朱门酒肉臭，路有冻死骨！——《自京赴奉先咏怀五百字》
碎石城中，士兵们正在挨家挨户的搜查，凡是粮食能吃之物均被强行带走，至于猪牛羊马之类的，定然是难以留下，就是狗猫雀鸟之类的，也要一律充公。
而日常所有百姓的饮食，无非是在城区各处支架上所谓的几口大锅，熬煮一些所谓的吃食，但是几乎可以说是清汤见底，百姓们排着队，每天也就是一碗，能保证住他们的存活已经是不易了，更遑论生活质量？那简直是痴心妄想。
而城中各区特定安排专人于城楼高处之上，不停观察各个宅院之中是否有烟火，但凡有一处稍微哪怕一丁点烟火之气，顿时就旗语传递下去，一队人马立刻便闯入其家，翻箱倒柜的搜查，无论是否查出粮食，一家男女老少都会被拉出家门，当着街坊四邻以私藏粮食罪名，即刻砍头，并将头颅悬挂于高杆之上，能让四周之人日夜所见，而尸体被拉走之后便不知所踪。
如此行事已经有十几天了，整个城中无论富贵之家，还是贫民都陷入了前所未有的饥荒之中，昔日繁华，商贾云集的碎石城，此时已经变成了一座人家地狱——饿鬼地狱！
而在一条大街之上，老书吏骑着马匹，看着四周的凄惨之相，不觉痛上心来，他怎么也不会想到，自己生活居住了这么多年的父母之邦居然会变成这个样子，而惨淡的天空更是映照出这世间的困难。
随眼望去，只见一个干如枯柴的母亲因为实在是挤不出奶水，自己怀中的孩子已经断气，而这个母亲甚至连伤心痛苦的力气都没有，只能两眼空洞的瘫在那里。
他实在是于心不忍，想上前给这个母亲塞一块粗粝的麦饼子、但是还未上前，只见一个男子拖着虚弱的身子，从这个干如枯柴的母亲怀中拿走那个已经死去的婴儿，一边拿一边说：“趁他现在还有几两肉，与别人家换一换，你我还能活命！”
老书吏听闻心中不免大怒，心想：“为人父母，岂能如此！”
正要上前，却被前来传令的人伸手拦住，老书吏一愣，而传令之人似乎看透了老书吏的想法，看着眼前的一切对老书吏说：
“老先生，莫要被眼前这些景象动了恻隐之心，要知现在城中到处如此，比这惨烈者比比皆是，这对男女尚且可以与他人易子而食，那些孤弱无子之人比他们更是凄惨，不知现在有多少人生生被当了食物活吃了……”
老书吏听了一惊，他嘴中发着：“这……”
接着那传令之人道：“老先生是方将军的心腹之人，自然不知现在城中的艰难，你若是将一块麦饼给了这对男女，不说谢恩，立马其他人就聚集了过来，饥饿之人哪里还有人性，更顾不得礼仪和尊卑，到时一哄而起，将你全身上下之物抢了还算好的，倘若吃了你，那也无不可，以你我的力气，决然是抵挡不住的……”
说着看了一眼老书吏的脸色又道：“我陪着老先生死尚不足惜，可是我家中尚有人口，若是邻里街坊知我家中男丁已丧，怕是过不了今晚，我一家老小连个白骨都剩不下！”
老书吏叹息一声，随即问道：“难道就这样不管不顾的走？”
传令之人看着老书吏道：“城中到处都是如此，老先生纵然有力，又能管得了几处？”
老书吏一阵语塞，看了看传令之人也就不再言语，传令之人见此，便用脚一踢马镫，两人继续前行。
老书吏看着沿途的景象，他问道：“如今城中真就到了这种地步？”
传令之人笑道：“恐怕比你想得还要糟糕，可怕……”
老书吏不敢相信自己的耳朵，他问：“怎么可能？”
传令之人嗤笑道：“怎么不可能，碎石城虽然是这西北的大城，这些年商贾集凑，颇为富庶，但是多是商业，如今大战已起，与西戎商贸断绝，随着商贸衰减下去，自然也就无粮运来。而这城池建设，说是城，其实是个军塞，建城之时，并未设想有如此多的人口，而如今又驻扎如此多的军队，还被西戎断绝了粮道，如何又有粮食可用？”
老书吏叹息道：“这些情况我岂能不知，但是以我估算，就是城中现在的存粮，如果分配得当，虽然也是艰难，但是也不至于此！”
传令之人扭头用一副惊讶的神情看着老书吏道：“这些难道你不知吗？”
老书吏抬头望着传令之人道：“知道些什么？”
他一细看传令之人，突然发现他有些不对，再仔细看才发现传令之人两眼血红，他随即道：“你为何两眼血红？”
老书吏一下子好像想到了什么，吃惊得道：“难道你吃……”
传令之人仿佛不在意，他笑道：“老先生啊，你们大老爷哪里知道我们这些下等人的苦楚，像我这样在府中还揽着一些差事的人，能分到一些米肉赡养一家老小这已经是莫大的幸事了。”
老书吏说道：“可是何至于此？”
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