“当务之急，是找到稳定的水源，并建立一个可以抵御风寒和潜在危险的临时庇护所。”霍清淮的声音沉稳，带着不容置疑的决断力。
“极昼之下，没有日夜交替，我们必须自己规划作息，保存体力。”
“齐爷爷，您看哪里适合打井，或者收集露水？”江雾吟看向齐远山，语气尊敬。
“我先在附近转转，看看植被分布和土壤湿度。”齐远山点点头。
“曾哥，郭叔，麻烦你们清点所有工具，特别是挖掘和砍伐用的。”
“付森、修哥，你们跟我一起，我们以这里为中心，向外探索五百米，确认安全，并寻找任何可以利用的东西，哪怕是干枯的灌木也好。”霍清淮迅速分配任务。
“付阿姨，付叔叔，麻烦你们先整理出一块干净的地方，准备生火，烧点热水。”江雾吟补充道。
“大家的身体和精神都到了极限，需要补充水分和休息。”
命令清晰，目标明确。
绝望的气氛仿佛被这务实的安排戳开了一个口子。人们开始行动起来，尽管脚步依旧沉重，但至少，方向有了。
江雾吟没有立刻加入具体的工作，她走到车旁，轻轻抚摸着车身那斑驳的、沾满泥污和刮痕的铁皮。
这两辆车承载了太多，如今也到了极限。
她打开其中一辆车的后备箱，在一个角落里，看到了那个小小的、垫着软布的笼子。
里面，是他们在兰曦基地养的那几只鸡。
在基地就被杀掉的就不说了，曾凯和郭邦随手塞进来的这几只活鸡，经过长途跋涉和惊天突然变故，它们显得有些萎靡，但竟然都活了下来。
此刻，它们挤在一起，发出轻微的咕咕声，焦躁不安似乎平息了一些，但在这陌生的环境中，依旧透着不安。
看着这些脆弱的生命，江雾吟心中涌起一股奇异的感觉。
它们，还有她身边的每一个人，都是火种。是文明崩塌后，残存的、微弱的，却不肯熄灭的火种。
她抬头，再次望向那片惨白天空下的无垠荒原。风掠过，卷起细细的沙尘，打在脸上，微微的疼。
这里没有兰曦基地相对完善的设施，没有熟悉的邻里，没有一丝文明社会的痕迹。只有赤裸裸的自然，残酷，却也公平。
“我们会活下去的。”她在心里对自己说，也仿佛是对这片土地宣告。
“不仅要活下去，还要在这里，种出粮食，养大牲畜，建起新的家园。”
她转身，加入到付阿姨整理营地的工作中，动作麻利地清理着地上的碎石。
霍清淮、付森和齐修的身影已经消失在远处的荆棘丛后，进行着第一次探索。
齐远山在不远处蹲着，仔细研究着地面的痕迹。曾凯和郭邦将工具分门别类摆放整齐，发出叮叮当当的金属碰撞声。
一种新的秩序，在这片亘古荒原上，开始艰难而又顽强地萌芽。
希望的微光，或许比极昼的天光更暗淡，但它确实存在，就在每一个人忙碌的身影里，在每一次呼吸间，在这片死寂土地的上空，悄然点燃。
……
时间，在极昼的永恒白光下失去了标度，只能依靠体内残存的生物钟和计时器来勉强估算。
距离他们在这片西北荒原落脚，已经过去了整整三十六个小时。
这三十六个小时，是体力、意志和智慧的极限考验。
霍清淮、付森和齐修的第一次探索带回了不算好也不算坏的消息：周围一公里内，没有发现其他人类活动的迹象，也没有大型危险野兽的踪迹，这暂时保证了安全。
但他们也只找到了一些耐烧的、质地坚硬的矮灌木丛，以及少量可以用于捆绑的韧性藤蔓。
水源，依旧是悬在头顶的利剑。
齐远山凭借着活了几十年的经验，最终在距离营地约百米远的一处洼地停下了脚步。
这里的土壤颜色略深，触摸上去带着一丝不易察觉的潮气，并且生长着一种他认得的、极其耐旱却也喜湿的植株。
“就在这里试试。”齐老语气肯定，花白的眉毛上沾满了尘土。
没有现代化的钻井设备，有的只是从车上卸下的工兵铲、铁镐，以及几根临时削尖的硬木。
打井，成了一场纯粹依靠人力与毅力的战斗。
霍清淮脱掉了外套，只穿着一件被汗水浸透又晒干的背心，肌肉贲张的手臂挥舞着铁镐。
每一次落下，都只能在干硬的土地上留下一个浅坑，却震得他虎口发麻。
曾凯、齐修和霍清淮三个人轮流上阵，沉默着，将所有的力量都倾注在这枯燥而绝望的重复动作中。
郭邦和付叔叔则负责用铲子将刨松的土石运走，付森在一旁帮忙，年轻的脸庞上满是汗水和泥土，最初的恐惧已经被一种咬牙坚持的狠劲取代。
女人们也没有闲着。
江雾吟和付阿姨负责后勤保障。她们用收集来的干枯灌木升起了一小堆篝火，上面架着一个变形的铁锅此时正在烧水。
她们还要整理所剩无几的食物，精确计算着每一份口粮的分配，确保每个人都能维持最基本的体力。
江雾吟看着霍清淮近乎机械般的劳作，看着他的掌心磨出的血泡破裂、结痂、再磨破，心中如同被什么东西揪紧。
她走过去，默默地接过霍清淮手中的铁镐。
“我来一会儿，你休息。”她的声音不容拒绝。
霍清淮看着她倔强的眼神，没有反对，只是哑声道：“小心，别伤着。”
铁镐比想象中更沉，挥动起来需要调动全身的力量。只是十几下，江雾吟就感觉手臂酸痛，呼吸急促。
但她没有停下，每一次举起，落下，都带着一种宣泄，对命运不公的控诉，以及对新生活渴望的浇筑。
付阿姨也加入了运送土石的行列，用一块找到的、相对平坦的石片充当簸箕。
没有抱怨，没有矫情，生存的本能和对未来的期盼，将这个小团体紧紧地凝聚在一起。
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