更北方是已经与北府军擦肩而过的妖族骑军，最北方，则是让出中腹的程润生部嫡系铁骑。
本该同气连枝的完整防线，支离破碎。
妖族兵力依旧占优，可是人妖双方的士气，天壤之别！
伏小平举目眺望那相隔一座妖族步军方阵的沈轻舟部骑军，那才是货真价实的北府军主力。
这位武将扯了扯嘴角，举起斩妖刀，轻轻一旋。
他身后一万多北府轻骑根本就不理睬那座步军大阵，在步阵边缘画弧绕行，轻松南下。
南归途中，在白马游骑回禀军情妖族主力并无追击意图后，这支大军停马暂作休整。
田衡、沈轻舟和伏小平三人碰头，站在一起分别喂养各自战马。
伏小平瞥了眼远处聚集在一起的那股血佛族青壮骑军，收回视线后，望向神情凝重的沈轻舟，“这场仗，算是大胜吧？预期的妖怪蛮子辎重营已经给咱们打没了，至于骑军互换，大致是以一换二，也在承受范围之内，而且最后还一口气把程润生那支攻城步军也吃掉了，这笔账怎么算都是赚的。”
沈轻舟面无表情地点了点头。
伏小平叹了口气，“你之前坦言这场仗，必然会是先死北府军，再死血佛族骑军，除了阻滞程润生南下步伐，还能以此来练兵，两不耽误，以免在最后一场战事里，那些西域雏儿拖北府军的后腿。可是这一仗，后死是后死了，可死得也太多了些，到头来损失了整整四千骑。沈将军，你接下来怎么办？你只有这么点兵马，行不行？”
田衡突然说道：“拨出四千骑军给沈将军。”
沈轻舟摇头道：“不用。”
田衡轻轻摇头道：“四千骑划给你后，不用还。”
沈轻舟笑了笑，说了句让人丈二和尚摸不着头脑的言语，“如果是在精灵族，别说划拨给我四千人，四万人我也收，而且打死不还。但是在这里，就算了。”
田衡与伏小平会心一笑。
这位西域将军眯起眼，“我有那剩下的六千血佛骑军，足够了。”
田衡默然。
————
甘州城在谢玄带兵入驻之前，本就有两千守城兵马，血佛族青壮和西州步卒各半，相比兴城的低矮城墙，当初大唐王朝显然更为重视能够第一时间增援西域都护府的甘州城，城墙定以中原郡城同等规模，一旦更西边的西域都护府无法控制辖区内的大小四十余国，每逢战乱，落败逃亡的西域贵族必然要经过甘州城，然后才选择是由北境进入中原，或是就此转向西南，前往西蜀南诏避难。
所以甘州城的历史，就像它的城墙，比北府其余三座城池都要更为厚重。
如果没有谢玄的一万血佛族僧兵作为主心骨，甘州城面对一万妖族精锐步军的攻城，以及有城外那三千骑军的伺机而动，也许最多就是尽量在城下和城头多放倒一些妖怪蛮子的尸体，甘州城注定依然会失守，北境只能拱手让出这个覆盖小半座北府的战略要点，也许兴城大败于程润生的西线大军，甘州天河的得失并无太大意义，可是只要双方均势僵持不下，两镇握于谁手，便极有可能改变战局，一方是需要为罗宁则和邓越的两支骑军提供战略优势，一方是可以以此作为妖族集结兵马之地，大力增援程润生。尤其是假如北府骑军侥幸大胜，并且尚有余力突破妖族边关防线，北征草原，那么北境失去两镇，甚至可以说是致命的失误。
一万妖族步军的蚁附攻城，堪称悍不畏死，不过由于是胜券在握的一场奇袭，并未携带耽误推进速度的大量辎重粮草和攻城器械，所以即便是被妖族认为攻城之力不输北境西州步军的妖怪蛮子，打得很吃力，虽然在步弓互射的过程中，完全没有地理优势的城下妖怪依然表现出惊人的准头，许多第一次真正参与战事的血佛族青壮，哪怕事先被提醒在两轮箭矢间隙不要露头观望，许多尸体仍是只能被拖下走马道。在谢玄最大程度不动用血佛族僧兵的前提下，一拨拨手持盾牌口衔妖刀的敢死士卒数次攻上城头，然后一次次被西州步卒和血佛族青壮拼死杀退。
从响午时分至黄昏暮色，妖族付出了将近两千条命，竟有大半死在城头之上，然后被摔下城头。
在这期间，谢玄仅是让人人健壮雄武的血佛族僧兵参与协防两次，两次而已。
夜战自然不利于攻城一方，妖军在尝试了一次攻城之后就放弃。
多次攻上城头，却无法攻破，就像江湖宗师只有一线之隔便可破境，自然不会就此放弃。
第二天，注定是一场更为惨烈的攻守战。
守城一方，极为沉默。
人人望向那些灵山僧兵，尤其是那名面无表情的年轻主将，眼神中都有悲愤。
不是他们如何怕死，而是只要那个姓谢的年轻人愿意抽出一千人来到城头第一线，他们就可以少死很多人。
哪怕只有五百人也好！
所以当第二天清晨时分，妖怪蛮子吹响攻城号角，从西州步军离开担任甘州军镇守将的一名将领，对谢玄说了一句话后，那位已经在昨日被流矢射穿肩头的中年人，便又一次亲自抽刀赶赴战场。
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