如今以旁观者的视角静静观察，他才发现这个救下自己的人类，身上藏着太多他看不懂的特质 —— 明明自己也疲惫不堪、伤痕累累，却依旧第一时间顾及同伴的安危；明明身处绝境、自身难保，却从未想过放弃身边的任何一个生命，哪怕是受伤的异兽、虚弱的老者。这些与他认知中 “冰冷、自私、弱肉强食” 的生灵截然不同的特质，像磁石一般吸引着他，让他越发想要靠近，想要真正读懂这个特殊的人类。
下方的林间空地上，黑虎已经寻了一处铺着干枯荧光草的土坡，蜷缩起庞大的身躯。它肩胛处的伤口还在隐隐作痛，渗出的血迹将周围的干草染成了暗红，刚才的奔逃早已耗尽了它最后的力气，此刻眼皮沉重得几乎要闭上，呼吸渐渐变得平稳悠长，却依旧保持着极致的警惕 —— 只要周围传来一丝异常声响，它便能立刻从沉睡中惊醒，亮出锋利的爪牙。白虎则守在白龙马的身旁，脑袋轻轻搭在前爪上，偶尔抬眼扫视四周，雪白的毛发被林间的水汽打湿，紧紧黏在身上，勾勒出肌肉的轮廓，更显狼狈与疲惫，唯有那双琥珀色的眼睛，依旧透着警惕的光。
清华靠在一棵粗壮的荧光树下，伸手从怀中掏出一个用油纸层层包裹的布包 —— 那是出发前，安娜与伙伴们特意为他准备的干粮，为了防止受潮，包裹得格外严实。他小心翼翼地拆开油纸，里面是几块烘烤得金黄酥脆的麦饼，还夹杂着一些切得整齐的风干肉干，淡淡的麦香与醇厚的肉香混合在一起，顺着风飘散开来，瞬间勾动了众人的食欲。经历了连日的生死追击，众人早已饥肠辘辘，胃里空空如也，这简单朴素的干粮，此刻在他们眼中，竟比山珍海味还要诱人。
“大家先吃点东西，补充点体力。” 清华的声音依旧带着一丝沙哑，他将麦饼和肉干分成均匀的几份，先小心翼翼地递给身边的白发老者 —— 老者的身体最为虚弱，必须尽快补充能量。随后，他又分别扔给黑虎和白虎，两块较大的肉干精准地落在它们面前。白龙马则低下头，慢悠悠地啃食着脚边几株带着淡蓝色荧光的低矮植物 —— 这是地心特有的可食用草本，口感微涩，却能暂时缓解饥饿，还能补充少量水分。
众人都沉默地吃着干粮，没有人说话，林间只剩下细微的咀嚼声、吞咽声，以及众人沉重的呼吸声。连续的高强度战斗与亡命奔逃，早已让他们身心俱疲，每一块麦饼、每一丝肉干，都被他们吃得格外珍惜，仿佛在品尝世间最珍贵的美味。清华咬了一口麦饼，酥脆的外皮在口中碎裂，麦香瞬间弥漫开来，却丝毫无法驱散他心中的沉重 —— 他清楚地知道，这短暂的休整，不过是暴风雨前的宁静，危险从未真正远离。
果然，没过多久，远处便传来 “咔嚓 —— 轰隆 ——” 的巨响，那是巨型鳄鱼在树林中横冲直撞，粗壮的树木被它们庞大的身躯撞断的声音。声响由远及近，却又始终保持着一段微妙的距离，显然，鳄鱼群并没有急于发起攻击，而是在不紧不慢地缩小包围圈，如同耐心的猎手，等待着他们体力耗尽、露出破绽的那一刻。
“这些家伙，倒是越来越狡猾了。” 清华咬了咬牙，心中暗骂一声。他放下手中还没吃完的麦饼，闭上眼睛，侧耳倾听着远处的声响，脑海中快速测算着声音传来的距离与鳄鱼群的移动速度 —— 按照这个进度，鳄鱼群大概还需要半个时辰才能抵达这里，他们还有短暂的休整时间，必须牢牢抓住。
“不管了，先休息会。” 清华睁开眼睛，对着身边的众人沉声道，“大家抓紧时间恢复体力，只有养足了精神，才能应对接下来的追击。” 说罢，他重新靠在树干上，微微闭上眼睛，却没有丝毫放松警惕，耳朵如同雷达般，紧紧捕捉着周围的一切动静，哪怕是一片落叶落地的声响，都能被他清晰感知。
就在这时，一道小小的黑影从茂密的枝叶间落下，如同一片黑色的羽毛，轻轻停在了清华的肩膀上 —— 正是那只一直默默跟在他身边的小黑鸟。这只小鸟通体漆黑如墨，只有翅膀边缘带着一圈细碎的白色纹路，是清华在进入地心之前，偶然救下的一只受伤幼鸟。此后，这只小鸟便一直不离不弃地跟随着他，虽无法言语，却能通过不同的鸣叫，为他传递一些简单的信息，成了他在绝境中的一个特殊 “眼线”。
小鸟落在清华的肩上，用小巧的脑袋轻轻蹭了蹭他满是汗水与泥沙的脸颊，随后发出几声清脆而急促的鸣叫。清华微微侧头，认真地听着，脸上渐渐露出了然的神色，轻轻点了点头，低声说道：“我知道了，辛苦你了。” 小鸟的鸣叫虽然简单，却清晰地向他汇报了巨型鳄鱼群的准确位置 —— 它们此刻正在三公里外的树林边缘徘徊，并没有继续深入，显然是忌惮树林复杂的地形，怕陷入埋伏。
这个消息让清华心中稍稍安定了一些，也更加坚定了他接下来的打算：利用这短暂的半个时辰，让大家尽量恢复体力，尤其是老者和受伤的白龙马、白虎。半个时辰后，趁着鳄鱼群尚未形成严密的包围网，立刻朝着树林更深处进发。那里的树木更加茂密，藤蔓交错，地形也更加复杂，不仅能进一步阻碍鳄鱼的追击速度，或许还能找到更安全的藏身之处，甚至是离开这片危险区域的通道。
他再次睁开眼睛，目光扫过身边疲惫的众人，沉声道：“鳄鱼群还在三公里外徘徊，我们还有半个时辰的时间休息。大家抓紧时间，能睡的就眯一会儿，养足精神，半个时辰后，我们继续出发，向树林更深处走！”
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