她转向李初玄，“侯爷说是不是？”
虽然不知道自己的夫人葫芦里卖的是什么药，李初玄却没有揭穿，反而眼中含笑，“御赐之物，确实轻慢不得。”
柳雨溪讪讪退回座位，刘姨娘连忙打圆场：“雨溪这孩子就是仰慕姐姐……”
“午膳已备妥，请移步花厅。”柳雨辰直接打断，起身时裙裾纹丝不乱。
她走在最前，腰背挺直如青松，十几个丫鬟婆子无声地跟在三步之外，显是训练有素。
花厅内，八仙桌上摆着二十四道精致菜肴。
柳雨辰亲自布菜，银箸在指尖翻转，将最嫩的鲈鱼腹肉夹到李初玄盘中，“侯爷尝尝，这是今早才从太湖快马运来的。”
刘姨娘见状，立刻有样学样地夹起一块蜜汁火方要往李初玄碗里送：“侯爷试试这个……”
“姨娘。”柳雨辰银箸一横，轻轻挡下，“侯爷不喜甜食。”她转头吩咐，“夏荷，把那道清炖蟹粉狮子头挪到父亲跟前。”
刘姨娘尴尬地缩回手，柳雨溪突然起身斟酒：“姐夫，这是家里带来的十年陈酿……”
“侯爷近日服药，忌酒。”柳雨辰一个眼神，贴身丫鬟立刻上前接过酒壶，“妹妹的心意领了。”
柳云升看着大女儿游刃有余地掌控全场，眼中闪过复杂神色，他轻咳一声，“雨辰啊，你妹妹年纪不小了，你看能不能在京城……”
“父亲。”柳雨辰放下银箸，声音温和却不容置疑，“武安侯世子前日刚定了兵部尚书家的嫡女。”她意有所指地看了刘姨娘一眼，“有些事，强求不得。”
厅内霎时一静。刘姨娘脸色铁青——她暗中联系武安侯府的事，竟被查得一清二楚。
正当气氛凝滞时，外院突然传来急促的脚步声。
管家刘永匆匆进来：“侯爷，夫人，司礼监黄公公到访！”
柳雨辰神色不变，只微微挑眉，“春桃，速去取那套霁蓝釉茶具。”她转向众人，“黄公公是皇上跟前的人，不可怠慢。”
听到此语，柳云升赶忙起身，整理仪容。
作为国子监祭酒，他当然知道黄锦的含金量。
皇帝发小加司礼监掌印太监，这两种身份，足以令黄锦傲视天下大部分人。
黄锦带着四个小太监进来时，柳雨辰已命人在主座旁添了席位。她躬了躬身道，“不知公公驾到，有失远迎。”
“夫人客气了。”黄锦笑眯眯地还礼，目光在厅内一扫，在看到柳雨溪刻意挺起的胸脯时闪过一丝讥诮。
李初玄起身接旨，柳雨辰领着女眷退到屏风后，却仍能透过薄纱观察前厅动静。
当听到皇上特意提及“养精蓄锐”时，她与丈夫交换了一个心照不宣的眼神。
黄锦宣完旨意，柳雨辰适时出现，“公公远道而来，请用些茶点。”她一挥手，丫鬟们鱼贯而入，捧着精致的点心，“这是妾身按宫中方子做的枣泥酥，公公尝尝可还地道？”
黄锦拈起一块，入口即化，不由赞叹：“夫人好手艺！这味道，比御膳房也不遑多让。”
“公公过奖了。”柳雨辰浅笑，“上月蒙太后恩典，赐了本《饮膳正要》，妾身不过照猫画虎罢了。”
这话一出，柳云升瞳孔微缩——太后连这等珍贵典籍都赏赐，可见对女儿何等看重。
黄锦又寒暄几句便告辞，柳雨辰亲自送到二门，临别时递上一个锦囊，“一点心意，给公公吃茶。”
李初玄就在旁边笑眯眯地看着，未曾说话。
回厅路上，柳雨辰和李初玄听见假山后刘姨娘正低声训斥柳雨溪：“……让你好好表现，连个酒杯都递不出去！”
柳雨辰唇角微勾，故意踩响一块石子，假山后立刻噤声。
重新入席后，刘姨娘突然堆起笑脸：“雨辰啊，你看雨溪也到议亲的年纪了，能不能……”
“姨娘。”柳雨辰放下茶盏，瓷器与檀木相触的声响让所有人一静，“侯府不是教坊司，没有替人相看的道理。”
她凤目微眯，“不过既然姨娘提起，我倒是听说，通政司右参议的嫡子正在寻续弦。”
刘姨娘脸色大变——那参议之子是个众所周知的痨病鬼！
柳云升见状连忙打圆场：“雨辰，你姨娘不是这个意思……”
“父亲。”柳雨辰声音柔和下来，眼中闪过一丝不忍，“女儿如今是镇北侯夫人，一言一行都关乎侯府颜面。”
她指尖轻轻划过盏沿，“有些事，勉强不得。”
午膳后送客时，柳雨辰站在高阶之上，看着刘姨娘狼狈地爬上马车。
卢氏突然回头，母女视线相交的瞬间，柳雨辰几不可察地点了点头——那是承诺的信号。
待马车远去，李初玄执起妻子的手：“夫人今日……为何如此霸道啊？”
柳雨辰望着尘土飞扬的官道，眼中锋芒渐敛，转眼恢复柔和，“这些年跟着侯爷，总该有些长进。”
她拉着李初玄转身回府，裙裾扫过青石台阶，“我父亲自从当上国子监祭酒后，姨娘日渐狂妄，经常招人是非，而后用父亲和夫君的名声来平事。我甚是不喜……今日所做所为，就是为了提醒她，有些事情记得见好就收。”
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