她想到了塔里亚。那位女王对她的关心，比德拉卡的温柔还要令人心暖。塔里亚，当然有她自己的需求，加罗娜清楚地知道这一点。她也明白，女王想要拯救的是她的民族。就像兽人所做的那样，兽人通过屠戮那些不同种族的生命来实现他们的目标。先是德莱尼人，接着是人类——这又与她的族人何其相似？
她的思绪转向卡德加——那个年轻的法师，活泼且带着些许天真，他的热情让人无从拒绝。然而，他拥有着加罗娜难以理解，却又不得不敬畏的力量。这股力量让她感到既害怕又敬重，她知道，那些走在黑暗道路上的人，总有一天会触及到某个她无法承受的深渊。
然后是洛塔尔。她曾看到过他眼中那种无助与痛苦——当他目睹自己士兵在战斗中倒下时，那种无法逃避的伤痛。还有那些被俘的无辜农民，他们的眼神中满是恐惧，等待着自己的生命被用作更大的牺牲。洛塔尔不是那种一心向善的人，像塔里亚那样毫无保留的善良。但她了解他，了解他心中那份挣扎和怀疑。他不只是一个战争的指挥官，他是一个……好人，尽管他看似与黑暗的力量走得如此近。
加罗娜低下头，心中五味杂陈，嘴角忍不住微微上扬。尽管洛塔尔喜欢开玩笑，给卡德加起那样的绰号——“书虫”，她甚至可以想象他那副嘴角上扬、半开玩笑的样子。她转过身，默默地笑了笑，心中也想起了那个年轻的法师。也许，她该去看看他，看看那个看似总是心神不宁、却又充满活力的“书虫”了。
在树枝的阴影中，站着一名强壮的兽人。他用粗壮的手掌捂住了卡德加的嘴，将这个年轻的法师紧紧夹在腋下。卡德加的眼神充满惊恐，紧张地望着加罗娜。几步之遥，杜洛坦小心地将卡罗斯的身体放在了草地上——虽然失去了意识，但他依旧活着。
“杜洛坦！”加罗娜惊呼。
杜洛坦低声回应了她的呼喊，随即说道：“北方有一座黑色的山岩，直插云霄。我将在那里与他们的首领会面。”
加罗娜感到一阵寒意从脊背蔓延开来，心中无端地涌现出一股不安。
“你是为了挑战他？”她问道，语气中意外地带有一丝担忧。她自己也没意识到，自己为何会如此不希望莱因死去……实际上，杜洛坦的生命，她也不想轻易地断送。
强壮的兽人摇了摇头，眼中闪过一抹黯淡。
“我看到你把那些人带到了我们的营地，”他说，逐渐靠近加罗娜，依旧小心翼翼地压住卡德加。“他们看到了我们正在建设的东西，但只有你知道，古尔丹对我的族群究竟有着什么样的意图。”他的目光变得异常锐利，仿佛每个字都带着沉重的痛楚。“你曾警告过我们，加罗娜。告诉我们，他是多么危险且黑暗。最终，我加入兽人军团，并非因为选择，而是因为我别无选择。”
加罗娜听得心头一紧。她明白，杜洛坦所说的并非空洞的言辞。他并没有像她那样，曾一度拥有过选择的自由。杜洛坦是部落的首领，他背负着整个族群的命运，承受着无法逃避的重担。
“这种魔法，最终只会带来死亡。”杜洛坦的声音变得低沉且严肃，“对一切生命而言，它都是死亡。必须阻止它。”
加罗娜的心跳加快，内心的某个角落感到一阵震动。杜洛坦看到了真相，他明白这一切。她的眼神与他的目光短暂交汇，而后，杜洛坦点了点头。
“告诉他。黑色山岩。太阳当空时。”
“我会的。”加罗娜回答，声音低沉却坚定。
杜洛坦再次点了点头，似乎没有意识到自己这一举动，已将加罗娜曾经所渴望的所有未来希望完全摧毁。如果古尔丹倒下……
她忽然冲了上去。
“首领！如果我回来，你会接纳我入你的族群吗？”
杜洛坦看了看她裸露的脖子和手腕，眼中闪过一丝复杂的神色——那是一对没有锁链的脖子和手腕。加罗娜知道，他的眼中有着某种期待，但更多的是一种深深的无奈。
“你留在这里对你更安全。和他们在一起。”杜洛坦的语气冷静，却隐含着无法改变的决绝。
加罗娜沉默片刻，心中涌上一股无言的痛楚。她知道，杜洛坦说的没错。她此时留在这里，确实是最好的选择。希望已然破灭，她只能默默地点了点头。
首领的目光又转向仍然被他捂住嘴的卡德加。卡德加静静地注视着杜洛坦，眼中没有恐惧，反而带着一种奇异的沉静。他没有试图挣扎，也没有施法反抗。杜洛坦放开了手，轻轻地用拳头捅了捅卡德加的胸口，像是在做一个友好的举动。然后，他将一只手掌贴在自己胸口，向这位曾经是奴隶的加罗娜表示敬意和感激。
不再说话，杜洛坦转身消失在斑驳的树影中，身影渐渐融入了浓密的森林。
一只乌鸦在空中盘旋。它那不人类般的锐利眼睛迅速捕捉着下方的场景，仿佛将所有的痛苦与破坏尽收眼底。那只鸟的心灵为之撕裂，但即便是那些视力不及的，也无法忽视眼前这场毁灭性的景象：粗暴、过度且无处不在的摧残，肆意扭曲了大地的模样。健康的绿叶之间，裸露的地面显得格外刺眼——焦黑的土壤上还带着冒烟的痕迹。一处、两处、三处……无数残败的景象在眼前铺展。
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