却说庄秦虽然说动了苏牧罢兵，但元国却已军马集结完毕。如今大势所趋，已容不得时间让庄秦再度出使元国。更兼元国王主伯牯，实乃夏朝先主异性兄弟之后，此番实难劝解。庄秦由此担忧，不觉心中暗生惶恐。
“似此形势，只恐先生出使不及。纵然孤王不予动兵，只怕先生王主那边也不好应付元国大军。却不知如今形势，先生又有何等决策处之？”
闻听苏牧所问，庄秦由此沉吟。他片刻不语，不多时阴沉的脸上竟又浮现出一抹泰然般的笑容。
“此番形势虽然与我王主不利，但却也不是无可解破。元国最终是止是打，只怕还在大王心之所向。”
闻听庄秦之言，苏牧朗声大笑。
“先生好生机智，不单单生得一张利口，借力打力的本事却也这般了得。”苏牧看着庄秦，脸上不仅能浮现出些许的敬服之意：“此番先生想要请我帮忙，孤王倒也不是不能相助。只是先生这般才华，留在尊驾王主那边太过可惜了。不知先生如今但为自家王主，愿来孤王国中效力否？”
庄秦闻言，已知苏牧心意。他细思良久，不禁坦然而笑。
“大王这是玩笑了，小子既为使节，岂有背主投诚之理？此番若是为了我家王主归属与大王麾下，便是我人在大王驾前，其心仍旧还是为了我家王主的。更兼小子身负王命而来，便当恪尽职守对主效死忠杰之义。今投大王，有违王主信任。其心不仁，岂堪受大王重用呢？”
庄秦一语出口，苏牧对他更是敬服仰慕。他看着庄秦，不禁一声叹息。
“三王得人，只恨孤与先生相知晚矣。但为先生之志，孤王何以不付全力相助呢？”
于是就此命人取来笔墨纸砚，当着庄秦的面作书一封。随即封好，就此命国中使臣快马加鞭送到元国。待得一切处理停当，苏牧看着庄秦不觉面露笑颜。庄秦起身，拱手施礼谢过苏牧。
苏牧挽其手，笑道：“此番孤王所为，不为三王，实为先生之才而已。若来日先生在三王那边不得志，大可随时来孤王国中效力。”
庄秦许诺，就此拜辞。苏牧爱惜庄秦之才，亲自以车辇将庄秦送出自己的王都。看着庄秦远去的背影，苏牧饶有感慨的不禁又是一声叹息。
放下他如何心中不舍和庄秦回见泰合不提，单道苏牧使者携着书信快马疾驰来到元国都城。既入城来，便不敢有丝毫的耽搁。当即奉上书表，请求面见元王伯牯。伯牯闻讯，便请使者来见。使者就此奉上苏牧书信，而苏牧书信中的所言，无疑也让此时的伯牯面临了进退两难的境地。
此时的伯牯，年已将近二十岁。和七年之前少不更事的孩子相比，此时已经成长为元国的一代雄主。苏牧的来信虽然让他身陷两难境地，但毕竟他为人已经做到了老成练达。
收起书信，伯牯的脸上也已经带了笑颜。
“苏王爷信中之意，孤已尽知。尊使暂且先在馆驿内住下，具体决断如何，我君臣此番还待商榷。”
于是充满恭敬的令朝臣将使者送入馆驿，自己却携着书信来到大长老于赦的府邸。
此时的于赦，已经是年近八旬的老人。
尽管身怀雄才伟略，但毕竟已经上了年纪。此时的他身体不好，起居也有不便。故而伯牯特许，于赦可以在府中就职，不必每日参加朝会。
伯牯既到来，府中家人便充满恭敬的将他迎接入府并且来见于赦。
伯牯既见于赦，便先施以礼仪。随即安坐之后，也将书信和苏牧遣使来意尽数向于赦道明了个详尽。于赦闻言，面露含笑。对于伯牯所询问的自己针对此事的意见，此事的于赦只是笑而不答。
伯牯不解其故，便即追问。
于赦笑问道：“但以此事而言，不知大王作何决断？”
“这……”
伯牯由此衔口，不觉面露难色。于赦看出伯牯的心意，依旧浅然含笑。
“如今的大王，已经二十岁了。两年之前，便已行过了成人礼。老臣衰朽，早晚都要离开大王的。国中诸事如何，以大王的睿智自能有所决断。难道此番心中之意，尚且连老夫都要瞒着的吗？”
伯牯苦笑，故而再无忌讳。
“以孤王对此事的认知，倒是觉得苏牧信中之言不无道理。眼下我夏朝内部诸王并立，而幽毖又非先主宽仁厚德。他多年打压诸王，国中之人谁人不暗中惶恐。曾经吴侩、南邵二王，就是前车之鉴。而三王此番谋逆，无疑也是迫于无奈居多。以此形势来看，我们元国也应该有自己的打算。而以孤之所见，与其尽愚忠受制于人、来日自取祸端，倒是不若自强求以自安。”
于赦点头，又问道：“此意虽好，不知忠孝节义又当如何？”
伯牯道：“如今天下，名为治世一统，实则乱世分崩。忠孝节义之道，在当于治世之中，却不可在乱世之内倡以主导。若以此为固，无异于作茧自缚。遥想我夏朝之始建，因为万民之安泰而有王主。为护王主，而孕育诸王。故王主当造福于民，而诸王当为王主效死尽忠。现王主不德，天下何安？”
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