他们沿着中央大道的霍格莫德邮局往西北方向走，商铺和人群都逐渐变得稀疏，橙黄色霞光的尽头是林荫道，泥土地上扎着一块破败的木牌，上面被红色油漆抹了瘆人的手印和粗犷的字迹——尖叫棚屋。
“这个地方……你确定会对找寻灵感有帮助吗？”艾莉奥丝迟疑地问。
“说不准恐怖元素会刺激我的感官呢？”
布雷斯轻松地笑着，率先走入小道，艾莉奥丝也跟了上去。
暖色的晚霞浸染了林间的绿浪，抬眸便能看到树梢枝头挂满的霓光。
他们没有找到传言中闹鬼的尖叫棚屋，转而来到了一处开阔的地方。
天边翻卷着玫瑰色的云，渐暗的暮色朝他们涌动，而夕阳盛放在远方。
“好漂亮！虽然每天都有晚霞，但我很少真正留意过它。”
艾莉奥丝眺望着落日，布雷斯却拉拢目光，转头注视着她。
斜晖为她的脸拂上一层金纱，她的发丝被风吹得散乱。
他不自觉地抚过她纷乱的鬓发将其撩到耳后，她的耳朵很柔软，耳骨是漂亮的“y”形。
当艾莉奥丝感触到他微凉的指温时，她的心尖陡然震颤。
可不要再臆想了，她告诉自己，他惯会讨女孩子欢心。
布雷斯收回手若无其事地扭转视线，他们都没有说话。
天色越来越黯淡，在太阳彻底被夜幕淹没之前，他们得回去了。
当他们再一次穿过掩映的林荫道时，走在前面的布雷斯突然回过头，笑着问：“牵着我，可以吗？太暗了。”
他伸出了手，语气不像请求，反倒带着一点认定会得到确定答复的狡狯。
艾莉奥丝有一瞬间怀疑他偷看了自己的笔记本，因为他总能找理由完成她的约会计划。
那这样，是不是代表他也有一点心动？
她搭上了他的指尖，这样不会显得过分亲密。
他的指腹并不柔软，指侧也粗糙不平，是画笔磨出的茧。
被他牵着，她的手心不可控地开始发麻、发热，他的手渐渐有了温度。
他们并肩行走，她用余光看他，他的鼻梁很好看，像一座小山丘，金边眼镜是光照，为他的山峰晕染一抹亮色，风吹动岑寂，也吹动他的睫羽，那是亲吻他脸颊的黑蝴蝶。
他们大概是最晚回去的一批学生，礼堂里的餐食都已经被挑得差不多了。
简单地用过晚餐后，艾莉奥丝和布雷斯一起去到七楼的画室放置今天购买的绘画材料。
这是一个充实的周末，但今天还会不会有别的活动？艾莉奥丝怀揣着一点期盼的遐想。
布雷斯熄灭画室的烛火，和她走向灯火通明的长廊，当他们即将到达楼梯口的时候，他开口问：“辛尼斯塔教授说这几天可能会有矩尺座流星出现，刚好这里离天文塔很近，你愿意和我一起去看看吗？”
艾莉奥丝的心遏制不住的狂跳——他真的看见了那本笔记！
“嗯……”她的脸泛起一片羞耻的潮红，声音微乎其微。
他们踏上旋转楼梯，走向通过最高塔顶的廊道，深处的光线变得昏暗，艾莉奥丝用荧光闪烁为布雷斯照引前路，然后他们爬上了一段很陡峭的螺旋梯，来到了天文塔。
塔楼的拱形吊顶由十二根花纹繁复的罗马圆柱支撑着，护栏边整齐地排列着公用的天文望远镜，越往前走，星空就越广阔无垠，直到靠近露台，浩瀚银河与满天繁星尽收眼底。
布雷斯安静地倚着栏杆，艾莉奥丝却无意识地吞了好几口唾液，她思索着应该怎样表露心意，也或许他早已明白，而今天的邀约就是他的答复。
“我有话要对你说，艾莉。”
是布雷斯率先打破了沉默。
她攥紧栏杆的把手，风把她的心吹得很乱。
他会吟诗吗？他会表白吗？他会做她的恋人吗？
她还没有面对的经验呢，是直爽地答应，还是矜持地答应？
他偏过头看向她，郑重地说：“对我来说，你很特别。”
她不动声色地吸了一口气，目光灼灼地望向他的眼。
“我接触过很多人，但只有你告诉我，让我做自己。”
“事实上，我对你的关注远远不止今天。”
“我甚至比你知道的还要更早认识你。”
“艾莉，你勇敢又善良，可以说，你是我生命中的惊喜。”
“你的明艳和鲜活打动着我，可我，我得坦白我的晦暗。”
“我刻意接近，我有所图谋。”
“父亲奄奄一息的时候告诉了我维斯塔家的秘闻，在他的言语中，我知道了你的母亲。还记得我说过的画像吗？那是维斯塔家的画咒，咒语一旦生效，绘者将可以把灵魂融入画像中，换取与画中人的永生相伴。我想见他，我想见我的父亲。”
“我原先不知道要如何寻找，但你来了，带着不属于我世界的光亮出现在我的眼前。”
“我不祈求你原谅我处心积虑的招引和不择手段的诱哄，我只希望你能可怜我……”
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