元绮接到刘公公传召时，已经过了寅时。她来到皇帝御书房外等候，一直到天亮也未见圣颜。反倒是见到寿贵妃从寝殿中出来。二人在外头打了个照面——此前太后与皇后都不受她的拜，后宫更无人敢邀她去坐了——此番也是头一回正面相逢，本以为寿贵妃是同那长孙馥一样的跋扈女子，没想到她却走到元绮面前，笑着招呼了一声：“朝晖郡主累了吧，陛下睡了，要不你先回去吧。”
“多谢娘娘关怀，只是陛下还没发话，元绮不敢擅自离去。”
寿贵妃也没有多言，笑着便走了。
天亮上朝前，刘公公又来劝了元绮回去：“郡主，陛下这会儿该早朝了，恐怕一时抽不出空来，您先回吧。得空了，奴才再去请您。”
元绮没有多问，点了头便回了芳曦阁。
这日午间正在补眠，又被传去御书房外，等了一个时辰，刘公公再次回了她：“陛下说此刻要见大臣，郡主先回去吧。”
元绮忍不住问：“公公，陛下召我究竟何事？可否告知一二？”
刘公公道：“陛下的圣意，奴才哪猜得到呀，估摸着，是与昨日皇后娘娘来过了有关。”
“皇后娘娘？”
荔云也说道：“公公，我们郡主入宫以来，几次拜见都被娘娘拒之门外，想是科举案，国公爷惹了娘娘生气。可这与我们郡主实在没有关系呀，公公您是最知道圣心的人，千万请您替我们郡主美言几句呀。”
“荔云姑娘哪里的话，我呀就是个做奴才的，但郡主放心，陛下是最明白的，绝不会无端亏了您。先回去休息吧。”
回到芳曦阁中，元绮越想越觉得不对，若是皇后想要针对自己，进宫这么久了，何必等到现在？可除了科举案元穆得罪了她，元绮也实在想不出，自己与皇后究竟有什么联系。
于是她遣荔云：“你去打听打听，近几日皇后宫中都来了哪些人，还有，今日哥哥和萧淙之是否又有惊人之举。”
“是。”
荔云提着一篮冰镇的桑葚，去了御花园，说是闲聊，实则想从宫女们口中打听些风声。她们入宫也有段日子了，起初底下人看着上面人的眼色，都躲着芳曦阁，也曾有过传言，说朝晖郡主不过是武定侯的弃妇，看在镇国公的面儿上，才养在宫里终老，这一辈子也就这样了，别看从前风光，等到尚阳公主嫁入武定侯府，朝晖郡主啊，就彻底翻篇儿了。
但日子久了，眼见着流水一般的珍宝金银往芳曦阁里送，起初只有镇国公送，后来武定侯府也不避讳了，大大方方地来送东西。反倒是尚阳公主，一点儿信儿都听不到了。
就说眼前的，江南的时蔬，冰块儿，哪一样都是稀罕物，但在芳曦阁，就连寻常丫鬟都能用上。
日子久了，荔云手缝松一松，漏些出去，底下人明面上还是躲着芳曦阁，但私底下，却追着荔云，一口一个姐姐，叫的极亲热。
今日荔云带了冰镇的桑葚，小宫女们如同小蜜蜂追逐花蜜般涌来。
“荔云姐姐，今日又是什么好吃的呀？”
“是呀是呀，荔云姐姐从不空手，今日如此神秘，想必是有好东西了。”
“快让咱们见识见识吧。”
荔云故意捂住了小食盒道：“你们这群小馋猫，上辈子是小狗儿吗？闻着味儿就来了。去去去，这可是我自己醒神用的。”
有宫女好奇地问：“瞧姐姐眼下略泛青，这是怎么了？竟还有事儿让姐姐苦恼。”
“哎，你们也知道，我们郡主回京前，我们家国公爷呀，将国丈给办了。皇后娘娘伤心，我们家郡主几次求见都没有见上面儿，昨日娘娘去了御书房一趟，陛下便召了我们郡主去候了一夜都未得见。可怜我呀，也熬了一夜。若是有人能告诉我皇后娘娘近日心情如何，喜欢什么人，爱好什么事儿，也给我们一个表孝心的机会，别说是我手里这点儿东西，芳曦阁的小厨房，任她吃。”
一宫女立即道：“哎，春桃，你前几日不是调去娘娘宫里帮差了吗？”
春桃迟疑了一会儿，只道：“去是去了，但娘娘的事儿我怎么敢乱说呢？”
荔云拉过她的手道：“好妹妹，这可不是乱说，我们呀是一心想为娘娘分忧，若你知道些什么，说出来解了主子烦扰，到时不光我得谢你，郡主更有厚赏呢。”
“我……其实也没什么特别的，如今满宫缺冰，大家都知道，娘娘为这发愁呢。其余也都是寻常事，娘娘烦扰，除了太子殿下，前几日谁也没让进门。可缺冰的事儿，哪里是我们这些做奴才的能解决的呢。”
荔云也装作惋惜：“哎，说的也是，看来是我自不量力了，还是吃些冰镇桑葚，醒神，解乏吧。”
“姐姐，方才春桃知道的可都说了，你可不能吃独食。”
说笑间，一篮子冰镇桑葚见了底。
这皇后都发愁的冰块，芳曦阁就这么被丫鬟拿来冰镇野果子，宫女们虽嘴上不说，心里却明白，那位郡主啊，是被国公爷和武定侯一块儿捧在手心里供着的！
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