太阳正好抬升至最高点，收到消息的阿玛拉紧急告假，回到家中。
她一进家门就听到莉切丝和安达的对仗声，但与过往不同的是，她们二人朗丽清亮的声音之间穿插了另一道清冷虚弱的嗓音。
“萨沙这么快就有动作了？”
“不过现在帝国好像还没同意和他们构建长期合作协议。前几天听姐姐说，她正在试探帝国的使臣，看看此事还有没有转圜的余地。”
“要我说，萨沙敢在帝国还没完全解决免税商道问题的情况下，就先斩后奏、威逼东凰，他们果然还是太蠢了，帝国难道就不觉得难堪吗？”
“这或许也是帝国迟迟未同意长期合作的原因之一吧。”
在罗希亚提出问题后，安达给出已知的答案，莉切丝再紧随其后予以补充——看来，在自己于宫内请假交接的时候，家里也没闲着。
阿玛拉三两步走到房门前，却停在原点——她想听一听，自己的女儿对帝国、萨沙和东凰之间的关系是否有独特的见解。
而那冷冽的声音也巧合地顿了一下，一阵喝水声过后，房中才重新传出说话声。
“不过，帝国的使臣说到底也只是听命行事，要想让这场交易彻底终结，还是需要说服帝国那位主理外交事务的皇女。
“萨沙既然想要通过帝国得到魔剑，那就会和帝国明确魔剑的好处，假意让帝国用完魔剑再交还给它。
“但帝国不知道的是，帝国内不一定找得到心甘情愿为国被魔剑压榨致死的剑士，也不知道萨沙一旦收回魔剑，地脉就会因为斯托希洛的复活陷入枯竭，魔导科技也会因此而瘫痪——我想，这可能是破局的关键。”
安达立马接茬：“此外，现在地脉尚处于调整期，萨沙根本做不到向魔剑灌注地脉魔力，让魔剑强行解封，换言之，帝国就算真想使用魔剑平乱，怕是也用不上。”
“说的不错。”
阿玛拉最终没能按捺住自己，拔腿绕过屏风，走进房间内。
明明房间里陈设、人物一切如旧，可只因一人有了知觉、动作，整个房间的氛围就发生了翻天覆地的变化——这让阿玛拉感觉有些不可思议，又有些陌生。
“阿玛拉大人。”
莉切丝和安达按着从前的习惯唤了她一声，而靠在床背上的罗希亚看起来同样局促不安。
“……阿玛拉大人？”
罗希亚抠着经过修剪的指甲，吞吐半天，选择和安达、莉切丝一样，用了一个有些生分的称呼。
一直懒洋洋地晒太阳的忍冬没憋住，隔着被子拍拍罗希亚的大腿：“你不应该用这个称……”
它话未说完，便被阿玛拉从床上抱起，强行闭麦。
“忍冬，不能现在就逼着罗希亚认亲。”
她没想到，她的那一点落寞都写在脸上，并被罗希亚捕捉到了。
“嗯……”
因为想要回应至亲的期待，罗希亚的脸憋得通红，但她的努力没有得到成效，甚至连第一个字都没能念出来。
将近二十年如弹指一挥间，但在阿玛拉眼中，罗希亚还是和幼时才学几个词便跑到她身前、念着“为母亲分忧”的孩子一样。
“一刻钟到了，你现在还不能坐太久。”
安达适时地打断了尴尬的气氛，她抓着罗希亚皮包骨的大臂，示意对方应该配合她。
纵有诸多不情愿，罗希亚此刻也只能无奈叹息一声：“听你的。”
“继续刚刚的话题吧。”
待罗希亚再次躺下，阿玛拉温和地摸了摸她的额头，笑着提议道。
罗希亚有些不习惯这种亲人间亲和的接触，又不想再次让阿玛拉失望，便僵硬地躺着，任由对方轻抚。
莉切丝眼睛向上飘，嘟哝着：“刚刚说到哪里了？”
安达摊着手：“谈到萨沙的阴谋和我们可以采取的对策。可我们讨论半天，真正应该在场的主角却不在。”
“特蕾莎？她基本上都得等到黄昏才会出现吧。”
“身兼外交大臣和魔导科技管理院的寺副，她应该很忙吧。”
罗希亚嘴上说着包容的话，可眼中难掩希望的落空——她从未遐想过未来，可如今劫后余生，她竟生出一点点不该有的企盼。
她感性上抱着一丝不切实际的念头，希望特蕾莎能不顾一切放下工作，可理性上却深知，特蕾莎把重心放在事业上才是正确的。
“不过，如果是她的话，一定也能想到这一点。”
说不定，特蕾莎能想到的棋局，比她想象中的更复杂；特蕾莎能看到的风景，也比她想象中的更为深远。
她要做的，应该是预判特蕾莎的想法，比对方提前一步打点好她可以做到的事。
罗希亚如此坚信着，逼着自己原谅特蕾莎的缺席。
“先不说特蕾莎了。”她舒了口气，“光是让帝国打消对魔剑的主意还不够，还得从根源断绝萨沙对魔剑的欲求。”
莉切丝多少猜到罗希亚的意图，直接皱起眉头：“你想要做什么？销毁魔剑吗？是斯托希洛让你这么干的？”
“我在梦里见了她最后一面，她也确实这么拜托我了。”
说着，罗希亚微微扭头，看向阿玛拉：“但我对那究竟能否实现仍难以置信，所以我有些问题可以问您吗？”
“当然。”
“如果冥钢里存储特定的灵魂，是否可以使用御灵术将其解放，回归冥府？”
不曾想，阿玛拉一听，脸色直接黑了几个度。
“如果你学习御灵术是为了再和魔剑扯上关系，那么我不会向你传授御灵术。”
罗希亚却未因阿玛拉的态度而动摇：“换言之，这种技术并非是不可实现的，对吧？”
“可是，如果御灵术真的可以实现，那为什么历代佩奥利希塔的族人都从未尝试过呢？”
在安达和罗希亚炙热的探究目光下，阿玛拉偏过头，将手藏在袖中，攥成拳头。
“并非没有尝试过，而是常规的御灵术根本就做不到。”
她不擅长撒谎，因而谎言只能从嘴缝边挤出。
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