随着夜幕的降临，宁和宫内的烛光渐渐亮起，影影绰绰的光影在墙上摇曳，仿佛预示着一场无声的博弈。叶霜凝站在殿内，望着桌上的地图，指尖轻轻摩挲着东宫所在的位置，思绪渐渐深入。
李敬已经派人回报，太子的手下在与安国侯有秘密接触，这个消息使得叶霜凝的内心再度警觉起来。太子李睿不甘心失败，而安国侯作为手握兵权的重要人物，也不可能简单地被一方掌控，这场权力的博弈，似乎刚刚进入更为危险的阶段。
叶霜凝转身，看向站在一旁的碧莲和林世瑜，神色沉稳而严肃。“太子与安国侯之间的联系不可掉以轻心，必须找出他们之间的联络方式，以及他们打算如何行动。”她说，声音不高，却透出一种不容置疑的威严。
林世瑜上前一步，低头行礼道：“娘娘，属下会立刻加强对安国侯府的监视，确保不漏掉任何细节。”
碧莲亦跟着说道：“娘娘，奴婢会安排人手，将宫中的一切消息传递渠道加以封锁，以免消息外泄。”
叶霜凝点了点头，略显疲惫地说道：“安国侯的态度决定了接下来朝局的走向，我们必须先下手为强。太子之所以敢联系安国侯，无非是想通过兵权施压，可我们绝不能让他得逞。”
她走到窗边，望着窗外深沉的夜色，突然回头，对林世瑜道：“我需要你去一趟安国侯府，秘密联系侯府中的心腹，让他们向安国侯传达一个信息——皇上对安国侯的忠诚深信不疑，只要局势稳定，安国侯的封赏将会更上一层楼。我们要让安国侯明白，只有站在我们这边，他才能获得最大的利益。”
林世瑜应声，带着任务离开了宁和宫。
夜色如墨，东宫内一片静谧，唯有烛光在风中轻轻摇曳。李睿坐在书案前，神色阴郁。他手中握着一封密信，这是安国侯传来的消息，但内容却让他心中更加不安。
“殿下，安国侯的态度似乎并不明朗，他既未明确支持我们，也未拒绝与我们合作。”秦熙站在一旁，眉头紧锁，“侯爷可能是在等一个更加合适的时机。”
李睿冷哼一声，将密信摔在桌上，眼中尽是怒意：“哼，所谓墙头草，风往哪边吹他就往哪边倒。看来，叶霜凝已经先一步接触了安国侯，这个女人果然不好对付。”
秦熙叹了口气，劝道：“殿下，安国侯府上的力量虽不可小觑，但朝中支持殿下的大臣也不少，若能联合这些势力，或许可以与叶霜凝形成对峙。”
李睿思索片刻，点了点头：“你说得对，必须尽快稳住朝中那些尚未表明立场的大臣们。传令下去，明日一早，我要召集一部分朝臣到东宫议事，商讨如何对付叶霜凝。”
秦熙应下，随即退了出去。
安国侯府，位于京城的北角，这里远离喧嚣，院中常年种满竹林，显得格外清幽。此刻，安国侯正坐在书房中，面前摆放着两封来自不同势力的密信，一封来自东宫，一封来自叶霜凝。
管家徐老站在一旁，静静等待安国侯的决定。
安国侯沉吟许久，缓缓说道：“太子与叶霜凝各有手段，如今形势未明，我们必须小心行事。徐老，你怎么看？”
徐老思索了一会儿，说道：“侯爷，奴才以为，现在下定论或许为时过早。叶娘娘掌控了宫中的内务和太后的势力，若能与她合作，的确能为侯爷带来更稳妥的结果。但太子毕竟是未来的储君，一旦他掌握大权，是否会翻旧账，仍不可预料。”
安国侯叹息道：“你说得有道理。可惜的是，东宫的态度现在越来越激进，我若与太子合作，便等于与叶霜凝直接对立，这一步若走错，恐怕再也没有回头路。”
徐老点了点头，接着说道：“侯爷可考虑暂且拖延，保持中立，静观其变，以便见机行事。”
安国侯轻轻拍了拍桌子，似乎是做了某种决定：“好，那就按你说的办。传令下去，我们暂时按兵不动，密切关注宫中的变化。”
清晨，宁和宫的庭院内，叶霜凝站在一棵梅花树下，望着满树的花朵，思绪万千。林世瑜昨夜传来的消息让她略感宽慰，但她知道，安国侯的态度只是暂时的，他只是在等待一个最有利的机会。
“娘娘，奴婢刚从宫外收到一份密报。”碧莲快步走到她身边，将一封密信递上。
叶霜凝接过信，打开一看，信中内容简短，但却包含着重要的信息——东宫将于今日召集一些朝臣议事，商讨对她不利的对策。
叶霜凝目光一冷，将信纸放入火盆中，转头对碧莲道：“传令给李敬，让他立刻前往大理寺，加紧审问太后的党羽，务必要在东宫行动之前，获得太后与太子的秘密联络证据。我们需要让朝中那些摇摆不定的大臣们看清楚，跟随太子，只会自取灭亡。”
碧莲应声离去，叶霜凝望着火盆中逐渐化为灰烬的信纸，目光中透出一丝寒意。
她转身走向正厅，心中已经有了下一步的计划。既然太子想要召集朝臣，她便要抢在太子之前，将这些摇摆的大臣拉拢到自己这边。
乾元殿内，皇上静静地听着群臣的奏报，脸上没有任何表情。李敬站在殿中，神情严肃，正向皇上禀报道：“皇上，关于太后的审讯，臣已经有了一些进展。太后与东宫之间确有暗中勾结的证据，臣建议立即召集朝臣，将此事公布，以正视听。”
皇上眉头微微一皱，目光从李敬身上扫过，又看向大殿中的众臣。群臣的目光中闪烁着复杂的情绪，有的显得惊讶，有的则似乎早有预料。
“李敬，你所说的证据确凿吗？”皇上声音低沉，却透出一股威严。
李敬拱手道：“回禀皇上，证据确凿，已得到太后党羽的供词，还请皇上定夺。”
皇上点了点头，沉声道：“好，此事朕会亲自查证，所有与太后有牵连之人，一个都不能放过。”
群臣纷纷低头应道：“臣等遵旨！”
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