金国胡里改路，完都鲁山下。
叶枝拖着倦怠身子回到寝房，轻轻掩上房门，便瘫在床榻上怔怔出神。
自随完颜菖蒲来至此处，原以为不过是安心养胎，却不想那完颜菖蒲根本不让她消停，竟将完都鲁山下胡里改城大小事务尽皆交托于她，自己倒只留下个安胎药方，忽而往东北查看港口，忽而向南收拢旧部，端的是个撒手掌柜做派。
如今这胡里改城的政事皆压在她一人肩头，除了协调王府诸般事务、权衡各方势力，更要弥合民族间的矛盾。
完颜菖蒲也不知被杨炯灌了什么迷魂汤，此番一去便是半月有余，若再半年不回，这胡里改路怕真要成了她叶枝的家业了。
这般想着，叶枝苦笑着摇头，玉手轻轻抚上尚还平坦的小腹，轻声呢喃：“攸同啊，这原是你姨娘的家业，并非娘的。娘自当尽力帮扶，却不能昧了良心。这一节，你可莫要学你爹。你也要争些气，眼见快满三个月了，咱们且平平安安的，待你出世，娘便带你回析津府。娘出身低微，总得自己拼出条路来才是正途。”
这般想着，叶枝习惯性拿起半旧的绣绷，继续低头缝制小鞋。自有孕近两月以来，她腹中尚无明显动静，既无孕吐之苦，亦无倦怠之态，反倒是身子一日强似一日，竟比从前更有力气、更觉精神。
说起来，倒要多谢完颜菖蒲。起初每日亲自治针换药，待她病情稳妥、事务繁杂后，才将医事交与其他郎中。单是这份救命之恩，便叫叶枝甘心情愿替她镇守胡里改城，更遑论两人同属杨家人。
她就着烛火穿针引线，指尖在绣鞋上密密匝匝地缝，心底勾勒着日后小儿绕膝玩闹的图景，唇角便不由得漾起笑意。
忽听得“砰砰砰”一阵急促敲门声，惊得她针尖一颤。
“谁？”叶枝皱眉问道。
“大勃极烈！大事不好了！萧山叛乱，将公主困在东北御极港，特遣人传信求援！” 门外传来近侍司女卫焦急的呼喊。
“什么？！” 叶枝惊呼一声，慌忙放下绣绷起身，打开房门接过密信，见那女卫神色惶急，忍不住冷声道：“公主对萧山有救命之恩，他如何敢反叛？”
女卫却不答话，只将密信往她手中一塞，眼底满是焦虑之色。
叶枝急忙展开信笺，但见字迹果是完颜菖蒲亲笔，笺尾还钤着她的私印，只是书中所言触目惊心：萧山反叛，欲占御极港，速遣胡里改定柱军支援。
叶枝看完，一把攥紧信笺，她本就疑惑完颜菖蒲此去为何半月未归，完都鲁山距御极港不过咫尺，查看港口断不需这许久，没想到竟生了如此大的变故。
念及此，叶枝哪里还敢耽搁，当即下令：“快备马！随我去完都鲁山大营调兵！”
刚要举步，忽又折返身，将床榻上未缝完的小鞋一把塞进怀中，这才随女卫匆匆出门。
待翻身上马，见杨炯留下的摘星处护卫已候在身旁，她心下稍定，便与女卫并辔奔出皇城。
行至半途，忽觉一阵不安涌上心头，凝眸看向前头策马的女卫，忽然开口：“往日传信不都是月娥么？何时换了你？”
女卫身形明显一僵，随即答道：“月娥大总管去安抚众官、整肃近侍司防务了，故遣卑职先来报信。”
叶枝颔首，暗道这倒也合情理，莫非是自己多心？可历经生死的她向来谨慎，虽听了这话，仍不死心试探道：“月娥平日最是固执，便是天塌了也要亲自传信。你既说她去安抚官员，可知是哪几位官员？”
话音未落，便见那女卫后背骤然绷紧，一声冷笑未及出口，只见寒光一闪，一柄淬毒匕首已直取她咽喉。
千钧一发之际，叶枝侧身急避，后腰重重撞在马鞍上，尾椎处一阵锐痛直窜后颈。身后骤起金铁交鸣之声，回头看时，摘星处护卫已挥刀迎向突然杀出的杀手，刀刃在月光下划出冷冽弧光。
叶枝心惊肉跳，一颗心直直沉至谷底。她不愿相信，却又不得不信。这世上唯一有缘由取她性命的，怕只有远在御极港的完颜菖蒲。二人皆有身孕，她如今掌着胡里改路的政务，而完颜菖蒲握着全部军权。能在此处设下杀局的，除了她还有谁？
说起来原也可体谅，到底是人家的家业，怕自己日后为着孩子相争也是常理。可她竟连半句分辩的机会也不给，上来便下死手，当真令人心寒。
念及此，叶枝只觉心似刀绞，难过得几乎喘不过气来。
“放箭！” 凄厉喊声撕破夜幕。
数十支狼牙箭破空而至，叶枝猛地拉紧缰绳，战马人立而起，铁蹄踢飞两支利箭。待马蹄落地，摘星处护卫赶忙簇拥她策马狂奔。
回头望时，远处火把如火龙蜿蜒，密密麻麻的军汉举着盾牌合围而来，为首之人竟是胡里改定柱的儿子胡里改萨迦。
叶枝冷汗浸透了中衣，她这才惊觉，从萧山反叛到女卫传信，这环环相扣的死局，桩桩件件都是冲着她来的。
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