很快，马腾、韩遂便收到了曹操的通知。他们当即表示，将亲自率领军队，前往洛阳与曹操会合，共同讨伐袁绍。其他诸侯也收到了朝廷的诏书，虽然有些诸侯心存观望，但在袁术、刘表、孙坚等人的带动下，也纷纷出兵响应。
数日之后，各路诸侯的军队陆续抵达洛阳。曹操将各路军队整合起来，组成了一支庞大的联军，由曹操亲自担任盟主，苏羽为军师，统筹全局。联军兵分三路，向袁绍的根据地邺城进发。
袁绍得知曹操率领联军前来讨伐，心中大惊失色。他万万没有想到，曹操竟然敢如此大胆，而且还联合了这么多诸侯。袁绍急忙召集将领，商议对策。将领们意见不一，有的主张坚守邺城，等待援军；有的主张主动出击，与联军决一死战。
袁绍犹豫不决，迟迟无法做出决定。苏羽得知后，对曹操说道：“主公，袁绍优柔寡断，如今正是我们进攻的好时机。我们可以派一支精锐部队，连夜偷袭袁绍的军营，打乱他的部署。”
曹操采纳了苏羽的建议，命夏侯渊率领数千名骑兵，连夜偷袭袁绍的军营。夏侯渊领命后，率领骑兵部队，趁着夜色，悄无声息地向袁绍的军营进发。
深夜，袁绍的军营中一片寂静，士兵们都已进入梦乡。夏侯渊率领骑兵部队，突然发动攻击，冲进了袁绍的军营。军营中顿时大乱，士兵们惊慌失措，四处逃窜。夏侯渊率领士兵们奋勇杀敌，烧毁了袁绍的粮草仓库和营帐，斩杀了数千名敌军。
袁绍得知军营被偷袭，大惊失色，急忙下令军队抵抗。然而，联军的主力部队也在此时赶到，对袁绍的军队发动了猛烈的攻击。袁绍的军队本就军心涣散，在联军的攻击下，更是不堪一击，纷纷溃败。
袁绍见大势已去，带着少数亲信，仓皇逃离了邺城，向冀州方向逃去。曹操率领联军，顺利攻占了邺城。攻占邺城后，曹操并没有下令屠城，而是颁布了安抚百姓的政令，稳定了邺城的局势。
苏羽建议曹操，乘胜追击，彻底消灭袁绍的残余势力。曹操采纳了苏羽的建议，命夏侯惇、曹仁率领军队，追击袁绍。袁绍一路逃窜，途中又遭到了马腾、韩遂军队的拦截，损失惨重。最终，袁绍在逃亡途中，病逝于幽州。
袁绍死后，他的儿子袁谭、袁尚为了争夺继承权，相互攻伐。曹操趁机出兵，先后击败了袁谭、袁尚，彻底消灭了袁绍的残余势力，占据了冀、青、幽、并四州。至此，曹操的势力得到了极大的扩张，成为了当时最强大的诸侯。
消灭袁绍后，曹操率领军队返回洛阳。献帝得知曹操平定了袁绍，大喜过望，亲自出城迎接曹操。献帝封曹操为丞相，总揽朝政，赐九锡，以示嘉奖。
曹操成为丞相后，更加重用苏羽。他任命苏羽为御史大夫，协助他处理朝政。苏羽也不负曹操的期望，在他的协助下，曹操整顿吏治，发展生产，扩充军队，使国家的实力越来越强。
然而，天下并未完全平定。袁术在淮南称帝，建立了仲氏政权，公然与朝廷对抗。刘表在荆州拥兵自重，虽然表面上归顺朝廷，但实际上并不听从朝廷的号令。孙坚父子在江东的势力也越来越强大，对朝廷构成了潜在的威胁。
曹操决定，先出兵讨伐袁术。袁术称帝后，骄奢淫逸，横征暴敛，百姓怨声载道，军队的战力也十分低下。曹操率领军队，很快便攻占了淮南的大片土地。袁术节节败退，最终在逃亡途中，病逝于江亭。
消灭袁术后，曹操将目光投向了荆州的刘表。刘表年老体弱，身体状况越来越差，荆州的局势也变得越来越不稳定。刘表的两个儿子刘琦、刘琮为了争夺继承权，明争暗斗。苏羽建议曹操，趁刘表病重，荆州内乱之际，出兵攻占荆州。
曹操采纳了苏羽的建议，率领大军，向荆州进发。此时，刘表已经病逝，刘琮继承了荆州牧的职位。刘琮年幼懦弱，得知曹操率领大军前来，心中十分害怕。在手下大臣的劝说下，刘琮决定投降曹操。
曹操顺利攻占了荆州，收服了荆州的军队和百姓。然而，孙坚的儿子孙权，在江东得知曹操攻占了荆州，心中十分警惕。他知道，曹操下一步必然会进攻江东。孙权急忙召集手下大臣，商议对策。在周瑜、鲁肃等人的建议下，孙权决定联合刘备，共同抵抗曹操。
刘备本是汉室宗亲，在战乱中四处漂泊，后来投奔了刘表。刘表病逝后，刘备率领手下的军队，逃往江夏。孙权派鲁肃前往江夏，与刘备商议联合抗曹之事。刘备欣然同意，派诸葛亮前往江东，与孙权进一步洽谈联合事宜。
曹操得知孙权与刘备联合，心中并不在意。他认为自己的军队实力强大，足以击败孙权和刘备的联军。曹操率领大军，顺江而下，向江东进发。双方在赤壁相遇，一场决定天下格局的大战，即将爆发。
赤壁之战前夕，苏羽向曹操建议：“主公，江东地势险要，水军实力强大。我们的军队大多是北方人，不擅长水战。而且，如今正值冬季，天气寒冷，士兵们水土不服，战力会受到影响。我们应当暂缓进攻，先训练水军，适应江东的气候和地形，待时机成熟后，再发动进攻。”
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