"哈哈，公子请，服务员，准备一桌精致的宴席，送到我的包厢。"朱丹臣对侍应生吩咐，接着引领楚冰进入私人房间。
入座后，服务员迅速上菜倒酒。众人落座，朱丹臣举起酒杯："楚公子多次挽救大理于危难之际，我们大理人民感激不尽，我以这杯酒，向公子表达敬意！"
"敬公子！"...
三大保镖也举起了酒杯，一齐向楚冰敬酒。
"哈哈，各位太客气了，蜀国和大理如同一衣带水，互相扶持是常情。我只是尽了点微薄之力罢了。"楚冰接过酒杯，一饮而尽，微笑道。
接着，众人又相互敬酒，直到酒过三巡，朱丹臣才开口问："靖王殿下公务繁忙，不知今日光临，有何吩咐？是不是大理国有需要帮助的地方？如果有，殿下尽管说，只要我能办到，一定全力以赴！"
楚冰听后，心里乐开了花，果然之前帮大理国没白费力气。
现在不就派上用场了吗？
看来做好事终究是有回报的，以后得多行善积德。
即使当下看不到效果，但关键时刻，或许会给自己带来意想不到的惊喜。
就像孟尝君，门客三千，虽多是市井之徒，但在紧要关头，他们却能救命。
此刻，楚冰选择性地忘记了，当初帮助大理国，完全是从自己的利益出发考虑的！
"哈哈，那本王真的要感谢朱大人了。实话告诉你，今天来找你，确实有一件事需要帮忙！"楚冰笑道。
朱丹臣回应："殿下请吩咐，我义不容辞。只是‘求’这个字，千万不能说出口，否则我会受不起的。"
两人又寒暄了几句，楚冰继续说："听说贵国的段公子已晋级百强争霸赛，先在此祝贺。我所求之事，就是希望公子在比赛中，替我挑战一人！"
"挑战谁？"朱丹臣挑眉问道。
楚冰答："徐长卿！"
"嘶……"
朱丹臣倒吸一口凉气，脸上显出迟疑，随即起身，在房间里来回踱步。
"殿下对大理有大恩，提出请求，我不该拒绝。但徐长卿实力强大，让公子挑战他，无异于主动退出比赛。这……"片刻后，朱丹臣满脸为难地说。
楚冰道："本王明白这对段公子不公平。以他的实力，公平竞争至少能进前十。不过实话告诉你，这次比赛对我至关重要，朝廷上下早已认定我是夺魁人选。
只是没想到半路杀出个徐长卿。即便如此，也不会影响大局。
只要我能顺利通过百强争霸赛，冠军依然属于我。
到时候，我可以以霓凰郡主夫婿的身份，前往云州任职。
那时，对贵国必有厚报！"
楚冰这番话可谓掏心掏肺，将比赛中的诸多打算都告诉了朱丹臣。
他以为，这番诚意加上之前的恩惠，足以让朱丹臣下定决心。
然而，朱丹臣的神色更加犹豫了。
脸色反复变化，片刻后，他像是下了决心，带着愧疚说："殿下恕罪，不是我不听您的命令。只是殿下的请求，我真的无法答应。
殿下可能不清楚，这场比赛对我国意义重大。比赛前十将在无极宫中，面见陛下比武。
那是真正的上达天听。如果我家公子能进入这个排名，就能在蜀国君臣面前陈述大理的事。
到时候一定能引起蜀国对南诏的重视，进而出兵讨伐叛逆。
这是我国君臣日夜期盼的事，我实在不敢怠慢！"
"幼稚！南诏与大理的事，我已经禀告父皇，父皇下旨谴责南诏，这就是朝廷的立场。
难道你以为让段公子再在陛下面前陈述一次，就能改变决定吗？"楚冰冷着脸怒道。
朱丹臣摇头说："之前只是密报，恐怕难以引起陛下重视。这次公开所有情况，必能引起注意。无论如何，我总得试一试，才能安心！"
听到这话，楚冰差点一口血喷出来。就因为想试试，你就拒绝我？
你脑袋被驴踢了吧！
我都告诉你，只要我成功去云州，到时候一定会回报你。
那时我掌控云州大权，与大理近在咫尺，想帮你还不容易？
这岂不是比让你家公子在陛下面前陈述，强上百倍！
亏你还是一代大理名臣，连这个都分不清吗！
虽然愤怒至极，但楚冰不愿放弃，毕竟段誉是他唯一的希望。
只有让段誉出手，他才能确保通过百强争霸赛。
于是楚冰最后尝试，冷冷地说："朱大人，我记得，当日靖王帮你们拿到谴责南诏的圣旨时，你说过，会满足我一个要求。
无论何时，只要我提出，大理国都不会拒绝。不知你现在是否还记得这句话！"
说实话，楚冰此时说出这话，几乎是在与朱丹臣撕破脸皮了。
政治交易，讲究的是心照不宣，默契配合。
很多事不会摆在明面上。
而一旦提上明面，就意味着双方的合作关系已濒临破裂。未完待续...
...
"这句话下臣当然记得，只是此事关乎国家大计。我已经说了，不是我不愿答应殿下，实在是此事对我大理国君臣极为重要，我无能为力。还望殿下体谅，如果有其他要求，我无不遵从！"朱丹臣说道。
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