“你也一样要小心，绮礼。”
“就算你是出色的代行者，但若是被英灵抓单了，也极有可能丧命。”
远坂时臣语重心长地叮嘱道。
“我明白了。这确实是必要的举措。”
言峰绮礼点了点头，示意自己已经记住了教诲。
“那就好。”远坂时臣放下酒杯，“说起来，绮礼你还记得吗，为什么会跟在我的身边，以并非御主的身份参与到圣杯战争里面？”
他扫了眼言峰绮礼干净的手背，随口提起往事。
“为什么……”
言峰绮礼愣了一下，表情顿时变得有些难为情。
“抱歉，老师。是因为最近杂念太多了吗……我居然把自己参与进来的理由都给忘记了……”
“……？”远坂时臣露出和蔼的笑容，“哈哈哈，不必自责，绮礼。这反而说明你的症状已经在好转了。”
“为什么这么说？”
言峰绮礼心里一紧，困惑道。
面对他的疑问，远坂时臣自信满满。
“你看，面对圣杯战争的紧张感已经让你有了清晰的方向，所以才会集中精力到这种程度，连一开始的目的都忘记了。”
“不过，这虽然是件好事，但还是该把一开始的出发点找回来才行，这样才能有所收获。”
“既然你自己没办法想起来，那就让我来帮你回忆一下吧。”
远坂时臣双手背在腰后，徘徊在言峰绮礼面前，开始讲述事情的经过。
“三年前，绮礼你怀着痛苦向父亲倾诉了自己人格上的缺陷，试图从父亲那里得到指引。”
“然而，即便是你的父亲言峰璃正，对你的情况也束手无策。”
“他带着你走访了各个教会中的能人，也试图依靠现代医学来找到治疗的方法。”
“但是很不幸，这些举措全都失败了。”
“言峰璃正因此感到很苦恼，最终找到了我，希望能够通过远坂家在魔术界的人脉，寻找补全你内心的办法。”
“我答应了，并且收你为徒，将你带在身边。”
“有一日，我偶然间向你提起了圣杯战争的事情。”
“怀抱着各种各样愿望的人们齐聚一堂，并且为之厮杀——听到这个消息的时候，绮礼你认为在这场愿望的盛宴之中，也许能够找到属于自己的愿望，所以打算与我一起赢得圣杯战争的胜利。”
“怎么样，想起来了吗？”
远坂时臣十分耐心地解释道。
“……”
言峰绮礼皱着眉，但是很快就放松开来，微微颔首。
他嘴角勾起微小的弧度，表情豁然开朗。
“全都想起来了。没错，我确实是抱着找到答案的想法来给老师辅助的。”
“不过您有一点说错了。”
“——即便没有这个理由，我一样会帮助老师赢得圣杯战争。”
言峰绮礼义正言辞地摊开双手。
“哈哈哈，我当然知道。我一直都是相信着你会这么做的，绮礼。”
“放心好了。”
远坂时辰低头，示意言峰绮礼看向桌上的东西。
“只要有这个，那我们就绝对不会输。”
“……”
言峰绮礼看着桌子上的那张蛇皮，露出了愉悦的笑容。
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“……”
远坂樱——不，现在是间桐樱了。
阴暗的地下室，楼梯口处，樱看着下方的景象，眼中满是惊恐。
尽管樱已经竭力克制，但身体却根本不听使唤。
四肢和心脏无止境地颤抖着，宛如受惊的幼兽一般，几乎要不受控制地缩成一团。
嘶——嘶——
下方的阴影中，是数不尽的虫子。
无数条虫子挤攘着彼此，将楼梯下的空间全部占满。
它们蠕动着，发出令人恶寒的嘶鸣声。
明明这里昏暗得不成样子，但樱却还是能看清楚虫子们的模样。
她甚至能够看到它们张开的口器、头上的触角，以及滑腻的身体上甩溅出来的恶心黏液。
这里根本不是什么地下室，而是真正意义上的虫仓。
看到这可怕的一幕，樱只感觉到刺痛。
这是……要干什么？
——看着它们丑陋的模样，一股剧烈的呕吐欲望从腹部蹿升到喉咙处。
樱拼命地忍住了。
哪怕真的很想吐，哪怕害怕得已经无法呼吸了，樱还是梗着脖子，忍耐着脊骨发寒的瘙痒感。
因为不想被讨厌，因为不想再被抛弃了。
所以，不能够任性。
“爷……爷？”
樱眼中含着泪花，乞求一般地望向牵着自己手的老人。
这是一个驼背的矮个儿秃头。
他的四肢如木乃伊般干瘦，深陷的眼窝中露出矍铄的精光。
那双眼睛和人类简直搭不上边。
和正常人类完全相反，他只有瞳孔是白色，而周围的眼白却是一片漆黑。
他身上穿着群青色与深灰色搭配的和服，没牵着樱的那只手里还拿着木头拐杖。
一眼看上去就是一个无论外貌或行为都异于寻常的怪物，身上还总是伴着股难闻的腐败气味。
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