慕容离心中感动，低眉轻轻“嗯”了一声。
那五鬼或坐或躺，歇了半刻，但听林中寂静，便是躺着也不敢闭眼，直勾勾地盯着上方。
梅剑之看几人模样，战战兢兢，显是被什么物事吓到，又从慕容离口中询问不出，极是好奇。于是站起身，朝着五鬼的谢龙走去，说道：“谢二哥，这林子里究竟有什么，几位大哥会如此害怕？”
谢龙左顾右盼，手指往唇边靠近，示意梅剑之小声说话，方要开口，郭有道一阵急咳，半昏半醒，身子一软，瘫在地上。五鬼见状，忙将他扶起，那鲁丑探了探郭有道鼻息，长舒口气，说道：“还有气息.....”
全潭拜入伏牛派最早，在五人中内力最深，见小师弟晕死过去，撑起身子，双掌朝他背心落下，绵延内力不断输入，过得两炷香有余，那郭有道才渐渐恢复血色，幽幽醒来。
一番慌乱后，五鬼表情沮丧，竟是谁也提不起精神，闷声不吭。
梅剑之观那郭有道频频咳嗽，偶尔咳血，心中狐疑：“瞧他症状，似是阴虚肺热，此病倒也算不得不治之症，只需开些滋阴润肺，宁络止血的草药，养上一段时日即可。可这四鬼却说瞧便郎中，均不得医治，这又是怎生回事？”他少时长在镖局，镖头众多，偶有疲累染上风寒疾病者，皆记在心上。
有一年，梅剑之长到十三岁余，长长带他玩耍，走镖的胡镖头不知怎地，身子一日虚过一日，咳喘不止，面盗虚汗，不过数日，消瘦了一大截。梅剑之心中难过，日日陪着胡镖头，只盼他能快快好起，再带着自己游山玩水，讲他经历过的走镖趣事。
半月揭过，胡镖头已是油尽灯枯，再起不得床。梅剑之心情沮丧，不知如何面对，便出了门，在街上游荡，试图缓解亲人即将离别的悲痛心情。
街道人群攒动，叫卖不断，梅剑之无心流连，信步游走，不知不觉撞上对面一人。只听那人“啊唷”一声，退了三退，看梅剑之毫无反应，脚一歪，跌滚在地上。
梅剑之这才察觉自己撞了人，忙要将他扶起。只见那人蓬头垢面，手上端着的破碗也摔至一边，口中叫声不停，竟是不愿起来。梅剑之伸手去抬他双臂，只觉此人身如千斤坠，无论如何也扶不起来，不禁连连称奇，转念又想，定是自己年纪尚浅，力气不如这成年男子，才扶他不起。
“大道儿宽敞，马车都能并驾三匹，你这小儿没长眼么，就往我身上撞？哎呦，哎呦啊....”那乞丐躺在地上嚷道。
梅剑之自觉理亏，欠声说道：“是我一时分了心，撞上了你，对不住了。”说着又要去抬他起来。
那乞丐纹丝不动，低喝一声，又将梅剑之弹飞，梅剑之站不稳，一个踉跄，也跌倒在地上。这一下四周百姓来了兴致，团团围上，纷声不断，有笑有骂。
“你恼我将你撞倒，现下我也摔了，总算能扯平了吧？”梅剑之浑不气恼，对着对面乞丐道。
“扯平？”那乞丐学了一句，嗔怪道：“你年纪比我轻，一身腱子比我壮实，便是摸爬滚打，养上两日便也好了。而我老胳膊老腿，经你一撞，浑身伤痛，没有三五个月，怕是难以恢复。”
梅剑之这才知他有意敲诈，暗暗一叹，心中虽然不满，却也懒得与他争辩，当即摸出怀中钱袋，抽开袋子往里头瞧了瞧，想了一想，索性将整个袋子塞到那乞丐手中，说道：“那你拿着这些银子去买点药吧。”
那乞丐手上一掂，蓦地一喜，从地上蹦了起来，见眼前华服公子哥要走，又喊住他，说道：“我衣服也被你擦破了，你需得赔我。”
围观之人瞧他衣衫褴褛，又脏又臭，污渍斑斑，到处补丁，听他竟连破衣裳也利用起来，不禁哄然大笑，对他指指点点。那乞丐毫不在意，伸出手便向梅剑之讨要。
梅剑之全部银两已经给了他，这时再也摸不出一粒铜板，只得脱下身上短衫、长裤，说道：“银子我是没有了，只有这一套衣裳，是我娘才做的。唔......”他看了看自己，又看了看乞丐身材，又道：“可能短了点，勉强也穿得.....”
那乞丐接过衣衫，表情奇怪，对着梅剑之看了几眼，再没发话，背着身子走了。
到得次日，忽闻门口一阵“咚咚咚”敲门，家丁开了门，却见一个乞丐吊儿郎当站在门口，身上还穿着不合时宜的缎面短衫，裤脚吊起，极是滑稽。家丁待要撵他离去，那乞丐手上一扬，挥开家丁，大喇喇进了镖局院子。
“梅小公子，出来！”但听一声大喝，声若洪钟，引得整间镖局里里外外听了个清楚。
梅万公当先迎出，见眼前乞丐硬朗，额面太阳穴凸起，便知是个厉害人物，当下不敢怠慢。梅剑之听他呼唤，一瞧，竟是前日里敲诈他的乞丐，心中警觉，该不是又来索要财物的吧。
却听那乞丐道：“听闻常山镖局内，有人病弱膏肓，老乞儿我别的本事没有，替人瞧病倒是可以试试！”诸人见他邋遢模样，实在难以信任，梅剑之却格外高兴，拉着他就往内堂去。
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