传令之人道：“老先生啊！我家邻里大小，也有十几家，其中不乏商贾，小康，诗书礼乐之家，也有贩夫走卒及从事三教九流之徒，这短短几天已经破败了一多半，而剩余的怕是也难以熬过这一关，独独由于我在府中的差事，落得下这些米肉，才让一家老小安然度日。”
老书吏叹息道：“何至于此，何至于此……”
传令之人接着说：“贵人们酒肉之事，我等下劣之人不敢想，但只要一家平安，我已经心满意足！”
正在言语之时，突然听到前面有人呵斥道：“你这卑劣的狗才，让你传个令，怎么如此缓慢，耽误了太师的大事，免不了你挨上一刀！”
那传令之人抬眼一见面前的差人，慌忙滚下马来，趴在地上，两颊流汗，后背一背冷汗渗出，结结巴巴喊道：
“爷爷宽恕，爷爷宽恕，实在沿途饥民太多，路途才放缓了，还请爷爷留下我一命……”
说着便匍匐在那里，浑身打颤，一动也不敢动。
差人看了看传令之人，收起了自己的威风，心满意足的坐到那里，懒言懒语道：
“罢了，看你这狗头平日也算机灵勤快，且绕你这回，那边还有一些刚杀的藏粮贼，虽然已经被挑拣过，但是还是有可用的，你挑拣些拿回去养活你那早就该死的一家子吧！”
传令之人忙不停磕头谢恩，嘴里将这世间所有的感恩之话全倾巢而出。
差人不耐烦得道：“别烦我，快去吧！”
传令之人忙起身，刚要离去，又被差人叫道：“狗才，我的马可给我养好了，但凡少一根毫毛，我要你全家老小的命！”
传令之人忙满口承诺，然后飞奔而去，生怕自己挑拣不上好的。
而差人这时满脸堆笑，上前行礼道：
“老先生且稍等，我这就带你进去！”
说着上前牵着老书吏的马缰绳，穿过临时关防，向前而去，刚过关防，老书吏瞧见，刚才差人坐的地方摆着一盘馒头，老书吏慌忙提醒道：
“你怎么不把你的馒头带上，如此年月……”
话还未完，差人便反问道：“老先生，为何对这些日常之物如此上心？”
老书吏一时语塞，转念一笑道：“城中如此，你的马不好好看养，为何让他人替你……”
话还未完，差人慌忙打断老书吏的话小声道：“老先生，莫要声张，我留匹马将来有事，还可逃离……”
老书吏又问：“若是如此，你为何不留在身边，要知万一被人偷走……”
差人笑道：“老先生啊，现在马匹管制，私自留马者斩无赦，我岂敢将马留在我这里……”
老书吏笑道：“你啊，真算是个机灵之人，若是出事，让他给顶罪，若是无事，这马还是你的……”
差人忙道：“还请老先生给小子保密！”
老书吏正要说些什么，只听到有个士兵呵斥道：“你这不长眼的狗东西……”
差人慌忙跪下道：“老爷，你安排的差事……”
士兵看了看马上的老书吏，慌忙起身行礼道：“先生，已经到了府前，还是下马步行为好！”
老书吏闻言抬头看了看距离府门还远，不过既然人家让下马，他也就下马，而士兵呵斥刚才得差人道：“且在这里，好好替先生看马！”
差人堆起笑容道：“就是爷爷不说，小人也打算在这里替老先生看马！”
士兵笑道：“你这狗才倒是也机灵！”
说着随手将一只啃了一半的烧鸡扔给差人，塞了半瓶酒道：“这些油腻腻的东西你就着这些寡淡之物暂且将就一下吧！”
说着双手施礼，领着老书吏便继续向前走，等到了府门，便被卫士拦住道：“何人？”
士兵忙道：“奉请小何管家命，请镇西将军府前来议事！”
卫士道：“昂，那你下去吧！”
说完卫士便施礼道：“请！”
老书吏慌忙回礼随其进府，只见在门房侧面有几个闲暇的卫士摆着一桌子的酒菜，凉冷热拼，烹炸蒸煮，各式齐全，老书吏不觉摇头叹息。
刚进府门不远，只见几个管家模样的人在那里，用一些精肉挑逗猫狗，而卫士却领着老书吏在旁边静候不敢上去，等几个人挑逗不耐烦，将猫狗赶走，一边看向卫士及老书吏，一边抱怨道：
“最近太师府的供应越来越差了，这些肉粗粝油腻，连猫狗都不愿意吃了，怎么能拿来让人吃？外面这伙办事的狗才们越来越不把主子放在心上了！”
卫士看这几个管家模样的人看过来，慌忙行大礼道：“奉小何管家命，请镇西将军府人到！”
那几个人上下看了看老书吏，漫不经心道：“跟着我们走吧！”
卫士便退下，而老书吏跟着几个人继续向前，老书吏想着刚才几个人的话，也是多嘴，便道：“几位贵人有所不知，现在城中饥荒，能给太师府帮办这些已经是不易……”
随知一个人道：“饥荒怎么了？他们无非是丢掉了性命而已，可是那小猫小狗吃不下东西，我是确确实实的真心难受啊！”
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