又一人道：“是啊，是啊，看着那小家伙嗅了一口，便躲开，我这心啊……”
老书吏听完，摇了摇头也就不再言语，而转眼之间，小何管家笑容可掬得在那里等着老书吏，远远见到老书吏便慌忙向前行礼道：“哎呀，太师知老先生代方将军前来，早早便派我这里候着！”
而那几个管家模样的人立刻收起自己随意的态度，站在那里大气也不敢出，行为举止也皆合礼仪规范。
老书吏见此，慌忙行礼道：“小人岂敢！”
小何管家制止住道：“我是白身下人，向老先生行礼实属本分！”
老书吏道：“我也是白身，向管家大人行礼也是应该！”
小何管家忙道：“太师久等了，我且带你觐见！”
老书吏忙道：“还请管家大人带路！”
小何管家带着老书吏刚要走，忽然扭头对刚才站着的管家模样的人道：“你们几个听着，一会告诉后厨，从既日起，我的一日三餐也要减些规模才是，早饭五菜，午饭十八，晚饭十六即可，中间茶点夜宵之类的也相应的删减些规模才是，那些弹唱之类的一律取消了吧。如今城中缺粮，太师都减膳了，我还是以前的样式终究是不太好！怎么也得稍微低于太师的标准！”
随即小何管家一边带着老书吏一边说：“如今时事不好，日子也是过的甚为艰辛，我也不能学着其他府的管家那样，当然也不能像我父亲那样，凡事得想着节俭二字，好度过这艰辛！”
老书吏听完笑道：“小何管家真是一片苦心啊，若是城中百姓听闻了，必然要感念小何管家的恩典！”
小何管家道：“但求无愧于心而已！”
老书吏看小何管家听不懂自己的话，便又摇了摇头，不再说话。
而到了太师处所，老书吏一看，已经集中了一屋子人，老书吏慌忙跪下称罪。
夏太师眼睛里闪现了一丝疑惑，看了看老书吏道：“镇西将军怎么样了？”
老书吏慌忙道：“方将军身体无碍，休养一些时日便好，只是不能下床理事，其让我代为暂处理日常事务，遇到紧急事宜在请示他老人家决策！”
夏太师昂了一声道：“赐座！”
老书吏慌忙道：“在座皆是朝廷命官，我一个白身岂敢……”
夏太师道：“如今你代表镇西将军府，堂前有座也是理当应该，不必过谦！”
于是下人搬过一凳子，老书吏只好竖着身子，稍微坐了半点，就是这半点，也不敢坐实。
等落座好，夏太师随即道：
“各位是碎石城中的大小官吏，文臣武将，如今请各位齐聚于此，是商议……”
这时有一人插嘴道：“太师英明，这城中大小事宜，太师乾纲独断即可，我等愚虏之人……”
太师看着这个人满脸露出笑容打断道：“凡事还是大家群策群力的好！”
于是吩咐小何管家道：“今日大家齐聚一堂不易，还是要款待大家一顿才是！”
小何管家慌忙下令：“上！”
随即一群下人端进来饭食，往每人面前一放，众人接过来一看，不觉你看我，我看你，皆是难以下嘴。
为何？原来每人面前只有一碗白粥，小何管家见众人不动，于是看着众人道：“众位，如今粮食短缺，太师他老人家也是思念大军不易，每日只是一碗白粥度日，太师府上下感念国家不易，也是以太师为榜样，男丁一日一碗白粥，女丁一日半碗……”话语未完，便垂泪不止。
众人忙也垂泪不止，忙纷纷劝道：
“太师乃是国之柱石，何故如此？”
“太师当保养身体才是……”
“太师如此让我等该当如何……”
…………
夏太师摆了摆手，制止住众人的劝说，便道：“众位，莫要再劝说，倘若国事转好，我日日白粥也能吃出香甜？倘若国事如此，就算是山珍海味，我也食之无味啊！”
他顿了顿嗓子道：“如今情形，大家也都知悉，已经多日断粮，几万大军消耗再加上城中百姓，怕是支撑不了多长时间了，在这样下去，怕是碎石城就要变成一座死城，如今该如何？还请各位各抒己见！”
众人听完一时交头接耳，议论纷纷，但是一阵议论之后，却都静了下来，谁也不再说话，夏太师见众人皆不说话，便点了一人道：“赵督屯，方将军西征后，你一直暂管全城粮饷器械，赋税人口，这碎石城中恐怕没有一个人比你更清楚到底是个什么情况了，你且来说说你的看法吧！”
赵督屯听完一愣，他怎么也想不到会第一个点他，关键是具体什么情况他也不知道，此次只是随着家中的恩荫，不知花了多少银子，讨了一个西征差事官的职位，想着大战一起，多少管理着后勤是能捞够自己后半辈子的衣食的。
原本也就是一些小打小闹，中饱私囊之类，但是也是捞了不少银子，战争未开始，就已经派心腹之人回家选择良善之地，重新起立宅院，所幸还开了几个钱庄当铺，买了不少庄园。
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