横山一处高地。
杨炯看着下面的永乐城愣愣出神。
永乐城不愧是西夏东线的第一坚城，此城背靠横山余脉而建，三面环山，面朝东无定河与马湖裕河的交汇处。城高近10米，东西长约500米，横扼两山之间。南北纵深绵延探入深山，根本无法测量其深度。城门前两座巨大水寨矗立，居高临下，水寨上人影晃动，显然是埋伏了不少哨兵和弓箭手。
“竹六，说一下城中情况！”杨炯朝身后的内卫谍子询问道。
竹六声音嘶哑，低声汇报：“大人，永乐城西夏守将是叶悖麻，军队总计8万，3千铁鹞子重装骑兵，2万轻骑兵，3万步兵，剩下2万7千人大多是后勤兵和民夫工匠！”
“什么意思？永乐城建成十年有余，西夏在城中聚集2万7千民夫干嘛？他们要扩城？”熊定中疑惑道。
竹六早有准备，平静道：“民夫目前正在永乐城后的深山中穿凿水井。”
杨炯皱眉，冷声道：“西夏野心不小呀！门前的两座水寨（保护水井所建），总共14座水井，他们现在还要凿井，显然是想要扩军呀！”
熊定中也是皱眉，附和道：“都知道永乐城城中无水，全城水源都要依靠城门前的14座水井供给。如今一看，西夏人对此也是有了考量，在深山中打井汲水，显然是有了防备，我们攻城难度不小呀！”
杨炯沉默良久，询问道：“西夏麟州骑兵现在到哪里了？”
“目前正在山城寨整军，总计2万轻骑兵，不日就会南下！”竹七认真道。
“世叔，咱们的时间不多了！山城寨距永乐城不远，骑兵全力冲锋，3日即到。我们必须要尽快围困住永乐城，并且要在麟州骑兵赶到前攻入城中，依靠着永乐城的城防来固守反击。”
熊定中点头认可，咬牙道：“永乐城中缺水，我们必须全力攻占城门前的两座水寨，占据那14口水井，逼城中守将叶悖麻向麟州那2万骑兵求援。随后我军必须在3日内拿下永乐城，以逸待劳，再战麟州骑兵！”
杨炯见熊定中如此忧心，宽慰道：“世叔，现在也不全是坏消息。至少城中守军并非足额8万，其中有3千铁鹞子（重骑兵），2万轻骑兵，3万步兵，总计5万3千人，总体上与我军配置不差！”
“你小子倒是会宽慰人，咱们是攻城，人家是守城！这能比吗？”
杨炯洒脱一笑：“所以小子认为，这3千铁鹞子（重骑兵）和2万轻骑兵才是此场战争的关键之所在！咱们只要吃掉这城中的全部2万3千骑兵，叶悖麻再无机动作战可能。用不了三日，小子定破永乐！”
“你小子好大的口气！”
杨炯毫不理会熊定中的揶揄，朗声道：“一事惬当，一句清巧，神厉九霄，志凌千载！若是这点心胸都没有，事事愁眉，句句言难，人生何谈畅快？”
“好一个神厉九霄，好一个志凌千载！你小子好大的气魄！”
杨炯转头，调侃道：“都说熊叔叔的‘展字营’重甲骑兵独步边塞，不知道对上西夏的铁鹞子如何？”
“呵！你小子激我？我告诉你！展旗卫‘展字营’3000重骑，自成立起大小战役不下百场，无一败绩！”
“好！明日小子当真要领略一下叔叔驰骋辽国草原的风采！”
熊定中大笑：“小子！记住你给老子立下的军令状！明日老子替你解决了西夏骑兵，你要是拿不下永乐，休怪老子不讲情面！”
杨炯大笑着转身朝山下走去，狂妄道：“永乐还挡不住我杨炯！”
“臭小子！”熊定中笑骂一句，回营准备明日的总攻。
黄昏
“简若！你是林鹿成精吗？怎么总能找到鹿肉呀！”杨炯简直是怕了，这要是吃了她的鹿肉，晚上又是一个不眠之夜。
潘简若不由分说的将一块烤鹿肉塞到他嘴里，平静道：“这里是横山余脉，树林茂密，别说鹿了，过几天我给你打一只老虎尝尝！”
“别别别！你可别吓我，我没吃野味的癖好！”
“怎么？怕我打不过老虎？”潘简若挑眉。
杨炯长叹一声，站起身从床下拿出一双霜花流云靴，坐下后，将潘简若的脚放在自己膝盖上，一边给她换靴子，一边道：“你这人，想我内疚一辈子吗？”
潘简若先是挣扎了几下，随后听他言语，冷声道：“你什么意思？”
“我这人有时志向很大，有时志向又很小！大的时候恨不得改天换地，小的时候却只求亲人康健！”
“我打过老虎！你别小女儿作态闹我，我看你不起！”潘简若见他给自己换完靴子，羞赧得轻轻推他一把，烦躁嗔骂。
杨炯翻了个白眼，没好气道：“你少跟我作闹，我告诉你，我杨家家风严整，小心我家法伺候！”
“呵！家风严整出了你这么个到处沾风惹草的探花郎？真是有够严整的！”
“怎么说话呢？本人志趣高洁，向来是扈将离与辟芷兮，纫菊兰以为佩！从来不沾风，更何谈惹草？”杨炯反驳道。
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