“浩荡离愁白日斜，吟鞭东指即天涯。
落红不是无情物，化作春泥更护花。”
朱桂心中默诵此诗，这使他振奋起来。
此诗出自清朝，尚未有人书写，且与当前季节相宜。
不仅如此，它还表达了一种非凡情感：
“化作春泥更护花”，象征着对未来的美好期待；
“落红”则彰显无私奉献的精神。
这般意蕴，足以打动人心。
于是，朱桂心满意足地返回府邸，这一次，他未再让苏晨审阅这首诗。
此刻，参赛作品已足够且尽善尽美。
转眼间，诗词大赛的日子来临。
皇宫内热闹非凡，汇聚了近百名书生，个个精神抖擞，对大赛志在必得。
此时，朱元璋出现在众人眼前，现场顿时静默，众人屏息凝视着朱元璋。
“欢迎各位书生光临，朕对每位到来者表示欢迎。”
“诗词大赛规则由苏少傅为大家讲解。”
言毕，苏晨自一侧步至众人前，详细介绍了大赛规则。
初赛时，每位书生有一天时间完成自己的作品。
次日，书生们当众朗诵作品，并由皇帝及宫中少傅共同评判。
评分最高的前十名可晋级最终决赛。
规则宣讲完毕，苏晨退下。
“规则诸位已明了，明日即为初赛。
朕为各位安排了住处，今日可先休息，明日比赛正式拉开序幕。”
朱元璋继续说道。
随后，书生们被各自领到安排好的房间，房内备有充足的笔墨，供书生们挥毫泼墨。
次日，初赛如约举行。
书生们重返皇宫，在大臣们的注视下，书写自己的作品。
朱桂坐在第一排，拿起随身携带的中性笔，在宣纸上挥洒诗句。
此次初赛，并不要求必须使用毛笔书写，因为初赛看重的是诗词内容而非书法。
“北国风光，千里冰封，万里雪飘……”
朱桂边默念边在宣纸上书写。
时光悄然流逝，渐渐地，其他书生相继提交了作品。
而朱桂仍在专注书写，因他挑选的诗较长，耗时自然多于他人。
半小时后，所有书生均已提交作品，场上唯余朱桂一人。
好在初赛并未限定写作时间。不然的话，朱桂绝不会挑这么长的诗去比赛。
朱元璋见朱桂迟迟不下笔，心里不由得有点焦急。
虽说初赛不限时间，但耗时过长，终究会影响最终评判。
这也是其他书生都想尽快完成的原因。
时间悄然流逝，淡定哥还是一如既往地从容不迫。
周围环境的变动似乎丝毫没影响到他。
毕竟，有些书生已经开始小声议论起来。
而现场唯有苏晨知道朱桂诗的内容。
又接近半个时辰，朱桂才慢慢放下笔。
当他举起宣纸那一刻，全场人都惊住了。
一米长的宣纸，密密麻麻全是字。
“我的天，十三殿下居然写了这么长的诗。”
“难怪花了这么久时间。”
一个书生惊讶道。
旁边的人听了，也纷纷点头。
瞬间，一种无形的压力笼罩在众人心头。
比起朱桂的长诗，他们的显得有些单薄。
即便如此，有些书生并不在意。
就算朱桂的诗最长，也不代表内容就能让皇上和少傅们满意。
“作品都已提交，请大家先回去休息片刻。”
“待下午时，就会公布最终结果。”
苏晨对书生们说。
闻言，书生们纷纷离宫而去。
随后，少傅们开始评审所有作品。
众人不约而同地关注起朱桂的作品。
他们都很好奇，朱桂究竟写了什么诗。
一番鉴赏后，少傅们露出惊讶之色。
他们难以置信，这样的诗出自朱桂之手。
即便他们，也绝对不可能这么短时间内作出如此佳作。
无疑，朱桂顺利通过初赛。
但进入决赛的选手，个个都不容小觑。
他们的诗虽短，却华丽非凡，与朱桂不相上下。
这让苏晨暗暗为朱桂捏了把汗。
当夜，苏晨来到朱桂房中。
“恭喜殿下，以头名成绩通过初赛。”
“不过，接下来的对手可个个强劲。”
苏晨道。
朱桂轻轻点头，此事他自然明白。
毕竟，没点真本事哪能轻松闯过初赛。
“多谢苏先生提醒。”
“还请苏先生速速回去，莫让人瞧见。”
“否则，就难以解释了。”
朱桂谨慎地说。
苏晨微一点头，小心退出朱桂的房间。
这一幕，恰好被路过的王孟康看见。
“哼，这下可抓到把柄了。”
“我倒要瞧瞧，你是不是真有这本事。”
王孟康暗想。
次日，决赛名单公布。
书生们纷纷前去查看。
得知朱桂以头名晋级，皆给予了高度评价。
“十三殿下实力不凡，竟以头名过了初赛。”
“接下来的决赛，王孟康恐怕遇上了对手。”
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