杜隆坦微微点头，尽管他同意德雷克塔尔的看法，但内心却仍然隐约有些不安。他沉思了一会儿，低声说道：“难道大地的灵魂规则，真的总是与首领的意愿一致吗？”
德雷克塔尔露出了宽广的笑容，那双眼睛仿佛能洞察一切。“有时是的，”他说，“但大地的灵魂并不是为了束缚我们的意志，而是为了引导我们。与其说是规则，不如说是一种对自然的尊重。”
杜隆坦静静地思索着，心中充满了复杂的情绪。他和德雷克塔尔的关系一直很特殊，这位盲目的萨满，仿佛总是能看透他内心的困惑，但又不会直接给出答案。他的话总是给人启示，却从不明言。
此时，骑在奥格里姆身旁的杜隆坦，忽然想到了一件事。“砍树……”
“古尔丹说，南方的兽人砍树时，会散发出……难闻的气味。”杜隆坦忽然说道，语气中带着一丝困惑。
奥格里姆不以为然，挑了挑眉：“哦，听听！现在谁在说古尔丹？”他嘲讽地笑道。
“不是，我是认真的。”杜隆坦回望着他，眼神中透露着一种不安，“你觉得这意味着什么？还有那血红的苹果……他曾给我们看过，说里面没有种子。”
奥格里姆耸了耸肩，随手指向前方的小树林。“谁知道呢。也许南方的树木决定不再被砍伐了？至于苹果，我之前也吃过没有种子的苹果。”
“但巫师怎么会知道这些？”杜隆坦紧追不舍，语气中带着几分焦虑，“如果他切开苹果，发现里面有种子，他一定会被嘲笑着驱逐出我们的村庄。可是他明明知道，里面不会有种子！”
奥格里姆的嘴角露出一丝不耐，他从库萨克的背上跳下，解开一个空袋子，准备装满干枯的树枝。库萨卡开始在他身边打转，显得活泼而不安，试图舔他的脸。“库萨卡，停下！”奥格里姆笑着说，“我们得给你装上东西。”
杜隆坦不禁笑了出来，看着这只被他与奥格里姆共同训练的狼，难得的轻松一刻。但随即，他的话语却再次被打断。“奥格里姆！”
奥格里姆立刻警觉，转身看向杜隆坦，察觉到他声音中的变化。他望向杜隆坦的视线所指方向，眼中闪过一丝警觉。就在他们几步之外，几乎与灰绿色的松枝融为一体，一块白色的斑点赫然显现出来——那是树皮上新鲜的切痕，显然有人在这里砍伐过树枝。
杜隆坦和奥格里姆从小一起狩猎，年幼时他们常常一起追踪猎物，或是用粗糙的皮革玩具模仿打斗。他们之间的默契深厚，似乎不需要太多言语。此刻，奥格里姆只是静静地站在一旁，等待着杜隆坦的指示。
“观察，”杜隆坦父亲加拉德曾教过他，“树枝是被砍下的，而不是折断或撕扯下来的。”他的话语在杜隆坦的脑海中回响。砍下树枝的动作并不自然，这意味着，做这件事的人携带着武器。而且，切口处渗出的琥珀色汁液，清楚地表明，砍伐的时间并不久远。受损树木下的雪地，明显被踩踏过，留下了不易察觉的痕迹。
杜隆坦闭上眼睛，开始静静地听着四周的动静。寒风轻轻地拂过，松针发出沙沙的声音，空气清新，仿佛一切都还安然无恙。然而，在这片宁静的氛围中，他依然捕捉到了什么——一股熟悉的气味：一阵毛皮的气息，带着不令人讨厌的麝香味，这种气味他再熟悉不过了。那不是德拉诺特有的奇异花香，而是另一种兽人的味道。
然而，在这股熟悉的气味之上，还有第三种气味——刺鼻的金属血腥味，强烈且令人作呕。
杜隆坦的身体本能地绷紧，他低下头，将手掌轻轻放在库萨卡的鼻尖上。狼静静地趴在雪地上，毫无声息。它完全听从主人命令，和杜隆坦一样，不会做出任何多余的动作。即使是最微小的动静，也无法逃过它那双金色的眼睛。
奥格里姆也迅速反应，解开包袋后，小心翼翼地带领库萨卡绕过了雪堆，轻手轻脚地移动。即使雪地下有树枝发出微小的咯吱声，他们也避免了声响，尽量保持低调。两只狼默契地配合着他们，像幽灵一样，悄无声息地在树林中穿行。
他们手中只有斧头、狼的牙齿和自己的身体。这些装备足以应付普通的威胁，但此刻，杜洛坦的手心痒痒，渴望能够握住战斧或长矛，渴望以战士的姿态迎接挑战。
他们朝着那些被砍断的树枝走去。杜洛坦触摸了一下树皮上潮湿的痕迹，眼神变得更加锐利，指向被踩踏的雪地，提醒奥格里姆，那些不速之客显然没有任何隐藏的打算。他们并不在乎是否会被发现，仿佛没有人敢对他们造成威胁。杜洛坦弯下腰，仔细观察脚印，像猎手一样跟踪这些足迹。几步之遥，奥格里姆也蹲下，眼神专注。两人通过快速而细致的检查，交换了默契的眼神。
杜洛坦抬起四根手指，迅速报告。
奥格里姆摇了摇头，用双手表示了另一个数字。
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