傅西塘在外地出差，因此迟了两日才去老宅吊唁。
池以蓝这几日打点前前后后，负责送往迎来，已经许久没睡足过觉。傅西塘去灵堂上香，见池以蓝脸色苍白，眼下微微泛青，皱着眉叹一口气，抬手拍了拍他的肩。
“老爷子怎么样？”
池以蓝摇摇头，嗓子火辣辣地疼，张了张口，问：“阿南过来么？”
傅西塘和他解释了一句阿南回庾州老家相亲，这会儿正往回赶。池以蓝发出有些嘶哑的一声“嗯”，挥挥手，意思让他去看老爷子。
池晟东的屋子里陪坐了不少人。傅西塘认得好几个熟脸，除了世交顾家这边的人，池以骧的母亲李家那边也来了些亲戚。老爷子看起来倒还健朗，只是神情憔悴。
顾平芜是跟着三哥顾平谦来的，坐在离池晟东最近的罗汉床另一侧，一直陪在他身边说话。
“你妈妈过来吗？”池晟东问。
“妈妈晚上到。”
顾平芜递过一盏茶，低眉之际，池晟东才惊觉这丫头已经长成沉静温婉的大人了。
原本以为这丫头最终会和小六走到一处去，到底是那小子没福分。池晟东伤心之余，想到这一茬，不由得叹了口气。
傅西塘依次和大家打了招呼，瞧见气氛压抑，在旁也不知道说什么，只是陪坐着，因为惦记兄弟的嘱咐，没敢轻易离开。
方姨见状，吩咐厨房做几个好菜，留大家一起吃饭。
池以蓝稍晚一些到了餐厅，一进来，恰和抬起头的顾平芜打了个照面。两人互相点点头，没吭声，仿佛是再普通不过的老友。池以蓝坐下后扒了几口饭就推了碗筷，说还有事要忙。
他站起来，却没像从前一样立时就走，眼睛看着池晟东，像是要等父亲首肯。这孝子姿态与从前截然不同，在场诸人都是怔了一怔。
池晟东盯了他几秒，说：“去吧。”
他颔首转过身，又听到池晟东在背后道：“这么多事要张罗，你一个人怎么撑得完头七，让你大哥尽快回来，你也能松快些。”
这话表面上的意思是担心他，实则在暗示他让池以骧回来。
饭桌上的人谁不知这异母兄弟的纠葛，自然听得出里头的弯弯绕绕，只是到底不是池家本家人，谁也没敢开口说什么。
顾平芜凝视着池以蓝的孤清的背影，忽然有些怕他会当着人发作。毕竟池以骧三个字对他来说算是个炸点。
谁知竟没有。池以蓝微微仄转过身，颔首应了一声，就出去了。
*
大家吃过饭，顾平芜想着还要等妈妈过来，便听方姨的话在池家留宿。
正准备和方姨去客房，傅西塘赶在这个功夫凑上去和她搭话，却见顾平谦朝这边走过来。
他还是有点怕这位顾家三哥，匆忙间只要了新的号码，比划了个“回头联系”的手势，就溜之大吉。
她好容易回来一次，顾平谦当然没放过她，两人在客房的客厅里，一个吃着吃方姨送过来的夜宵，一个不顾妹妹白眼吞云吐雾。
顾平谦上次见她还是去上京出差的时候，两人都忙，急匆匆吃了个饭，还没来得及聊什么就分道扬镳。兄妹俩好不容易有时间举手，有一搭没一搭聊彼此的近况。
顾平谦爱出卖圈子里的八卦，谁家出轨，哪位有了私生子，又是哪个子女在争财产，总之三句绕不到自己身上。
顾平芜这些年别的没学会，倒把顾平谦的爱和稀泥学了个十成十，翻来覆去聊的都是工作。
后来顾平谦听得不耐烦，把烟一掐，皱着眉问：“不是，我是你投资人吗？要听你在这给我汇报工作？”
她很久没见三哥，冷不防被凶一下，还觉得挺亲切，终于噗嗤一笑，故作无辜道：“我也不知道有什么可说的呀。”
顾平谦禁止她再自由发挥，直接问：“你这次回过家了没？”
“回了，就是为了回家才回海市的。”
“和你爸都说什么了？相处得怎么样？”
她肩膀耷拉下来，没骨头似的软在沙发上，懒洋洋道：“就那样呗。以前不也是他十天半个月不着家，就我和妈妈在一块儿么。”
“那你往后还不回来了？”
顾平芜没否认：“我也没时间回来，忙着呢。”
“你家的钱不要了？就给你爸的新欢留着？傻不傻呀。”
顾平芜有时候真的无法理解男人这些想法，哪怕是她三哥，她无奈道：“难道你还让我为了那点钱三天两头回家扮孝女讨好我爸？”
顾平谦怒其不争，气笑了：“总之你就是不为五斗米折腰对吧。”
她和三哥说话，用的是小时候那种撒娇的口气，又争辩了几句，最后道：“反正不是还有我三哥呢么？”
池以蓝进门的时候，她正软软倚着沙发，怀里抱着个抱枕，紧挨着顾平谦坐，说这话脸就偏过去，语气黏黏糊糊的，还时不时露出很天真无邪的笑容。
他已经很久没见过这个样子的顾平芜，一时在门口顿住脚。
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