看着元歌难得收起那副玩世不恭的嘴脸，小心翼翼地将虚弱不堪的西施搂在怀中，低声说着那些听起来欠揍、却又暗藏关切的调侃，貂蝉紫色的眼眸中不禁掠过一丝恍惚。
这情景……何其熟悉。
曾几何时，她的“懿”，那个对外人总是冷若冰霜、杀伐果决的男人，也会在只有他们两人的时候，用那双沾过无数鲜血的手，笨拙却温柔地替她梳拢长发，或是将她冰凉的双脚捂在怀里，嘴上却还要刻薄地说她“麻烦”、“娇气”。
回忆如同投入静湖的石子，漾开一圈圈带着酸涩与温暖的涟漪。貂蝉绝美的脸庞上，不自觉地浮现出一抹陷入往事、柔和而怅惘的微笑。
“喂！你们够了没啊！”
一个不耐烦的、带着明显焦躁的声音，毫不客气地打破了这片刻的静谧。
灵汐双手环抱在胸前，猩红的猫眼瞪得老大，尾巴在身后烦躁地甩来甩去，猫耳朵也警惕地竖着。她压低声音，语速飞快。
“谈情说爱也得看时候吧！门口那两个蠢货指不定什么时候就醒了！你们是想留在这儿，等吴国大军把咱们包饺子吗？赶紧走啊！”
她的催促像一盆冷水，浇醒了沉浸在各自情绪中的几人。
元歌脸上的温情瞬间褪去，恢复了那副惯有的、带着点邪气的懒散表情。
他没理灵汐，而是动作轻柔却迅速地将怀里的西施换了个姿势，然后——直接转向了貂蝉。
“接着。”
他不由分说，将西施往貂蝉怀里一送。
貂蝉下意识接住，只觉得少女身躯轻盈得过分，带着未散尽的龙族凉意和淡淡的血腥气。她紫眸中闪过一丝困惑。
“你这是……？”
元歌没立刻回答，反而自顾自地走到地牢角落一处更深的阴影里。
也不知他如何动作，竟凭空变戏法似的，“哐当”一声，拖出来一个足有半人高、看起来异常沉重的黑铁箱子。
他拍了拍箱子盖，发出沉闷的响声，然后转过身，对着貂蝉和灵汐，脸上露出了一个比之前更加夸张、混合着阴险、兴奋与恶作剧得逞般快意的邪恶笑容，嘴角咧开的弧度近乎狰狞。
“你们，带着小西施先走。”
他用一种刻意压低的、带着戏剧化腔调的声音说道，还配上了一个夸张的“请”的手势。
“这儿的‘主人’们，把我的‘小西施’招待得这么……‘周到热情’，我若是不留点‘回礼’，岂不是太失礼了？这说出去，多不合适啊！”
他拍了拍那口黑箱子，金属的回音在空旷的地牢里显得有些瘆人。
“我得……好好准备一份‘大礼’。你们先到吴国皇宫最高的那个殿宇房顶——就是我们之前碰头的地方——等我。我随后就到，保证不让你们等太久。”
“正好！”
灵汐巴不得立刻离开这阴森压抑的地牢，闻言立刻转身，猫尾一甩。
“我早就待腻了这鬼地方！族长，我们快走！”
她催促着貂蝉，猩红的眼眸里满是对新鲜空气和自由行动的渴望。
貂蝉看了看怀里昏迷不醒、气息微弱的西施，又看了看元歌那副跃跃欲试、显然不打算干好事的表情，最终无奈地点了点头。
“那你动作快些，别耽搁太久。”
她叮嘱道，紫眸认真地看着元歌。
“别忘了我们的交易。我已经做到了我答应的事——帮你救出这位姑娘。现在，轮到你信守承诺，回答我的问题了。”
元歌脸上那阴险的笑容收敛了一瞬，变得有些意味深长。
他抬起手，伸出小指，对着貂蝉虚虚勾了勾，语气恢复了三分平时的油滑。
“当然~我元歌对美人儿的承诺，什么时候食言过？快走吧快走吧，别打扰艺术家创作~”
貂蝉不再多言，抱稳西施，与灵汐对视一眼。
两人身形微动，如同两道融入黑暗的轻烟，迅速而无声地掠出地牢大门，沿着来时的路径，避开偶尔巡逻的卫兵，向着皇宫地面层潜去。
待她们的身影彻底消失，地牢重新恢复了死寂，只剩下墙壁上火把燃烧的噼啪声。
元歌脸上的笑容渐渐变得冰冷而专注。他蹲下身，打开那只沉重的黑铁箱子。
箱盖掀开，里面并非金银珠宝，而是整整齐齐码放着的、各种奇形怪状的工具、瓶罐、金属部件，还有一些散发着不祥气息的、颜色诡异的粉末和液体。
他伸出舌头，舔了舔有些干涩的嘴唇，眼中闪烁着狂热而危险的光芒，低声自语，声音在地牢中轻轻回荡。
“希望……孙家的诸位，会喜欢我这份……精心准备的‘薄礼’。嘿嘿嘿嘿……”
吴国皇宫，最高处的殿宇，飞檐斗拱在清冷的月光下勾勒出沉默的剪影。
貂蝉抱着西施，与灵汐一同轻巧地落在铺着光滑琉璃瓦的屋顶上。夜风比地面凛冽许多，吹得人衣袂飘飘。
貂蝉小心地将西施安置在一处背风、相对平坦的瓦面上，让她靠着自己。
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