尊者微微一顿，长叹一声：“唉，虽如今我等已窥得旎啸身世之谜及其来处，但对那梅花山庄却知之甚少，非但人数、势力不明，就连其所在之地也是茫然无知，足见梅花山庄之神秘，非同小可。”
言及此处，尊者向身旁之人神秘兮兮地说道：“且与你说个秘密，西域之地再往西行千多里，有一方圆数千里的广袤地域，乃旎啸的势力范围。
“昔日我尚不知此事，直至旎啸于陕西嶓冢山与世人一战，又据穹渊、萤影所讲，方知那盘踞千年的势力，竟是梅花山庄所遣。”
尊者身旁之人听罢，身躯不由一颤，声音中带着几分惊恐。
片刻后，他方才说道：“尊者，如此看来，应天府玄武湖底的黄册库，那些被毁黄册、撕毁纸页之事，定是旎啸所为了。”
“正是。”尊者颔首，“想必是那次他被穹渊、萤影所伤，借地道潜至应天府。”
尊者身边之人连忙躬身请罪：“属下办事不力，让旎啸抢得先机。”
尊者摆了摆手：“罢了，那时谁又能料到旎啸的身份，更不会想到要去大明黄册库中寻线索。再者，我闻朝廷之中，明里暗里也有多方人马探查骆家，当时众人的注意力，皆聚焦于骆风雁及其祖父身上。”
黑衣人躬身拱手，满面惶恐：“谢尊者不责罚，只怪属下无能，未能窃听皇帝与旎啸的密谈，不知他们接下来有何打算。”
尊者微微一笑：“无妨，眼下主动权在我手中，我定要与皇帝、旎啸斗上一斗。单凭计谋，我便能将他们玩弄于股掌之间，哈哈。”
旁边那人也随之附和而笑，片刻后说道：“尊者，或许旎啸已察觉到陈姜了。”
“哦？”尊者略显讶异，目光转向身旁之人。
此人说道：“那晚，皇帝设宴款待旎啸及厂卫数位大人，席间谈及行刺之事，皇帝便命旎啸追查，自然需向郑贵妃问询。
“陈姜暗自尾随其后，欲探其虚实，却不料那旎啸着实了得，武功高强，远在十多丈外便将陈姜的行踪洞察秋毫。”
尊者听罢，微微颔首，“陈姜的武艺不弱，那你呢？”
见尊者目光如炬，此人连忙躬身答道：“属下本欲窃听旎啸与郑贵妃的对话，然见旎啸心生警觉，便未敢继续尾随。”
尊者冷笑一声，“莫非你怀疑我对郑贵妃施展的催眠之术？且不说她乃一介弱质女流，即便是武艺高强之辈，也难逃我催眠之术的掌控。”
尊者身旁之人闻言，不禁打了个寒颤，慌忙躬身请罪：“属下愚昧，罪该万死。”
尊者摆了摆手，轻声道：“罢了，念你一片忠心，姑且饶你。后来可曾探得什么消息？”
此人答道：“属下听闻，那日郑贵妃只说梦中之事如何，而旎啸竟信以为真，向皇帝禀报，称贵妃遭歹人暗算，于梦中被蛊惑。”
尊者听罢，不禁哑然失笑：“旎啸竟也知晓此等玄妙之事，看来他确有几分能耐。想必他已施展你们华夏的占卜之术，只是尚未敢深入探究。
“然而，这又能如何？他岂能占卜到我的身上？我倒要看看，他究竟有何等手段。”
尊者身旁之人听得，尊者笑声中透露出自信、高傲与不屑，他不禁面露惊异之色。
就在这个时候，皇宫深处，万历皇帝凝神静气，仰望夜空。
那倾盆大雨如注，电闪雷鸣，借着闪电之光，皇帝面容平静如水，沉稳若磐石。
其身旁侍立二人，一为老太监唐鹤，立于皇帝身后二三步之处，微微躬身，形如石雕，纹丝不动。
另一侧，五七步开外，站着司礼监掌印太监马荣，权势熏天，然于唐鹤面前，却自居晚辈，落后数步，以示敬意。
可他躬身之间，眼神不时偷瞟前方二人，眼中流露出一抹淡淡的不悦，乃至厌恶之情。
不知过了多久，皇帝终于开口了，“唐鹤。”
“老奴在。”唐鹤恍若梦中惊醒，上前半步，躬身应答。
“旎啸一行人，现今行至何处？”皇帝言罢，转身凝视唐鹤。
唐鹤略作思索，答道：“老奴不知确切所在，但先前闻报，旎啸率众发现碧落守望殿之人，追至南边永清之地。后又闻其继续南行，距霸州已不远。据此推算，他们眼下应已快至河涧府了。”
万历皇帝闻听，微微颔首，步履未停，忽闻怒喝之声夹杂着刀剑交击之音，恍若有人趁夜闯宫，意图不轨。
此等动静，非但武功超群的唐鹤有所察觉，就连皇帝与马荣也是耳闻，心中已然明了。
皇帝冷哼一声，眉头微蹙，目中不屑之意一闪而过。
旋即，他转身问向唐鹤：“你与那方长风相较，武艺如何？”
唐鹤心知不可直言相告，且方长风身为侍卫统领，地位尊崇，于是躬身答道：“禀陛下，老奴与他武艺相当，难分高下。”
万历皇帝听后，微微点头，沉吟片刻，遂下令：“你速往那处镇守，无论何人，若无朕的旨意，擅闯者，乃至擅自靠近、打听消息者，一律就地格杀，不得有误！”
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