秦亮几乎可以断定，吴军肯定要在水上发起一场决战！
十月中旬，晋军在夏口、武昌休整完毕，得到了充足的箭矢弹药粮草补给，犒劳三军之后，水陆十余万众开始东下！不久陆军主力便抵达了靳春郡城北，前锋带着辎重兵去搭建浮桥渡河，又派人去劝降、无果。
靳春城建在靠近大江北岸的江畔，吕据陆抗等人都跑了、应该没多少守军。不过秦亮并不打算攻城，只消留给驻扎在武昌的荆州晋军解决。
此地产蕲菜、即水芹菜，城池名字或许来源于此。中军驻扎在一个小村子里，秦亮今天也能尝到这道菜；玄姬带着几个宫女便要做蕲菜、还有几条江鱼。
傍晚时分、王濬的部下罗宪来禀报军情，杨威熊寿等大将也来了。诸将从村子后面过来，正在爬下面的小山坡。
秦亮收起了眺望江面的目光，又回头看了一眼北面天边的山影，便等着一行人上来。远处的山影、应该还不是大别山山脉；不过大军过了靳春之后，很快就能到大别山南麓。
罗宪是蜀地人士，年近中年，生得一对浓眉、胡须却很少。大家见礼罢，罗宪最先恭敬地揖道：“臣受王使君差遣，上奏陛下，大量吴军已撤离柴桑、正循江东下。但柴桑等地还在吴军之手，我军斥候隔着大江，故无法摸清、究竟有多少船只人马。”
秦亮听罢点头道：“我知道了。”
熊寿的声音道：“看来这帮水贼被吓破胆了，啥都不要、就知道跑！”
杨威随即问了一声：“宫亭湖还有没有吴军水军？”
罗宪转过身来，拱手道：“杨将军，待梁益水军前锋至柴桑、彭泽附近，仆便遣细作过大江，设法打探宫亭湖水面的情况。不过宫亭湖南边、还有鄱水等宽阔河流，一时恐怕难以确认。”
贾充也道：“吕据会不会把一些水军战船、藏到宫亭湖中？”
罗宪沉吟片刻，说道：“若是如此，吕据应是为了袭扰我军江面的粮道。”
左将军步协附和道：“吕据分水军到我后路，也只有攻打我军粮船了。”
秦亮没有水战的经验，身边的文武基本都是北方人、跟他差不多。唯独王濬会造船，还会拉拢蜀地将领训练水军。
不过秦亮通过看奏书文章、听水军将士谈论，大致也明白此时的水战是怎么回事，其实就是陆战的一种延伸。
各国水军全在湖泊、江河里作战，风浪不大，水文比较简单；主力战船楼船在海面上可能一吹就翻，但在内河中却是一座水上堡垒、然后和陆地上一样进行战斗。水军将士的活动区域受限，战术比在陆地上还要简单；西陵的峡口水战，王濬部出三峡就遇到了吴军，当时根本没有战术可言，就靠船多人多迅速击败了吴军。
因此罗宪才会说，吕据部吴军水师、如果分兵躲到宫亭湖，便是为了袭扰大江粮道。否则水军分散部署，难以起到上下夹击的效果，还会被优势兵力各个击破；水上兵力不足的战斗，劣势只会更大！
袭扰粮道？西路晋军很快就能到大别山东侧，那边已是扬州淮南的地盘，离秦亮的发家之地庐江郡已经很近了，粮道不必担心的。
秦亮当即开口道：“叫王士治照原计划进军，不管宫亭湖，径直向皖口继续东下。”
罗宪忙抱拳拜道：“臣奉诏！”
此时夕阳西下，只在天边留下一片橙黄余晖，秦亮遂招呼众人、一起步行走下山丘。
几个大臣、将军留在了秦亮住的院子里吃晚饭。一人三道菜，除了一小截鱼肉，便是靳菜放了点腊肉做成的糊糊、靳菜丸子；简直是靳菜吃个够，好在这个时节的靳菜刚好能吃、还比较嫰，吃起来很下饭。另外在没有多少佐料的条件下，玄姬竟也把淡水鱼做得很好吃、几乎没有土腥味，她说是向柏夫人学的，先蒸一下、然后淋上一种大禾香草煎的麻油。
次日各部陆续拔营，渡河继续向东南方向进军。当天大军就通过了大别山最南端，然后改变方向朝东北方向走，道路挨着大别山脉；因为南边彭泽县对面的大江北岸、有成片的湖泊沼泽。
陆军大概将在五六天之后、抵达皖口！秦亮琢磨过，皖口应该就是安庆、在后世同样是江防重镇，此时只是一个市集。
皖口北面便是石亭、夹石等地名，这个时代的晋国吴国人、对这些地名更熟悉。曹休损失惨重、差点被全歼的石亭之战，石亭就在那边！随军的贾充、其父辈贾逵在魏朝的地位那么高，石亭之战救援曹休也是主要功劳之一。另外诸葛恪去屯田的皖城，也在附近；后来司马懿带兵过去，诸葛恪自己烧毁城池物资跑了。如今秦亮率军又到了这一片。
不过此番晋军到皖口、石亭等地，应该不是战场，主要是把皖口当作一个临时据点。尤其是水军据点，陆军控制河岸之后，战船可以驶入皖水休整；下一个这么好的地形，只有三百里外的濡须口了。
众军还在大别山东南边、沿着低山丘陵地区行军，前方斥候又报来的新的军情。吕据部在虎林、南陵（池州市）停了下来！
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