新年过去没多久，由丹羽长秀出面，缔结了织田家和东美浓远山七家之间的盟约，信长选了两位亲眷中的女子，分别嫁到岩村城和苗木城，使远山氏成为了织田的侧翼保障。随后是平手汎秀与德川的石川数正经过数月往来，也基本敲定了会盟的思路，只剩下双方的家主确认条款。
明面上织田家从此自然不宜在向东伸手，平手汎秀顿时清闲无比，不过那些三河的关系只是转入暗处，并没有断掉。汎秀也曾试探过，想找一下那个叫做“本多正信”的人。历史上在三河一向一揆中离开松平家的人不少，但是无人能与此君相提并论。然而最终却没什么收获，想来也是理所当然，那人此时尚还落魄，估计没几个人认识。
尾张这边，两个促成结盟的人都获得了封赏——当然丹羽那份要大得多，毕竟前者是无中生有，后者只是顺水推舟而已。
柴田和佐久间为代表的那批武将，羡慕之余更是摩肩擦掌，日夜盼着清州城发布进攻美浓的召集令，他们也没有等待太久就得偿所愿。到了五月份下旬，斋藤义龙病逝的消息传来，信长立即发起了******，尾张上下除了少数留守外，悉数上阵。据权威人士猜测，进攻的地点将是美浓枢纽的安八郡。而平手汎秀通过后世的一些记忆，依稀判断出，具体作战的位置很可能是在森部村附近。
紧接着，一位意想不到的客人，到访了沓掛城。
“兄长？有何事派人知会一声就可以了，何须亲身来呢？”
汎秀看着面前那惴惴不安的平手久秀，不由得感慨万千。这几年信长看在政秀的面子没有再为难他，不过要说看重那是完全不可能，堪堪保住三千石祖产就不容易了。
现在久秀在弟弟面前只觉得尴尬无比。若以公论，弟弟的实力和地位已经远远凌驾其上，若以私论……这几年下来，还有多少兄弟情谊遗留着呢？
当年百般疏离防范，而今却又求助上门，这份感觉当真是十分难受的。
反倒是他身旁的平手庆次郎——现在叫做平手秀益，却是毫无半点紧张的姿态，只是行了个礼，就大大咧咧地坐下。虽然还年幼，不过倾奇者的风范，已经初露了。
“甚左啊……”
斟酌了半天，平手久秀还是决定厚颜摆出兄长的样子。
“何事呢？”
汎秀和颜悦色地问着。
“今日我来其实是为了庆次郎。”
“噢？”
“是这样。这次受到主公征召而出战，乃是庆次的初阵，所以希望向主公讨个能够立下功绩的位置……”
永禄三年五月十三，信长亲率三千余人，跨过木曾、飞驒二川，在胜村布阵，当日即入侵了西美浓。
平手久秀吞吞吐吐，不过总算是把话说完了，随后就是忐忑不安地看着弟弟。
但凡打起仗来，先锋、次锋这些位置都是要争夺一番的，在东国尤其如此。以平手久秀的地位，还没那个能力在信长面前说得上话。
“嗯……”
汎秀侧首看了庆次一眼，后者虽然故作满不在乎的样子，眼中却露出掩盖不了的期待。
“这么说来，出征的人选都选好？”
“不错，我精心挑选了一百二十人，又让一门带了五十人助阵。”
眼看对方有应承的意思，久秀不禁露出喜色。
这对于一向文弱的平手家，还真是不惜血本的大手笔。但是即便如此，汎秀还是忍不住想要泼些冷水。
“初阵的话，还是尽量稳妥一点的好啊！”
久秀却把这个当成了拒绝，顿时黯然起来。
“噢，如果太麻烦的话，也不必勉强……”
庆次倒是十分不满地跳出来，分辨道：
“叔父！您是不相信我的能力吗？”
久秀却连忙拦住他。
“甚左，你别计较……”
汎秀到没有发怒，只是回答说：
“合战乃是危险的事情，并不是武勇过人就可以保证安全的。”
庆次听了这话，倒是冷静下来，走到汎秀面前拜了一拜。
“叔父大人，您六年前的时候，在乱军中讨取林美作；两年前的时候，又深入今川军内部，送出制胜的情报。那时候，您难道忘了，合战是危险的事情么？”
这一番话倒令汎秀哑然。
“你说的不错。身为武人，身逢乱世，本就不该存着什么安居的念头。”汎秀对着这个侄子点了点头，“不过先锋恐怕很难争到，次锋倒是有机会。”印象之中，森部合战织田家虽然没占到什么便宜却也并未吃亏，应该是不具备太高的危险性的。
“那就多谢了！”
平手久秀喜出望外。
而庆次郎也高兴得一跃而起。
汎秀笑了一笑，接着又叫出内眷来见礼。
久秀见了阿犬就颇不自在，更不敢让主家的公主给自己施礼。庆次倒是满不在乎，还跑过去逗弄汎秀的女儿雪千代。
“雪千代小妹妹，我是庆次哥哥，庆次哥哥。”
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