从五月起，一直到六月中旬，覆盖于东凰全境上空的乌云一直没被吹散。
墨羽在宣阳待惯了，早就习惯帝国西北部干燥的空气，现在在潮湿阴冷的丰城待了一个多月，她感觉皮肤一直黏腻泛油，距离发霉近在咫尺。
然而，宣钟却一直没有回国的意思——这倒不是因为她喜欢这里，而是因为这一次帝国和东凰的拉锯战比想象中更为麻烦持久。
连着一个月的会谈中，特蕾莎的态度都极其强硬，毫无转圜的余地。
她始终主张让帝国以优惠价购买东凰军火、军粮的方式支援帝国，毫无让步空间，至于魔剑更是反复强调其危害性，直到宣钟彻底打消引入魔剑的念头才罢休。
历经一个月，东凰军火优化已接近尾声，整体改造效果符合预期，军火方面的议价合同谈判也因此接近尾声，但军粮的议价问题和备货数量一直没能谈下来。
对于军粮的需求，宣钟主张以一石四两银子的单价采购五万石粮食，特蕾莎则以运输人力物力高昂，加上东凰去年不算丰年，各省征收上来的粮食不足为由，申请以一石八两银子的单价卖给帝国三万石。
八两一石大约是帝国内乱即将爆发时的水准，而东凰丰城一带的粮食市价平均三两一石，特蕾莎的报价很明显就是把帝国当冤大头整。
军火合同谈判本就持续了将近三个星期，现在军粮合同谈判又谈了十几天，尽管墨羽通过卜卦能知道，帝国终究会签下这份合同，但现在东凰起草的合同对帝国实在是不利。
在得到一个中庸的结果之前，她们的态度还不能放松。
清晨，大雾朦胧时分，墨羽本是不愿出门的，但她有必要单独和明昭公主碰一碰面。
至于她这么做的原因，一是试探对方真实的意图，二是尽快达成双方的合作目的，她也能尽早离开这被雨水覆盖的都城。
但更重要的是，她对近期东凰卦象异变颇为在意，需要确认这股风向的改变是否会成为威胁帝国的力量。
明昭公主的公主府位于丰城中北部，与东凰王宫北门仅有一条街的距离，从东边的帝国使馆乘飞毯过去大约需要五分钟。
当墨羽抵达时，公主府的门刚好被打开，府内仅有的十位侍女开了门朝墨羽鞠了一躬，放她入内便有秩序地散开。
进了门不过二十步，一袭青玉色长袍的特蕾莎已在前厅候着——按照帝国的礼仪，像墨羽这样的随行幕僚，最多只应由管事或侍女引见，而公主本人应该在内堂等候。
因觉得特蕾莎有失身份，墨羽露出不大自在的表情。
“我早前就听闻墨羽大人是东大陆境内卜卦的一把好手，凡是您通过算卦看到的未来，就没有一条是不准的。之前已见过多次，我却直到现在才有机会专门与您洽谈，属实是我的损失。”
“公主殿下言重了。”
话虽如此，墨羽却没有对特蕾莎行礼。
特蕾莎倒也不在乎，等墨羽进了门便把她往廊下引。
与丰城其他宅邸相比，公主府占地面积和规模算是庞大的，府内的支撑柱和砖瓦都由上好的大理石组成，墙面更是用花椒和的泥涂制。
如此配置，必得配上至少一百名侍从、园丁、管事才能长久运维，可墨羽在游廊走了半天，除了方才见过的十名侍女，便再没有其他的仆从。
所以，这座看似奢靡的公主府如今有好几处地方已经落了灰，庭院中的一草一木也有了颓败的倾向。
“殿下，这府中只有十名侍女吗？”
“那些可不是我的侍女，严格来说应该是我的学徒——她们住在府中，帮我打点基本事务，作为报酬，公主府内的书她们可以随便看；我空闲时则会教她们如何使用一些基本的金元素转换术式，用以反哺至她们的工作生活之中。当然，我也会向她们支付合理的报酬。”
在开始巡游之前，墨羽曾分别算过各国的运势。
其中，萨沙每卦的结果都不尽相同，吉凶也不一致，叫人看不清其前路；而缪斯王国的卦象五次里有三次都是坎卦，预示其近来运势颇为坎坷。
除此之外，扎斯提亚斯、斯诺王国、北垣的卦象分别是泰卦、兑卦和革卦，虽然各有其艰难，但若这些国家的领袖懂得趋吉避凶，便是好卦。
换言之，和除了缪斯王国以外的国度建立良好的外交关系是有必要的。
令人在意的是，在北垣战争结束前，东凰的卦象也和萨沙一样，卦卦各有不同，可如今，东凰的卦象似乎已渐渐明晰，十次里有七次为明夷卦，再往下深算，东凰的卦辞便显现出来——
“一人为大世界福，手执签筒拔去竹。红黄黑白不分明，东南西北尽和睦。”
按照东凰的体系来看，能让整个国家乃至整片大陆都吹起“天下一家，治臻大化”之风的人，怕是只有眼前的明昭公主，以及日后跟随在她身边的灵使长了。
正因此，墨羽才存有疑虑：这个连一座公主府都没打理好的明昭公主要如何担负起那所谓“改变时代风向”的责任？
非要说的话，宣钟反倒更符合这一形象。
她的步履因此停滞，抬眼一看，她们已走到公主府的会客厅，特蕾莎略一侧身，为墨羽让出一扇门。
“从刚建成到现在，这会客厅还是第一次迎来真正意义上的客人，昨天下午我才和学徒们一起打扫过，如果有招待不周之处，还请您见谅。”
根据墨羽的刻板印象，善用金元素魔导术式的术师大多会对这一秘术藏着掖着，唯有特蕾莎会倾囊相授，这些学徒们会留在这里，大概也是为了学到这一不易习得的秘术。
莫非，这种不拘小节的态度便是天命之人与常规君主的区别？
可既然如此，明昭公主为何非要住在这极尽奢华的府邸？就这么让公主府大部分地方都放着落灰岂不是浪费？
墨羽仍有些摸不清特蕾莎的行事风格，却已对公主府内的陈设安排见怪不怪。
她微微颔首：“劳您费心，如此看来倒是我唐突了。”
“倒也没费多少心，我们仅花半个时辰就打扫得差不多了。我也是赶在休沐日才得空与您碰面。”
说着，特蕾莎微微欠身：“请进。”
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