两人简单收拾了一下，继续沿着小路前行。走了没多久，陶春生忽然停下脚步，指着前方低声道：“晓峰，你看那是什么？”
王晓峰顺着他手指的方向望去，只见不远处的地面上有一道深深的沟壑，像是被什么巨大的力量硬生生劈开的，周围的树木也都断裂倒塌，场面显得异常骇人。
“这…看起来像是灵兽留下的痕迹，但…”王晓峰的眉头紧皱，“一般灵兽没这么大的破坏力。”
陶春生咽了口唾沫，“该不会是传说中的山裂兽吧？那东西可是高级灵兽，咱们碰上了就完蛋了。”
“别胡思乱想。”王晓峰低声制止，“先过去看看再说。”
两人小心翼翼地靠近沟壑边缘，发现沟壑中竟然有一块闪闪发光的晶体。
“灵晶！”陶春生的眼睛一下子亮了起来，“发财了！”
王晓峰却没有陶春生那么兴奋，他仔细观察着四周，声音压得更低：“别高兴太早，这种东西出现的地方，通常意味着更大的危险。”
“你说的有道理，可…这么大的灵晶，咱们真要放弃？”陶春生满脸不甘。
王晓峰沉默片刻，最终还是点了点头：“拿，但要快。你负责收灵晶，我负责警戒。”
陶春生迅速跳下沟壑，小心翼翼地将灵晶挖了出来。这时，远处忽然传来一阵低沉的吼声，地面微微颤动起来。
“来了！”王晓峰面色一变，急声喊道：“快上来！”
陶春生连滚带爬地跳出沟壑，手里紧紧攥着灵晶。两人拔腿就跑，身后传来的震动声越来越近。
“那是什么东西？！”陶春生边跑边回头，脸色惨白。
“别回头！快跑！”王晓峰一把拉住他，加快了脚步。
两人冲出树林，眼前豁然开朗，出现了一片空旷的山谷。王晓峰四下张望，忽然看到不远处有一个狭窄的岩缝，急忙指着那里喊道：“快，躲进去！”
两人钻进岩缝，屏住呼吸不敢发出一点声音。不一会儿，一个巨大的身影从树林中钻出，赫然是一只体型堪比小山的灵兽，浑身覆盖着黑色鳞片，双眼如同灯笼般明亮。
“果然是山裂兽…”陶春生声音颤抖，整个人几乎贴在岩壁上。
王晓峰没有说话，只是死死盯着山裂兽的动向。他知道，只要被发现，他们绝无生还的可能。
山裂兽在谷中徘徊了一阵，似乎嗅到了灵晶的气息，但最终还是缓缓离去。
等到周围重新恢复平静，陶春生才松了一口气，瘫倒在地上：“差点命都没了！这破灵晶，不值这个价啊！”
王晓峰冷冷看了他一眼，沉声道：“记住，这次是运气好，下次未必会有这么轻松的结果。”
陶春生连连点头，脸上写满了后怕。
王晓峰闻言，不由得一愣。他挠了挠头，有些不解地问道：“老爷爷，这草有什么特别的地方吗？您说的原因，是什么呢？”
老者抬起眼皮，目光深邃，似是透过他们在看更远的地方。他叹了一口气，道：“这株草，叫做‘青云藤’，不仅仅是一味药材。它关系到这一带的山势、气运。你们要是贸然带走，恐怕会引发灾祸。”
“灾祸？”陶春生咽了咽口水。他是个信邪的人，这种说法立刻让他警觉起来，“老爷爷，您这话是什么意思？”
“你们可曾听说过‘山神守护’的传说？”老者缓缓说道。
“山神守护？”王晓峰和陶春生对视了一眼，都摇了摇头。
老者点了点头，继续说道：“很久以前，这片大山曾经是一片荒芜，妖风肆虐，百姓无以为生。后来，有一位修行高人路过这里，他发现这些山脉缺乏灵气，于是布下了一个阵法，引灵气入山，滋养这片土地。那位高人所用的阵眼，正是这些青云藤。它们一方面稳住了阵法，一方面吸收了天地精华，才让这里的山水灵秀、药材丛生。”
陶春生听得入了神，忍不住问道：“那这些药材的灵气，真的这么重要？”
“何止重要。”老者的语气变得严厉起来，“如果失去了青云藤，这阵法就会崩溃。到时候，这片大山会变得如从前一般，甚至更糟。灵气溃散，邪祟会重新出现，山民再无安生之日。”
王晓峰听得皱起了眉头。他低头看了一眼青云藤，虽然心里充满了对它药效的期待，但老者的警告让他感到犹豫。
“可是，”王晓峰鼓起勇气问道，“老爷爷，这株草对我们也很重要。我们得用它救人，实在没有别的办法了。您看，能不能告诉我们，有没有其他方法既能救人，又不会破坏阵法？”
老者沉吟了一会儿，最终叹了口气。“你们说的情况，我可以理解。救人一命胜造七级浮屠，但阵法也不能乱动。这样吧，我告诉你们一个办法，不过需要你们付出一些代价。”
“什么代价？”陶春生急忙问。
老者缓缓说道：“你们可以取走青云藤的一小部分，但要用你们自身的精血和诚意供奉，补足阵法的力量。”
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