今日早朝上文武百官，整齐划一，仪仗队威武壮观，整个宫殿中弥漫着凝重而窒息的氛围。
下一刻，玉座之上的靖帝猛地拍案，浑身涌动着怒意，仿佛要把整个宫殿震得颤抖不已。
“孤向来最看重科举考试，曾严令下旨，休要做出舞弊之事，尔等是将孤的话当耳旁风了？”
话音未落，靖帝突然咳嗽不止，身旁的公公立马为他抚背。
百官闻言登时齐刷刷地下跪，吓得噤若寒蝉。
“梁蹇越，你身为本次科举的主考官，为何会在你的眼皮底下出现舞弊的现象？”
靖帝一边咳嗽一边面容怒气地指向跪在最前列的梁蹇越。
梁蹇战战兢兢地禀告道：“陛下，这些年科举考试素来严谨，从未有过舞弊之象，此次微臣也是始料未及，竟然有人敢顶风作案。若不是微臣察觉到蛛丝马迹，恐怕朝廷就要痛失一位栋梁之材了啊！”
原来是梁蹇越连夜进宫向靖帝禀告这次科举舞弊的事，并将姜清羽和这次会试的第一名－方旬的试卷一并呈给了靖帝。
两份试卷一模一样，但字体却天壤之别，一份字迹大气磅礴，一份字迹不堪入目，明眼人一瞧便知道这是有人弄虚作假。
靖帝龙颜大怒，立马传旨让姜清羽和方旬进宫面圣，靖帝要当着早朝之上的文武百官质问这起舞弊的大事。
只见百官纷纷垂着头，紧张地擦拭着额上的冷汗，靖帝见无人认罪，随即传姜清羽和方旬进殿。
须臾，姜清羽身穿青色衣袍，迈着自信地步伐走到殿中央，撩起前襟双膝下跪，双手作揖：“小民叩见陛下，愿陛下万福金安！”
姜清羽声音洪亮，掷地有声，靖帝眯眼端详起这位俊俏的少年郎，便满意地点了点头。
随后，靖帝的目光移向方旬，只见方旬面如土色，战战兢兢地跪伏在地上，说话吞吞吐吐，甚至连一句完整的话都说不清楚，这瞬间引起了靖帝的不满。
“你就是此次会试的第一名？”靖帝指向浑身如筛糠般颤抖的方旬，厉声问道。
方旬惶恐不安地应道：“是……陛下……”
靖帝的眼底猛地燃起一团怒火，当即责令方旬背诵他此次答卷的文章。
方旬闻言，顿时吓得两眼发黑，额头上豆大的汗珠如雨点般滴落于地，他支支吾吾地只能勉强背出文章的标题，而且背得是颠三倒四，错字连篇。
在场的官员们见状，纷纷面露鄙夷之色，摇头叹息。
“你来背！”靖帝见方旬背不出来，转而指向姜清羽。
姜清羽则不卑不亢，如行云流水般背诵出了他此次所答的文章内容。
而此次考试的文章题目，正是“穷则独善其身，达则兼济天下。”
在姜清羽背诵的过程中，他整个人激情澎湃，如波澜壮阔的海浪，声势浩大。
“古语有云：‘达，则兼济天下；穷，则独善其身。’的确，飞黄腾达、平步青云之时，我们应当胸怀天下，兼济苍生；但穷困潦倒、不得志时，我们更应洁身自好。我们纵然‘穷’，也要做一个心中唯有天下的穷人，做一个此生无悔之人！”
话声刚落，宫殿内掌声雷动，如惊涛拍岸，在场官员纷纷对姜清羽竖起大拇指，赞不绝口。
靖帝随即问道：“你且告诉孤，‘穷则独善其身’里面的‘穷’，其真正含义为何？”
“陛下，此‘穷’非彼‘穷’，并非贫穷之意，而是穷途末路之‘穷’。何谓穷则独善其身？即真正的好人在走投无路时，依旧会坚守自己的原则和底线，绝不做损人利己、违背天理之事。他们要为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平！！！”
姜清羽的这一番豪言壮语，如黄钟大吕，振聋发聩，让靖帝坚信他就是此次会试当之无愧的第一名。
靖帝对姜清羽的才华和胆识赞赏有加，经过深思熟虑，靖帝当即决定破例封他为翰林院修撰，无需再参加殿试。
姜清羽闻言一听，眼中瞬间闪烁着难以置信的狂热，他紧紧地握住拳头，手指由于激动而微微颤抖，就连向靖帝叩谢时语调也是发着颤声。
但接下来，靖帝当即将舞弊的方旬下令斩立决，便要彻查这件事，梁蹇越立马说方旬是李县令的外甥，是李县令私下买通这次的监考官，才会导致发生科举舞弊的事，靖帝没有含糊便将行贿人员一并处决。
最后也责罚了梁蹇越，说他玩忽职守，处罚半年俸禄，再写一份检讨。
退朝后，姜清羽迫不及待地就往宫外跑，这个天大的喜讯，他想分享的第一个人就是姜黎。
突然萧胥在背后叫住了他：“清羽！”姜清羽蓦地停下脚步，转过身看去时，见萧胥眼含笑意地走到他面前，抬手拍了拍他的肩膀。
“清羽，你是历朝以来第一个没有参加殿试，破例让陛下封为翰林院修撰，深感荣幸呐。”姜清羽面容感激地朝萧胥行了一个大礼：“萧师父，这次的事若不是你们帮我，也许我这辈子就完了。”
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