郑长忆本是因口渴难耐，想要唤来金环为他打水，但连声呼唤却未得到回应。他无奈之下，只好自己强撑着疲惫的身躯，起身走出书房，打算亲自前往厨房取水。
夜色中的郑府，静谧而深邃，只有远处偶尔传来的更鼓声打破了这份宁静。郑长忆裹着单薄的衣服，脚步略显踉跄地走在回廊上，寒风拂过，让他不禁打了个寒颤。然而，就在他即将到达厨房之时，一阵隐约的争执声从前方传来，引起了他的注意。
他循声走去，只见前方月光下，金环正一脸严肃地站在那里，双手叉腰，将严孤山堵在了一个墙角。严孤山则是一脸尴尬与愧疚，似乎想要解释什么，却又被金环的连珠炮似的话语堵了回去。
“这……这又是在干嘛？”郑长忆的声音带着几分疲惫与不解
金环的声音在寂静的夜里显得格外突兀，他结结巴巴地说道：“太，太子殿下说想见您……”
夜风带着凉意，郑长忆裹紧了身上单薄的衣物。他偏了偏头，眯着眼睛，才在月光下看清了墙角那抹黑色的身影。他捏了捏眉心，声音中带着无奈：“又穿一身黑，差点没看到……”
严孤山见郑长忆态度似乎并不像想象中那么糟糕，连忙朝他走了几步，脸上带着急切：“长忆，我是来向你道歉的，我，我……”
郑长忆刚踏出书房门，冷风袭来，他不禁连打了几个响亮的喷嚏。严孤山和金环见状，都急忙向他跑过来。郑长忆的眼眶和鼻子都红了，他倚在墙上，连连摆手：“回屋里说。”
金环迅速扶他回屋，小心翼翼地让他躺下，然后转身忙碌起来，准备烧水煎药。他看了一眼严孤山，没好气地指派道：“太子殿下，能否请您去拿一床厚点的被子给我家公子盖上？”
郑长忆躺在床上，他一连几个喷嚏打得脑袋嗡嗡作响，看太子被自己的书童使唤的团团转，感觉有些荒谬。
他看着严孤山那蔫头耷脑的样子，躺在床上迷迷糊糊地摆手说：“不要劳烦太子殿下。”
严孤山听到郑长忆的话，心中一紧，以为郑长忆厌烦自己，一时间也不敢动了，端着茶壶站在了床边，手足无措。
二人大眼瞪小眼，气氛一时有些尴尬。郑长忆这才反应过来，头痛地揉了揉太阳穴：“金环这小子真是……太没规矩了，我回头好好教训他，殿下您坐。”
“无妨，无妨……不必责怪金环，他不过是忠心护主罢了。倒是我，深夜来访，还给你添了这么多麻烦，实在是过意不去。”严孤山的声音低沉而诚恳，他的话语中透露出一种难以言喻的歉意与自责。
郑长忆勉强挤出一丝微笑，想要缓解这略显尴尬的气氛。“殿下言重了，你我之间何须如此客气。只是我这身子骨不争气，让殿下见笑了。”他边说边轻轻咳嗽了几声，脸色显得更加苍白。
金环此时已经在屋内生起了火，炉子上正烧着热水，准备为郑长忆煎药。他听到郑长忆的咳嗽声，连忙加快了手中的动作，同时还不忘瞪了严孤山一眼，仿佛是在责怪他让自家公子病情加重。
严孤山自然感受到了金环的不满，但他并未计较，只是默默地坐在床边，静静地观察着郑长忆。他注意到郑长忆的呼吸有些急促，脸色也越发苍白，心中不禁生出一股担忧之情。
“长忆，你的病情似乎不轻，是否需要请太医来看看？”严孤山关切地问道。
郑长忆摇了摇头，示意自己并无大碍。“只是受了些风寒，休息几日便好。倒是殿下深夜来访，所为何事？”
严孤山起身，夜行衣轻便不用敛衣，他直直的跪在了郑长忆的床边，这个举动让郑长忆吓了一跳，他本能地想要从床上爬起来，却被严孤山轻轻按了回去：“大人，今日之事虽然是为了为大人解围才说出那些不堪入耳的话，但孤山实在愧疚，大人多次不遗余力助我，我却还没有能力护住大人，是孤山的过错。”
郑长忆心中涌起一股暖流，他轻轻叹了口气，声音温和而坚定：“殿下，您快请起，折煞我了。您能这样想，我已经很感激。但您是太子，怎能因为我而屈膝？”
“君之视臣如手足，则臣视君如腹心；君之视臣如犬马，则臣视君如国人；君之视臣如土芥，则臣视君如寇雠。”严孤山注视着他，一字一句声声掷地，
“大人比孤山长几岁，对我处处关照，又多次助我出困境。对孤山来说，大人是手足，是明眸，无大人在，孤山在京城寸步难行难见前路。”
“京城有虎狼，我便为大人除虎狼，今日除不掉的，我也会护在大人身前”
“孤山此举并非逼大人谅解或是其他，孤山只想让大人放心。大人跪我，称我为明主，孤山今日诺言，一言相期，死不之悔。”
“他们都逼你，我不愿。”
郑长忆怔怔地躺在床上看着他，久久不能言语。
他的心，如同被一只无形的手紧紧揪住，让他几乎喘不过气来。一滴豆大的眼泪，终于承受不住内心的重压，从他的眼角滑落，沿着脸颊缓缓滚落，最终滴落在了床上。
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