“嘿，书虫，”洛萨一边牵着马走向营地，一边对卡德加说道。年轻的法师正皱眉翻身下马，显然不满被打断思路。
“你第一个值班。”洛萨说道，语气里带着一丝戏谑。
一旁的加罗娜轻盈地从马上跳下，动作带着一种原始的优雅。她似乎被这个世界的景象震撼，同时又隐隐觉得可笑。她转向卡德加，饶有兴趣地观察他的反应，那双敏锐的眼睛闪烁着某种难以捉摸的情绪。
小男孩将书塞进裤带下，拉出一卷睡袋，但他投向洛萨的目光却充满不满与敌意。他明显注意到了加罗娜对他的兴趣。
“尊敬的指挥官，我的名字叫卡德加，”年轻人嘟囔着，语气中透着不快。
洛萨夸张地将手按在胸口，做出一副受惊的模样。
“哦，原谅我吧，尊贵的卡德加。我以为自从我仁慈地没有把你扔进监狱之后，我们已经是朋友了呢。”
两人针锋相对地对视着，空气中似乎都燃起了火花。
“现在，去值班吧。”洛萨最终打破僵局，语气依旧带着不容置疑的命令。
卡德加撅着嘴，明显不满，但还是低声回答：“是，指挥官。”他点点头，起身走向岩石上的守卫点。
他们的晚餐十分简单：硬面包、烤鸡、苹果和热茶。没人拿出酒瓶——队伍规模太小，潜在的危险又太大，任何微醺都可能招致灾祸。风的哭泣声逐渐消散，然而随之而来的寂静却更加令人不安。饭后，他们清理完食物残渣，简单地洗了洗，铺展开睡袋准备入睡。卡德加则闷闷不乐地裹紧斗篷，坐在岩石上值班。他的目光紧紧锁定着通往营地的小路，仿佛生怕错过任何风吹草动。
洛萨虽然躺在睡袋中，但脑海中却不断翻腾着各种思绪，迟迟无法入眠。他咀嚼着剩下的一块鸡肉，半睁着眼，警惕地关注着营地的动静。他不得不承认，卡德加对自己的任务是认真负责的。洛萨原本还以为这年轻人会带着书来，借着月光或篝火翻阅，甚至用法术点燃几只蓝色的小萤火虫取乐——毕竟，法师总有些稀奇古怪的把戏。
然而，洛萨意外地发现，卡德加的注意力并不完全在小路上。他时不时偷偷瞥向加罗娜的方向，目光中带着一种青涩而隐秘的探寻。加罗娜则侧身而卧，背对着众人，她的身影在篝火的微光下显得柔和而神秘，宛如艾尔文森林的连绵丘陵。洛萨见状，不由得感到几分好笑，但同时又莫名有些不安。
“好吧，”洛萨打破了静谧的气氛，声音中带着几分调侃，“至少你现在不是在看书。”
卡德加被吓了一跳，慌乱地把目光移回小路。洛萨轻笑出声，显然对年轻人的窘态感到愉快。
“他想和我上床。”加罗娜突然用平淡的语气说道，打破了所有人的伪装与掩饰。卡德加因羞愧而缩了缩脖子。
这名半兽人女性用手肘支撑起上半身，冷冷地注视着洛萨和卡德加，目光锐利而毫不留情。
“你在说什么？”卡德加的脸瞬间涨得通红，他试图掩饰自己的窘迫，但声音却因为紧张而破裂，听上去毫无说服力。
“这对你没好处，”加罗娜继续说道，语气依旧冰冷。“别浪费时间了。”
“我根本没想！”卡德加愤怒地辩解，但他的语气中缺乏真正的底气。
洛萨终于忍不住大笑起来，他笑得肩膀微微颤动，甚至让卡德加更加恼羞成怒。
“你笑什么？”加罗娜转头问洛萨，目光中带着一丝困惑和不耐。她停顿了一下，接着说道，“我真不明白你们人类是怎么忍受这一切的。你们的身体那么脆弱，没有保护肌肉的厚皮，骨头又容易折断。”
洛萨收起笑容，挑了挑眉毛，似乎对加罗娜的批评感到一丝尴尬。“那你又是怎么和我们这种‘脆弱’的种族共同行动的？”他反问道，语气中带着几分揶揄。
加罗娜只是耸了耸肩，转过身，不再理会他们。篝火微光跳跃，风声低沉地在峡谷间回荡，夜晚再次恢复了那令人不安的寂静。
“你并没有那么不同于我们。你是如何生存下来的？”洛萨轻声问道，语气中带着些许探寻。
加罗娜沉默了片刻，篝火的光影在她的脸上跳动，使她的神情更加难以捉摸。她的声音在回答时已经变得冷静而压抑，带着某种无法触及的深渊：
“骨折后愈合的地方会变得更强。我变得很强壮。”
洛萨本想继续以轻松的语调开玩笑，但听到她的回答后，他的笑意消失了。他看着这名异族女性——绿色的皮肤虽柔软如人类，却因手腕和脖子上的枷锁而遍布伤痕。他脑海中浮现出那些高大的雄性兽人，拥有粗壮的手臂、宽阔的胸膛和可怕的獠牙。他们挥舞着沉重的武器，甚至可能比洛萨自己的剑还要笨重。加罗娜的过去，是他无法想象的黑暗，那种黑暗点燃了他的愤怒，却又深深地刺痛了他的心。
“我很遗憾，”他低声说道。
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