赵虎手中的长剑，凝聚起浓郁的真气，朝着一头翼甲熊的头部刺去。“噗嗤！”长剑瞬间刺入了翼甲熊的头部，翼甲熊发出一声惨叫，庞大的身躯缓缓倒下，彻底失去了生机。
另一头翼甲熊，也被李娟和几名弟子合力击杀。至此，三头翼甲熊，全部被斩杀。
战斗结束后，弟子们再也支撑不住，纷纷瘫倒在地，大口大口地喘着粗气。此次战斗，又有两名弟子不幸牺牲，八名弟子受伤较重，原本就伤亡惨重的小队，如今只剩下二十五名弟子，其中能够战斗的，只剩下五人了。
林风也瘫倒在地，体内的真气已经彻底耗尽，伤势也进一步加重，嘴角不断有鲜血溢出。他看着眼前的弟子们，心中满是愧疚和自责。若是他的实力再强一些，若是他能提前察觉到翼甲熊的袭击，弟子们就不会付出如此惨重的代价。
“林队长，你怎么样？”李娟挣扎着爬到林风身边，眼中满是担忧，递给林风一枚疗伤丹。
林风接过疗伤丹，放入口中炼化，缓缓说道：“我没事，只是真气耗尽了。大家都好好休息，恢复体力和真气。我们在灵果林多休整一段时间，等大家的伤势和真气恢复一些后，再继续赶路。”
“是！”弟子们齐声应道，纷纷闭上眼睛，打坐调息。灵果林里，再次恢复了宁静，但空气中的血腥味，却比之前更加浓郁了。
林风靠在一棵大树上，看着头顶的阳光，心中思绪万千。枯叶荒原的凶险，远远超出了他的预料，仅仅是两天的行程，就遭遇了两次大规模的妖兽袭击，小队伤亡过半。接下来，他们还要穿越毒瘴峡谷、幽冥沼泽和黑风岭三大险地，那些地方的凶险，比枯叶荒原还要可怕。他不知道，他们这支小队，能否顺利抵达黑暗城堡，能否带着剩下的弟子，平安返回紫云阁。
但他知道，他不能放弃。他是这支小队的队长，他肩负着护送货物和保护弟子的重任，而且，他还答应过雅典娜，一定会平安回去见她。无论前方的路途多么凶险，他都必须坚持下去，带领着剩下的弟子，顺利完成任务，平安返回。
林风深吸一口气，闭上双眼，再次运转《万化诀》，吸收着灵泉和灵果散发的灵气，快速恢复着真气和伤势。他知道，接下来的行程，需要他拿出全部的实力和勇气，才能应对那些未知的凶险。
灵果林的休整持续了整整一日。得益于灵泉的精纯灵气与灵果的滋养，弟子们的伤势大多得到了缓解，能战斗的弟子从五人恢复到了九人，重伤弟子的气息也稳定了不少。林风体内的真气已然完全恢复，之前硬拼翼甲熊留下的内伤，在雅典娜给的上品疗伤丹加持下，也愈合了七成。他起身走到营地边缘，望着灵果林外茫茫的枯叶荒原，眉头始终紧锁——按照路线图，穿过这片荒原末端的乱石滩，便是四大险地之一的毒瘴峡谷。
“林队长，丹药和食物都整理好了。”李娟快步走到林风身边，手中捧着一个储物袋，神色依旧带着几分担忧，“疗伤丹还剩最后八瓶，解毒丹只剩三瓶，灵果我们采摘了不少，足够支撑三日行程，但水源只够两日了。”
林风接过储物袋，指尖摩挲着袋身的纹路，沉声道：“解毒丹太少了，毒瘴峡谷内毒瘴弥漫，后续消耗只会更大。你把解毒丹分给每一位能战斗的弟子，每人三枚，重伤弟子由值守弟子随身携带两枚备用。水源的话，毒瘴峡谷外应该有溪流，到时候再补充。”顿了顿，他转头看向营地中央正在打坐的弟子们，“通知大家，半个时辰后出发，目标毒瘴峡谷，出发前务必检查好自身法器与符箓，全程不得擅自脱离队伍。”
半个时辰后，队伍准时启程。此次行进，林风将九名能战斗的弟子分成四组：赵虎带领两人在前开路，重点探查乱石滩的妖兽踪迹；李娟带领两人守护马车左侧，另外两人守护右侧；林风则亲自带领两人断后，同时兼顾全队的警戒。受伤的弟子们或坐于马车之上，或由同伴搀扶着缓慢前行，每个人的脸上都带着疲惫，却又透着一股咬牙坚持的韧劲。
穿过灵果林，荒原上的风愈发凛冽，卷起的碎石打在弟子们的防护罩上，发出“噼啪”的脆响。沿途不时能看到零星的妖兽骸骨，有三目土狼的，也有不知名妖兽的，显然这里曾发生过不少惨烈的厮杀。赵虎在前开路时，还发现了几处新鲜的兽迹，脚印硕大，带着腥臭的气息，看形态绝非之前遇到的妖兽。
“林队长，这些脚印很奇怪，像是某种蛇类妖兽的，但体型比普通的蛇妖大上数倍。”赵虎蹲在地上，指尖沾了点脚印旁的泥土，凑到鼻尖闻了闻，脸色微变，“而且泥土里有淡淡的毒性，应该是毒系妖兽留下的。”
林风走上前，目光扫过那串延伸向乱石滩的脚印，心中警铃大作：“看来毒瘴峡谷的妖兽，已经提前蔓延到了荒原边缘。大家提高警惕，毒系妖兽的攻击大多带毒，一旦被击中，立刻服用解毒丹，切勿拖延。”
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