寒冬去，春天来，暖风习习，万物更新，一年一度的踏青盛宴让人们在游玩中感受春之生机勃勃，同时也为青年男女的相识提供了机缘。
邑州州府所在地——上淮城今年的踏青宴依旧在清明之后，此次的东道主乃是邑州州府李大人家，因而大家都很给面子，场面比往年更热闹了些。上淮城有头有脸的人家几乎都来了，也有些人家来自邑州府的其他地界儿，整个场子座无虚席，豪门望族以家族为据各占一席，足足有几十席，那些略小些的门户只能凑坐在散席里，各处都是欢欣鼓舞叽叽喳喳的繁盛之景。
突然人群中一阵喧哗，原来是一群已及弱冠之年的公子哥们出现在射弈一处，即将进行射箭的比试。要说这些公子哥们锦衣华服风度翩翩，单独出现尚且令人忍不住一顾，如此这般成群出现便更添几分少年风流。
那些坐席中精心打扮过的小姐们有胆大的站起来踮脚眺望；有害羞的用团扇遮住口鼻，眼睛却仍是目不转睛的扫视着一众少年，看看哪个会让自己心动；还有的三三两两凑在一起小声谈论着他们的衣着、饰品、箭弩，猜测着谁会拔得头筹。
“那位穿白色窄袖锦袍的是哪家的公子？看上去成竹在胸的感觉。”
“那是城西唐员外家的公子，他旁边那位就是州府李大人家的二公子。”
“那位持金色弓弩的可是沈中军大人家的的大公子？不正是你未婚夫么？”
“哎呀，你莫要再说。”
“青色长袍的那位公子气定神闲，不知是哪家的公子啊？”
……
同这群人一比较，散席里坐着的一位小姐看起来特别心不在焉，她就是来自邑州府河阳城的冯缓缓，此时她正和她的小丫鬟小玉窃窃私语。
“小姐，我打听过城东了，城东有一个歌肆，一个酒肆，两个茶楼。”
“小玉，你真是什么时候都忘不了吃，我说我打听城西你打听城东，我让你打听酒肆了么？酒肆能卖咱们的货么？”
“小姐，我是觉得好不容易少夫人托关系给咱们找来了上淮城的邀帖，这才让咱们来了这上淮城。咱们总还是要待个几天，吃点……”
“没有那么多时间。今天晚上就去城西的一处地方，我已经打听好了。”……两人还在商议中，全然不知他们已经入了别人的话语间。
“散席间那位着青衣、眉目如画的姑娘是谁家的小姐？以前未曾见过。”射奕处那一堆公子中有位唤作张文锡的公子问道。
坐在一边叫做葛瑟略有些体胖的公子展开折扇向后仰靠着，慢悠悠的说道：“那是山那边河阳城一位归乡的冯员外家唤作缓缓的小姐。”
“你倒是谁都认识。”人群中有人笑道。
“关注漂亮姑娘乃是鄙人的职责所在。”那葛公子忽地坐直了身子，折上折扇，将折扇在另一只手中敲击一下继续道“州府大人的夫人乃是鄙人姨母，我提前看过拜帖，早就打听过了，话说这冯小姐今年已经二十岁还未婚嫁，你们可知为何？”
人群中有人接过话来道：“为何？莫不是仗着姿容秀丽眼光太高想攀附权贵？”
“非也，至少不是主要原因。”
“那是为何？”
“嘿嘿”那葛公子展开扇子扇着，却不急于说下去。
“哎，葛兄，别卖关子了，你快说。”
葛公子这才接着说下去：“这冯员外归乡之前只做到正八品的县丞，乃是因病请辞，近几年才归乡，开门授学，弈棋饮酒，安享晚年。冯家虽是寒门，但也不至于攀不到高门大户的亲，即便高门不成也有门当户对的寒门可相配与。问题就出在冯小姐有一个哥哥，这个哥哥只是一个举人，尚未有一官半职，却娶了一位出自卓阳裴氏的妻子。”
“噢？这裴氏乃世家大族，怎会将女儿嫁与一个区区寒门之子？”
那葛公子答道“听说因这裴氏之父与冯家公子有师生之谊，这冯公子风姿沉稳、才兼文雅乃是裴老爷最喜爱的学生，这才将女儿嫁给这冯公子。”
“可这么一来裴氏岂不会被取笑？”
那葛公子继续答道“正是此理，当今世情下，婚嫁重门第，丞相尚且憾未能娶门阀世家之女为妻，区区一个八品小吏之子，能娶到裴氏女子为妇是何等荣耀。因而冯家为表诚意，倾尽全力，为凑出能匹配裴氏身份地位的聘礼，将家中资财尽数作为聘礼送出，依冯家现如今的财力，短时间内再无法准备一份适宜的嫁妆。”
“这冯小姐出身寒门，又没有嫁妆，也难怪此等美女也待字闺中了。”有人回应道。
那张文锡公子却又说道：“你关注人，你还关注嫁妆。”引得其他几位公子也一起起哄。这葛公子倒是坦然的很，合上他的折扇，还站了起来，指着其他人道：“正所谓男子娶妻看门第，女子出嫁重妆奁。莫说我，就是你，你，还有你，只是不说而已，当世之中哪个又真不看重嫁妆。”说完又展开折扇，自如的扇着。
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