此时夜色渐退，东方既白。伙房里飘出阵阵饭香，众人将烹制好的各色细粥、小菜、点心装进雕饰精致的食盒里，人手提一只，在院子里列队站好。
许嫂子查验无误后，带着人去主人院中送早饭。
岳疏桐和阿梅跟在队伍的最末尾。
一行人浩浩荡荡地来到谷虚怀的院外。
早有婆子丫鬟等在门外，将早饭一道一道端进去，人多却十分井然。
“今早都做了些什么？”只见不远处过来一年轻男子，说话间就已走至跟前。
“回少爷，都是您爱吃的。”许嫂子一脸谄媚。
少爷？这倒是头一次见。岳疏桐心下生疑，越过手中的托盘小心看过去，只见这谷少爷面容白净，眼似点漆，唇若弯弓，十分俊朗。此时他正笑着，露出了两个酒窝。
猛然间，岳疏桐觉得谷少爷很是眼熟。
谷少爷“嗯”了一声，抬头时他的目光朝岳疏桐这边瞥了过来，岳疏桐立刻垂下眼。却还是感觉到谷少爷的目光在自己身上停顿了一下。
送完早饭回来，只见管家婆已经在院子里等着了。
“宁嫂子，今儿怎么有空过来了？”许嫂子十分殷勤地向前。
“三日后老爷要宴请旧友，你们快些预备着，都仔细些，别到时候出岔子。”
“哟，今年怎么提早了？”许嫂子面露疑色。
“交派给你的事你只管去做，打听这些做什么。”管家婆面露不悦。
“是是是。”许嫂子不敢多言。
管家婆走了，伙房里的人立马开始忙活起来，如临大敌一般。岳疏桐还没反应过来，便被人猛推了一把，一个趔趄，险些摔倒。
“愣着干什么？去库房拿鸡蛋来！”
整整一天，岳疏桐被指使得一刻不停，半点水米未进，直至日落西山，送了晚饭，才终于可以歇上一歇。
虽然饥肠辘辘，她却半点胃口都没有。只是默默地坐在青石板垒砌的台阶上，揉着有些酸痛的双臂。
岳疏桐竟觉得这厨房杂活比从前习练武艺还要难些。
而那些女人们，早就不知道去哪里玩乐了。
“人都哪儿去了？”
院门突然被推开，一个小丫头正探头探脑。
“这儿呢。”岳疏桐忙迎上去。
小丫头迈进院子满脸狐疑地上下打量了岳疏桐一番。
“许嫂子呢？”
“我也不知。方才还看见嫂子拿了几壶酒匆匆出去了，想是有什么事吧。”看那个小丫头盛气凌人的架势，岳疏桐便知她是主人跟前伺候的，自然不会放过这个借力打力的机会。
小丫头冷笑了一声。
“越发没了规矩了。主人都还没歇下，不说在伙房候着，自己倒去逍遥自在。”
“有什么事吩咐给我也是一样的。”岳疏桐趁机将事情揽了下来。
“你是新来的吧，你能办好嘛。”小丫头并不放心，却还是把东西塞进岳疏桐怀里，“这是些自家种的小葱，还有自家磨的豆腐，少爷山珍海味吃惯了，想换换口味，赶紧做了，少爷看完兵书要用的。做好了送过去啊。”说罢，小丫头头也不回地走了。
“阿梅，快别睡了，来烧火。”岳疏桐拍醒了靠在石磨上打盹的阿梅。
“怎么了？又要我干什么活？”阿梅睡眼惺忪。
“你过来给我打下手。”
“可是，桃红，她们不让我们做饭。”阿梅眼看着岳疏桐大步流星地进了伙房，忧心忡忡地道。
“快进来吧，她们喝酒喝得正高兴呢，我们别叨扰她们。别怕，一切有我。”
阿梅这才敢进去。
岳疏桐洗葱，切葱，切豆腐，将豆腐焯水捞出，撒上调料，撒上葱一拌，干净利落，一气呵成。
“好了，我去送，你在这里看着。”岳疏桐将小菜装进食盒。
“要是她们突然回来了，问起来怎么办？”
“你照实说就好。”岳疏桐头也不回，步履十分轻快。
此时夜色已浓，月朗星稀，北风乍起。
来到谷少爷院外，只见院门紧闭。岳疏桐上前轻轻扣了扣门环，只听得里面有人问“是谁”，岳疏桐答了，一会儿门便打开了。
是方才那个小丫头。
小丫头侧过身让岳疏桐进去。
“你在这等着先别走，一会儿直接把东西拿回去”一个穿戴体面的大丫鬟走过来，接过了食盒，扔下这么一句话就进了屋。
岳疏桐站在原地，抬眼看了看正屋的窗户。窗户前有一棵海棠树，刚刚抽出了嫩芽，透过树枝的缝隙看过去，似乎有影子映在窗纸上，影影倬倬，并不真切。不一会儿，那身影一闪而过，不见了。
又过了一会儿，那位大丫鬟撩起了门帘。
“你进来吧，少爷有赏。”
岳疏桐闻言，抬脚进了屋子。
谷少爷的屋子虽收拾得十分的简单，不见笔墨纸砚，却随处可见各色书卷，墙上还悬着一柄宝剑。屋中作为装点的摆件虽不多，却也看得出价值不菲。
此时谷少爷正坐在小几旁，面前摊开着一本书。
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