公元1320年，元仁宗去世，他的硕德八剌继位，是为元英宗，违背了叔侄相传的誓约。这个做法引起了部分蒙古贵族的不满，激发长达二十多年的宫廷斗争。
从元英宗继位，到元朝末代皇帝元惠宗登基，短短十四年时间里，元朝走马灯一样换了七任皇帝。元朝统治者为争权夺利而互相征战，最终导致内乱频发，皇权衰落，权臣当道。当皇帝好不容易废黜权臣，重掌政局时，元朝已到了不可收拾的地步。
朝廷向汉人征收名目繁多的苛捐杂税，民族压迫现象越来越。汉族百姓忍无可忍，终于揭竿而起。各地纷纷爆发农民起义。公元1368年，朱元璋在应天府称帝，国号大明。同年明军攻入大都，元惠宗被迫退至上都和林，后又迁至应昌（今内蒙古赤峰市境内），占据中国东北地区与云南地区，继续使用“大元”国号，史称北元。
大元朝宣告灭亡。蒙古人结束了在中原的统治，中国再次回归汉族王朝。
公元1388年，阿里不哥的后裔孛儿只斤·也速迭儿杀死北元天元帝及长子天保奴，登上北元大汗之位，汗廷设在中国北方蒙古高原瓦剌一带。由于阿里不哥后裔世代居住于草原，北元政权的汉文化影响迅速衰退。北元大汗虽然没有去国号的举动，但从此不再使用汉文年号及大元国号。明朝改称其为鞑靼，而《明史》则称其为蒙古。
明穆宗时期，鞑靼受封于明朝，恢复贡奉关系。鞑靼人东迁后，与突厥人、保加尔人融合为塔塔尔族。中国的塔塔尔族人部分散居在草原牧区，一部分集中居住在新疆的塔城、乌鲁木齐和伊犁等地。而金帐汗国的鞑靼人则逐渐分化融入到今俄罗斯、蒙古国等国境内。
当逐水草而居的游牧民族建立国家，定居以后，看起来更安全，更稳定了。然而也需要万众一心、精心维护，才能确保国家长治久安，民族和谐稳定，是为易经六十四卦中的第四十八卦，井卦。
在古代，水井太重要了。
南宋叶梦得这么形容柳永词的流行程度：“凡有井水饮处，皆能歌柳词。”意思就是说，只要有人多的地方，就能吟诵柳永作的词。
在一个很长的历史阶段，人们的生活都离不开井水。因此有水井的地方就会有人居住，人口聚集渐渐形成居住点和街市，被称之为市井。
久而久之，“井”变成了家乡的代名词。直到现在，我们仍然称远离故土为背井离乡。背对着水井，离开了家乡。
井卦要告诉我们的，是静中之动的道理。
井是静止的，它一直在那里，不会动。但静止是相对的。
这个世界，本就没有绝对的静止，只有绝对的运动。
我们看，井水会升升降降，清清浊浊，围绕水井生活的人会来来去去，生生死死。
但无论人如何来去，井水如何升降，水井看起来总是一动也不动，这叫作以不变应万变。
如果井水充盈而甘甜，人自然而然就聚集过来了。如果井水枯竭且苦涩，聚集的人也就会渐渐散去。
所以人要有高尚的品德，得道者多助，失道者寡助，就是这么个道理。
《象》曰：木上有水，井，君子以劳民劝相。
木上有水，这是井卦卦象。君子应为人民操劳，并劝导他们互相帮助。
井卦的上卦为坎，下卦为巽，卦象本应是水下有风，但水下若有风，井水早随风洞渗透光，变成了一口枯井。
于是孔子作《象》辞时做了一个变通：巽为风，五行属木；坎为水，五行属水，便称作：木上有水。
树木生长需要水。水从地面渗透下去，树根充分吸收水分后，传送至树干、树枝、树叶，树木于是一点点长大。
我们看，从树根开始，每一个环节都不能缺少。
树根深埋地下吸收水分和养分，枝干撑起树冠传送水分，树叶则吸收阳光进行氧化作用和光合作用，把二氧化碳和水合成富能有机物，提供细胞分裂生长的能量。
它们共同劳作，相互协作，便形成了一个生机勃勃的生命体。
君子如果像水井一样地位稳固，资源、财力都像井水一样充裕的时候，便应该兼济天下，为国为民操劳用心，同时以自己的言传身教，引导人们守望相助。
井卦的卦辞是：改邑不改井，无丧无得，往来井井。汔（qi）至亦未繘（ju）井，羸其瓶，凶。
改造城邑，无需改造水井，井水不会枯竭，也不会满溢，来来往往的取水井然有序。刚刚接近井口，汲水的绳索还没有全部提出来，盛水的陶瓶被打破，凶险。
环境在改变，地位在改变，任何外在的东西随时都在改变，这是万变。
不变的是内在的精神，是理想，是道德，是品行。
以内在的不变，应对外在的瞬息万变。
儒家说：不忧不惧，不忮不求。通过内心的自我反省来达到无忧无惧的状态，不嫉妒、不妄求，始终保持内心的平和与满足。
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