寒风拂面，苏辰冷漠地否决了洛基的提议，并挥手示人离去。“啧，何其无趣！”洛基见到此景，舌抵嘴角，带着不甘离去，回头向着赫斯缇雅赞叹：“赫斯缇雅，你收了个不错的门徒，恭喜。”
“这还用说！？”赫斯缇雅满目春风地看向洛基，苏辰的表现让她心满意足，未因诱惑而动丝毫心智。
洛基拂袖而去，落座于家族同伴中间。而名叫艾丝的少女并未尾随其后，她的目光灼灼，紧锁在苏辰身上。
“那个...请问有何贵干？”察觉到艾丝的目光，苏辰不由得发问。
“你极赋威能。”这事儿你之前已经说过一次了，我还清楚地记得那时候你的表情和语气。当时听到这句话的时候，我的心里充满了疑惑和不解，不明白你为什么会这样评价我。但现在再次听到这句话时，我却有了不同的感受。或许是因为这段时间发生的事情让我对自己有了更深刻的认识吧。我开始思考，我是否真的拥有某种特殊的能力或者潜力呢？这种能力又该如何发挥出来呢？这些问题在我的脑海中不断盘旋，让我陷入了沉思之中。
“你何以强至此？”
嗯，原来你想知道这个啊。
只是你怎么看出我的强大？我们素未谋面吧？...
一向自认脆弱的苏辰，在神魔记忆面前，总是感到自身的渺小。面对那些神魔，他毫无反抗之力。
即便重回SAO时期的巅峰，也只能抵御低级神魔，对抗中位的已是极限。遇上更高阶的存在，定会被轻易碾压。
因此才逃出恶魔高中的世界，穿行在多元宇宙中寻觅强化之道。
然而，这个姿容不输众神的女孩竟视他为强人，让他莫名有丝得意。但真相却是——我从异世界来，拥有秘法神器——“绘本先生”。
苏辰深知这般诉说无人会信，暂以此搪塞当前情境。
“你寻求力量纯粹为提升，还是另有所图？”他问道。
“我想变得更强大！”她坚定回答。
“如此，踏入更深的迷宫吧，那是我成长的轨迹。下层怪兽，赋予的经验越是丰厚，基础锻炼的价值也越高。”
“真的吗？”艾丝疑惑歪头，神情一如既往的淡然，“明白了，感谢！”
仅凭一席话她便信服了？我不过是敷衍一说... 苏辰苦笑，这女孩看起来懵懂，实际上还真单纯...
这话纯粹是他即兴之言，才探索迷宫不久的他远没眼前的女孩了解这里。虽有几分道理，但这也是每个冒险者都清楚的常识。
深陷迷宫，的确意味着更多经验，但同时伴着生死未知的风险，越深处的怪物更强大，危机四伏。稍不留神，可能便长眠其中。
感谢过后，艾丝在同伴催促下离去。众人散尽，苏辰也安然坐下。
赫斯缇雅捧腮而笑，月牙般的瞳孔闪烁喜悦，坐在座位上目不转睛地凝望着苏辰。对此他已经司空见惯，两天的共处，她纯真小女孩般的脾气展露无遗，极易受某件事左右情绪，尤其是涉及自身的时候。
不过这并无坏处，反倒是赫斯缇雅重视自己的表现，他也渐将其视若家人。
苏辰微笑着探出手指，爱怜地轻揉她的小脑袋，赫斯缇雅笑意更甚。
希儿端着饭菜，微笑着说道：“二位久候了，趁热享用。”
“谢过。”两人飞速享用，饭量足足，饱腹便结账离去了。
这一过程中，艾丝的注视始终跟随着苏辰，使他一阵无语。这名美人儿是怎么回事？
直至走出丰饶女神餐馆，那份视线才消失无踪，让苏辰不禁疑惑。
回返小教堂，他们很快安寝入梦。次日破晓，苏辰径向迷宫挺进。
但他并不急着踏入，而是打算找一位助手，只身独行效率低下。若有他人相助搬运物品，效率自会提升。
背着沉重背包打斗颇为碍手，掉落物品还得亲手去捡，极度耗费时力。有了助手则能省事许多。若非此世无SAO中的物品系统...
虽需分享些许赚得的金钱，但这部分相当微薄，一般九一之分已然是最高的了。
大多数团队中都设有一个助手位置，他们只负责收拾战利品，风险较低，收入自不可比拟战团核心成员。
拥有助手，冒险者探索地下城的速度大大提高，卸下负担亦增加了收获。
现下苏辰速度迅捷，若有助手辅佐，无疑更快捷许多...
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