艺高强，壮士可愿意与常刚比试武艺高低？如若赢得，便擢升你充其职位！”
赵充国见有人质疑自己，心中并不恼怒，只是也不想被人看低。
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