乔家前厅
乔子舒和竹心的接风宴，乔大人一家先动起了筷子。乔夫人反而还责怪竹心他俩来得晚。
竹心心中冷笑，两个多月没见，我看你们是皮紧了吧，还敢克扣他们院子里的份例。
那就新账老账一起算，好好让你们出出血。
竹心面带微笑，“爹，皇上要在京里建个关公庙，让您给武圣捐个金身。”
乔大人张了张嘴，“什么，金身？”
乔夫人也问道，“为何让老爷捐金身？”
天子的重臣宠臣、宗亲勋贵轮也轮不到她家老爷啊。
竹心很自然地过来坐下，“爹、娘可能不知道儿媳的祖上是武圣关云长。”
“倒是知道一些。”
乔大人尴尬的笑了笑，幽州知州赵大人都上折子，夸竹心出身名门、运筹帷幄了。如今满朝文武谁不知她是关公第三十六世孙。
竹心拂了拂帕子。
“皇上的旨意，儿媳也猜不透。许是觉得爹爹跟咱们老关家是实在亲戚吧。”
乔夫人弱弱地问，“这一个武圣的金身，得多少银子啊？”
竹心一边掐着自己的手指一边叭叭地说。
“陛下的意思是按真人做像，先祖高九尺。这么高的人做像，金的重量是人的一九倍。一斤是十六两，那就是六万多两黄金。折成白银是一百二十万两。”
乔夫人听完简直两眼一黑，“我们家哪有这么多银子？”
竹心咬了咬嘴唇。
“明日我再跟陛下商量商量，看能不能做个空心的。那样的话十万两银子应该够了。我再把嫁妆拿出来换成银子，勉强能凑上两万两。再跟宋家、徐家借一些，那也还差六万两。”
乔子舒在一旁叹了口气。
“不然就回了皇上，说我们家没有这么多银子，捐不了金身。”
乔大人怒斥道，“糊涂，那是皇上的意思，怎么能说回就回呢。”然后转头又竹心讨好地笑了笑，“老大媳妇，你跟皇上好好说说，金身换成空心的，咱们凑凑，六万两还是能凑上来的。”
竹心点头，“儿媳全听爹爹的。”
乔夫人绞着帕子，“二郎马上就大了，掏了这六万两银子，以后拿什么娶媳妇儿？还有敏姐、慧姐的嫁妆。”
听乔夫人这么一说，原本看热闹的三个小的，一听会影响到自己，立马哀嚎一片。
“娘，无论怎样都不能动我的嫁妆。”
“娘，也不许动我的。”
“娘，您可不能让我在兄弟面前抬不起头啊。”
乔大人一拍桌子。
“混账东西，给皇上献神像，那是旁人求都求不来的体面。你们懂什么？”
乔大人指着乔二郎。
“以后不许喝花酒，除了月例一个铜板都不可多给他。等病好了，要是不读书就赶紧找个差事做。”
乔二郎逞强道，“谁说我不读书了？我还要考状元呢。”
乔大人哼了一声，“还状元？等你先中个举人给我看看吧，明天就回书院去。”
乔夫人在一旁拦着。
“老爷，二郎的病还没好呢，哪能明天就回书院啊。”
原本就大病初愈的乔二郎，又配合地咳了几声。
乔大人气哼哼的，却不再说话。
而乔夫人转头要跟竹心说话，却发现竹心和乔子舒两个人闷头吃饭呢。
乔夫人气不打一处来，这个时候竟然还吃的下去饭。
可一想到还得托竹心跟皇上说金身的事。人家还拿出了所有嫁妆，甚至还要管旁人借钱。乔夫人的语气就很难强硬起来。
“老大媳妇费心了，敏儿把你大嫂给你那冠子拿出来还给你大嫂，咱们一家人要同舟共济。”
乔敏儿委屈道，“娘，凭什么让我拿出去？”
“娘让你做什么你就做什么，你还敢忤逆母亲。”
这时乔慧儿还来劲了。那冠子凭什么姐姐有她没有，还回去才好呢。
乔夫人瞪着乔敏儿眼。那天敏儿跟她娘家人显摆那冠子，被她娘家嫂子看见了。她嫂子说这冠子只有县主以上的宗亲才能戴的，当然皇上亲赐除外。若是普通官宦小姐戴了，被人瞧见，不但会落人口实。还可能影响亲事，就连她家老爷也会受牵连。
当时乔夫人听得后背发凉。她也想到一顶冠子竟然有这么多说道。幸亏敏儿年纪小，这冠子还没戴出门，不然可就完了。
乔夫人想反正她们也戴不了，不如还回去还能在竹心面前落着好。
乔敏儿自己也知道那冠子她戴不了，但也不甘心就这么换回去，撅着嘴说。
“谁说我不愿意还给大嫂了？我的意思是我拿出了东西，慧姐也得拿东西。这才算同舟共济。”
又一阵哀嚎声，慧姐儿同意拿了两只簪子。
这时竹心眼里泛着泪光。
“儿媳何德何能嫁到这么温暖的人家。母亲放心到时儿媳把那冠子当了，换些银钱添到神像里去。”
乔夫人松了口气，之前她大嫂还说竹心是有意为之。如今看来竹心是真不知情。
连她都不晓得山口冠还有这么多讲究。竹心只是丫鬟出身，又怎么会知道呢？
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