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我点头道：“是的，王叔。这也是迫于无奈之举。漠北军步步紧逼，王叔和南方其他二郡都不愿出兵。我们只能招募百姓，建立军营，组建军队，以此抵御漠北军南下，保卫家园。”
汉南王听后，沉默片刻，眉头微蹙，叹息道：“念秋，我上次也跟你说过出兵对抗漠北军的利害。我也是权衡利弊，才按兵不动。你现在和你父亲真是越来越像了，大哥当年也是如此，为了家国安危，甘愿以身犯险，甚至不惜一切代价。他的胆识和魄力，着实让我敬佩。”
我微微垂首，内心涌起一丝复杂的情感，轻声道：“王叔，侄儿岂敢与父亲相提并论。我不过是不忍看到更多百姓流离失所，家园被毁，才尽己所能，略尽绵薄之力。”
汉南王的目光柔和了些，缓缓说道：“念秋，你的这份心意，我自然明白。不过，抹忧溪谷虽地势险要，易守难攻，但漠北军势大，兵锋锐利，不可小觑。你们要与之抗衡，绝非易事。”
我郑重道：“王叔请放心，我们自会谨慎行事。目前军队初建，各方面尚未完善，我们也尽量避免与漠北军正面交锋。只要依托抹忧溪谷的险要地势，稳固防线，便能阻挡漠北军继续南下。”
汉南王轻轻叹息，点头道：“念秋，你有这份担当，我很欣慰。但你也要明白，战场上的局势往往难以预料，你要时刻做好最坏的打算。”
我郑重地点头道：“侄儿自是明白，我们定会谨慎行事。”
汉南王微微一笑，摆了摆手道：“好了，你一路奔波，想必也累了，先回去好好休息吧。”
我起身拱手道：“侄儿告退。”
说罢，我缓缓退出书房，心中却依旧思绪万千。王叔的态度虽然温和，但依旧不愿动用汉南军队，出兵抵抗漠北军。言辞间还透出对抹忧溪谷未来局势的担忧，这一点也持有相同看法。
回到房间后，我用过晚饭，洗去一身尘埃，盘膝坐在床上开始修炼内力心法，继而闭目冥想，调整自身状态。修炼完毕后，我才躺下休息。
次日清晨，我向母亲辞别，准备启程返回抹忧溪谷军营。我离开已久，心中挂念军营的一切，不知现状如何。不过，在临行之前，我决定去拜访圣女娘娘，看看能否向她借些资金，以支撑军营的庞大开支。
我骑马来到汉南城郊外那座幽静的庄园，这座庄园便是圣女娘娘隐蔽的住处。我翻身下马，整了整衣襟，轻轻敲响院门。
不多时，门缓缓打开，一位侍女探出头来，见到我后，露出一抹微笑，说道：“原来是少主，请进，娘娘在里面。”
我跟随侍女步入院内，庭院清幽雅致，花木扶疏，流水潺潺，好一个隐世所在。片刻后，侍女引我进入内堂。
圣女娘娘端坐在案几旁，神态端庄高贵，双眸中透着温和与睿智。
我上前恭敬行礼道：“念秋拜见二姑姑。”
圣女娘娘微微一笑，声音温婉道：“念秋，我听说你在抹忧溪谷组建军队，不知今日为何有空来看我？”
我恭敬答道：“二姑姑，侄儿确实与公主殿下、二小姐他们一同在抹忧溪谷组建军营。此次前来，确有一事相求。”
圣女娘娘轻轻颔首，含笑道：“哦？不知我能帮到你什么？”
我坦然道：“二姑姑，如今军营扩建耗资巨大，招募士兵、训练军队，各项支出皆是庞大。我们此前依赖南雀山余夫人的资助，然而如今资助资金已捉襟见肘，侄儿这次斗胆前来，想向二姑姑借一些资金，以维持军营运作。”
圣女娘娘轻叹一声，目光中透着一丝怜爱，道：“你们在抹忧溪谷建军，是为了抵御漠北军南侵，这本就是一件功在天龙的善举。念秋，你既然亲自前来开口求助，我又岂能置之不理？”
我感激道：“多谢二姑姑慷慨解囊，念秋铭记于心。”
圣女娘娘轻笑道：“早些时候我便说过，圣女宫的产业，终有一天会交到你手中。这些产业终将归于你所有。你不必言谢，到时我会派人将资金送至抹忧溪谷。”
我郑重道：“多谢二姑姑。他日平定漠北军，侄儿定当将这笔资金如数奉还。”
圣女娘娘摇头道：“念秋，这笔资金不必归还。我唯一的请求是，无论战事如何，请不要滥杀无辜的漠北百姓。这便是对我最好的偿还。”
我承诺道：“侄儿谨记姑姑教诲，定不滥杀无辜。”
圣女娘娘满意地点点头，目光中浮现一丝柔和，道：“如此我便放心了。毕竟，漠北人对我圣女宫曾有恩情，我唯一能做的，便是嘱咐于你，不可滥杀无辜的漠北子民。”
我郑重道：“侄儿定不负姑姑嘱咐。”
圣女娘娘忽然笑道：“对了，上次来的念英，怎么没有和你一起来？她可是我非常喜欢的孩子。”
我笑道：“二姑姑，二小姐如今留在抹忧溪谷，正忙于军营扩建，实在脱不开身。我此次回城，是顺道探望母亲，让她安心。下次我定带二小姐来见您。”
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