李傕、郭汜齐声领命，当即整顿大军，连夜向函谷关进发。次日凌晨，大军抵达函谷关下，李傕见关隘紧闭，城上旗帜林立，心中疑惑：“听闻曹操带走了大部分兵力，函谷关怎会还有如此防备？”郭汜道：“兄长不必多疑，或许是程昱故作声势，我们即刻攻城，定能一举攻破！”说罢，二人下令大军攻城，却不知程昱早已设下埋伏。
待敌军进入陷阱范围，程昱一声令下：“放箭！点火！”关两侧山林中箭矢齐发，关前陷阱轰然引爆，巨石滚落，火光冲天，董卓大军顿时陷入混乱，死伤惨重。李傕、郭汜见状，才知中了埋伏，连忙下令撤军，却被江东子弟和曹军将士追击，又折损了五千多人，只得狼狈退回长安，再也不敢轻易出关。程昱见董卓大军退去，当即派人将消息送往洛阳，告知曹操函谷关安然无恙。
此时的洛阳城外，袁术大军已连续攻打了三日，洛阳城防虽有损伤，但鲍信、乔瑁麾下将士依旧死战不退，袁术大军伤亡已达两万余人，联盟内部开始出现裂痕。张咨见攻城不利，又听闻董卓大军偷袭函谷关失败，心中打起了退堂鼓，暗中召集麾下将领商议：“袁术势单力薄，难以攻破洛阳，若再耗下去，我等兵力只会损失殆尽，不如趁早撤军，保全自身实力。”麾下将领纷纷附和，张咨当即决定，当晚便率军悄悄撤离。
入夜后，张咨率领部众悄悄出营，向南阳方向撤退，却因慌乱中惊动了巡逻的袁术亲兵。亲兵连忙将消息禀报袁术，袁术大怒：“张咨匹夫，竟敢临阵脱逃！”当即下令韩暹率领五千兵力追击张咨，务必将其斩杀。韩暹本就对袁术不满，又不愿损耗自身兵力，只象征性地追击了一段路程，便率军返回营寨，谎称未能追上张咨，袁术虽有疑虑，却也无暇深究，只能强压怒火，继续筹备攻城。
第四日清晨，曹操率领三万大军终于抵达洛阳城外，远远便看到袁术大军正在攻城，城头守军已是强弩之末，不少将士身负重伤，却依旧奋力抵抗。曹操见状，眼中闪过一丝怒火，当即下令：“全军出击，分三路包抄敌军，务必重创袁术大军！”曹军将士早已憋足了力气，闻言纷纷呐喊着冲向敌军阵营，张辽、夏侯惇、夏侯渊分领三路大军，如猛虎下山般直扑袁术军营。
袁术大军正全力攻城，毫无防备，被曹军突如其来的袭击打懵了，顿时陷入混乱。张辽一马当先，手持月牙戟，斩杀了袁术麾下数名将领，曹军将士紧随其后，奋勇杀敌，袁术大军阵脚大乱，纷纷向后逃窜。鲍信、乔瑁在城头上看到曹操大军到来，士气大振，鲍信高声喊道：“主公援军已到，将士们，随我杀出城去！”说罢，亲自率领一万将士打开城门，从城中杀出，乔瑁则率领剩余将士留守城头，防备敌军反扑。
鲍信率军冲出城门，与张辽大军汇合，二人并肩作战，所向披靡。鲍信手持长枪，直取韩暹，韩暹见状，连忙举刀迎战，二人交手数十回合，韩暹本就连日作战疲惫不堪，又被鲍信的悍勇震慑，渐渐体力不支，被鲍信一枪刺穿肩膀，翻身落马，被亲兵生擒。杨奉见韩暹被俘，心中大乱，率军想要突围，却被夏侯惇拦住，夏侯惇手持长枪，勇猛无比，几个回合便将杨奉击败，杨奉只得率军投降。
袁术在中军帐中得知曹军突袭，大军溃败，顿时惊慌失措，连忙召集亲兵，想要趁机逃走。夏侯渊早已料到袁术会临阵脱逃，率领一千精锐骑兵绕到袁术军营后方，截断了其退路。袁术见退路被断，心中绝望，只得硬着头皮率领亲兵迎战夏侯渊。夏侯渊手持大刀，威风凛凛，见袁术率军前来，大喝一声：“袁术奸贼，还不束手就擒！”
袁术强装镇定，挥枪指向夏侯渊：“匹夫休狂，看本将军取你狗命！”说罢，拍马挺枪冲向夏侯渊，二人交手不到十个回合，袁术便力不从心，他深知自己不是夏侯渊的对手，虚晃一枪，想要拨马逃走，却被夏侯渊识破，大刀一挥，砍中了袁术的战马，袁术翻身落马，被夏侯渊麾下士兵生擒。
群龙无首的袁术大军更是溃不成军，要么战死，要么投降，少数残余势力在李乐的率领下想要突围，却被曹操大军围追堵截，最终全部被歼灭。这场洛阳鏖战，以曹操大获全胜告终，曹军共歼灭敌军三万余人，俘虏两万余人，生擒袁术、韩暹等一众将领，缴获粮草、军械无数。
曹操率军进入洛阳城，鲍信、乔瑁连忙上前拜见，曹操扶起二人，笑道：“二位将军死守洛阳，劳苦功高，本将军必定上奏朝廷，为二位将军论功行赏。”鲍信、乔瑁连忙谢恩，乔瑁道：“主公援军及时赶到，否则洛阳城危在旦夕。如今袁术已被生擒，反曹联盟瓦解，我等也可松一口气了。”曹操摇了摇头：“袁术虽被擒，但天下未定，董卓仍在长安虎视眈眈，各诸侯也心怀异心，我们切不可掉以轻心。”
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