相传南陈后主陈叔宝的宠妃张丽华美艳动人，杨广想将她收入房中，却被张丽华严词拒绝，杨广恼羞成怒，就以红颜祸水为由将她斩首。
一代美人香消玉殒。隋文帝派杨广坐镇江都，也就是今天的扬州，从此杨广就与江都城结下了不解之缘。杨广登基后下令开凿运河，沟通南北，后世称之为京杭大运河，又称为隋唐大运河。
大运河的开通对中国历史影响深远，不仅加强了南北沟通和交流，维系中央政权的统一，在运河两岸也兴起了多座商业重镇。在隋朝时，这些运河城市以江都最为繁华。
杨广在位时三次巡游扬州，每次都会带上一大群人，宗室贵族、文武百官，再加上随行的宫女、太监，人数高达一二十万。船队浩浩荡荡，足足有200余里长。杨广所乘坐的龙舟有四重，高40-50尺，长200尺，都用金玉装饰，俨然是一座移动的宫殿。
除此之外，杨广还两巡塞北，三至涿郡，每次出游都是在沿途各地建造离宫，集游玩享乐。虽然这些出游也有政治考虑，但是更多的还是为了满足杨广的穷奢极欲。
在三征高句丽失败后，百姓们再也无法忍受杨广的穷奢极欲，纷纷起义造反，战火迅速点燃全国。
杨广却离开了洛阳，再次南巡到扬州，而且想在江南长久待下去。公元618年，宇文化及发动江都之变，刺杀杨广，不久，隋朝灭亡。
第三位就是明朝朱厚照，明朝最会玩的皇帝。这位仁兄在历史上可是出了名的不务正业，不住皇宫，住豹房，不上朝，爱打仗，想像老祖宗永乐大帝那样横扫漠北。
可是大臣们却担心皇帝会像他太爷爷朱祁镇那样被蒙古人俘虏。在宫里怎么玩都可以，万一出去有个三长两短可怎么办？
但是朱厚照还是带着人偷偷跑出关外，可是关的却不敢给皇帝开门。任凭陛下如何软硬兼施，没用，直到大臣们赶来才把朱厚照领了回去。
几个月后，朱厚照再次跑出关区，这一次他成功了，还和达延汗的小王子打了一仗。回到BJ后他给自己论功行赏，自封威武大将军，镇国公，俸禄5000担，还让六部给他建造官邸，发放俸禄。
没过几天，朱厚照又跑出关去巡游，把皇帝当成了兼职，沉溺于威武大将军的角色不可自拔。有一次朱厚照在山西遇到了一位歌女，对她一见钟情，让她做威武大将军的夫人。
这位歌女就是刘良女，朱厚照身边的人都尊称她为刘娘娘，而传说中的李凤姐就是以刘良女为原型。公元1519年，朱厚照收到消息称宁王朱宸濠在江西造反。
朱厚照兴致勃勃准备御驾亲征，但是又收到消息，叛乱已经被王阳明剿灭。朱厚照故意隐瞒了第二个消息，以御驾亲征为由要去南巡，但是朱厚照怎么也没想到这会是一场死亡之旅。
朱厚照南巡，闹得沿途州县鸡飞狗跳，朱厚照身边的宠臣狐假虎威，横行霸道，惹得民愤无数。
由于叛乱已经被平定，为了让皇帝过把瘾，朱厚照身边的宠臣竟让王阳明把宁王再放出来，再让他作乱一回。
王阳明哭笑不得，把宁王交给太监张永，激流勇退了。公元1520年，朱厚照在南京接受献俘，他先把宁王从牢笼里放出来，又让人把宁王抓住，算作自己平乱，心满意足地回BJ了。
然而在回BJ时朱厚照突然落水，从此一病不起，半年后朱厚照病死了，享年31岁。
第四位就是清高宗弘历，也就是乾隆皇帝。乾隆登基时有康熙、雍正两朝奠定的基础，国力进入鼎盛时代，经济繁荣，府库充实。
江南作为赋税重地是清朝的经济命脉，因此得到了康熙、乾隆两代皇帝的重点关注。
康熙六下江南为的就是笼络江南官绅视察水利工程，乾隆也想效仿祖父康熙六下江南考察民情，此外还想一览江南的繁华风光。
自公元1751年至公元1784年，乾隆6次南巡江南。此外还有多次东巡和西巡游览天下名胜，留下了各种奇闻异事。传说乾隆是海宁陈氏之子，因此借着南巡的名义回乡探亲。
虽然是野史记载，但是乾隆在南巡时多次停留在海宁陈氏家中倒也是事实。
其实海宁陈氏是江南着名的名门望族之一，号称一门三阁老，六部五尚书。乾隆为了笼络江南官绅，自然也不会漏了海宁陈氏。
在戏曲演绎中，乾隆下江南艳遇无数，但是在历史上乾隆在出巡时没遇见艳遇，倒是没了两位皇后。乾隆的前两任皇后，一位在东巡途中离世，一位在南巡时与乾隆决裂，其中原因众说纷纭。
有的说因为皇后那拉氏反对乾隆朝歌妓，又说是因为皇后反对皇帝封令贵妃为皇贵妃，因而愤然剪发决裂，乾隆自此之后不再立皇后了。
虽然乾隆出巡初衷是为了政治目的，而不仅仅是为了个人享乐，但是每次出巡耗费了大量人力物力掏空了国库，沿途官员为了在皇帝面前露面，极尽免费之能事。
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