“第一个。”
少年淡然的话语落下，一具以异常姿势扭曲而死的尸体便被抛向了纲手的面前。
“第二个。”
不过是一个呼吸的时间，第二具尸体就又出现在纲手的眼前。
纲手失神地看着眼前戴着动物面具的两具尸体。
死者都是由她特批同意后，成为守卫她的火影直属暗部的守卫班的成员。
“第三个。”
第三具尸体再次被抛向纲手，他的面具在战斗中已经粉碎，露出了一双空洞失神的眼睛，恰巧和纲手“对视”。
这样的情景实在是太……恶趣味。
充满了始作俑者的炫耀、讥讽和憎恨。
如果他们只是普通的木叶忍者，普通的暗部成员……至少不会因为自己的原因，连死亡都要被羞辱。
纲手咬紧牙关，拼尽全力想要摆脱自己如今的懦弱。
可不论是心理还是生理，罹患恐血症的纲手都提不起一丝力气。
或许他们的死最后都会因为纲手而变得毫无意义。
“火影大人！请您快点振作起来！”
可纲手是火影，被人信任的火影。
以一个队长三名成员的四人一班组成的火影守卫班，还有最后一人拖着重伤的身躯殊死抵抗。
考虑到纲手身为女性，火影守卫班的暗部忍者中特意选择了一位女忍者，好在身为火影的纲手遇到危机时，能帮助纲手处理一些男性忍者不便进行援助的情况。
这位年轻的女忍者，在暗部的代号，名为“羚羊”。
而她正鲜血淋漓的站在因为恐血症而失去战意跪坐着的纲手面前。
过多的失血让羚羊紧握着忍刀的手有些颤抖，但她还是一边试图用言语唤醒纲手的战斗意志，一边死死盯着忽然停下了进攻的鸣人。
“……为什么漩涡鸣人突然停下了攻击？”
羚羊在面具下的表情充满了疑惑。
先前的交手已经让她知晓了一件事实。
被当作精英而挑选进火影守卫班的他们，总被称作强者的他们，面对漩涡鸣人弱的可笑。
漩涡鸣人有着碾压般的强大。
她——赢不了漩涡鸣人，甚至连从漩涡鸣人手中逃掉的几率都没有。
可这样毫无变数的战斗，漩涡鸣人却一反常态驻足不动。
直觉和在暗部多年的经验让羚羊能感觉到漩涡鸣人这样做的逻辑下，有着其他深意。
漩涡鸣人又准备了什么手段？这手段又是针对着谁？
她想不明白。
因此她果断放弃了深思，选择抓住自己还活着的事实。
“火影大人，我需要您的帮助。”
羚羊不抱希望的轻声请求着失意的纲手，目光从鸣人身上望向占据着四紫炎阵北位的多由也，继续对纲手呢喃道：
“现在想要击败漩涡鸣人根本不可能，但摆脱结界的囚禁却还有一丝机会。”
现在最缺的就是时间，因此做任何决定都需要争分夺秒。
想要摆脱囚禁，就必须打破成为四紫炎阵阵眼的音忍四人的平衡，肥硕的次郎坊、多臂的鬼童丸和有着两个脑袋的左近右近只是看外貌都显得那样棘手。
因此羚羊将音忍四人中外貌正常且唯一的女性，多由也选作了打破结界平衡的目标。
“只要摆脱结界，在木叶各处发现问题而开始向着您这里聚集的忍者们一定能将您守护好，漩涡鸣人就没办法轻易对火影大人出手了。但这需要您的配合……”
她需要纲手配合对她进行治疗。
她的伤太严重了，如果没有纲手的紧急治疗，她那本就成功率不高的计划连执行都做不到，只能是在脑子里浮现的可悲念头。
纲手看着直到绝望之境，仍心系希望的这位暗部忍者。
她和其他木叶的忍者一样，即便纲手现在因为恐血症而丑态百出，却仍旧发自内心的相信着身为火影的纲手。
火影。
火影……
就算身处火影之位，纲手在内心深处仍有一丝迷茫。
千手柱间、千手扉间、绳树、断、猿飞老师……
她周围的人皆因这名为“影”的虚名而死。
“影”却从未改变过这忍界，痛苦日复一日折磨着纲手。
于是纲手逃了。
她舍弃了村子，至少她认为她不再对木叶、不再对“火影”有丝毫留念。
但真的如此吗？
如果她真的舍弃了过去的一切，为什么要将静音带在身边。
为什么自来也找上自己想要她成为第五代火影的时候，她没有堵死自来也的希望，反而选择在居酒屋中去抱怨心中积蓄多年的不满。
又为什么——
——“纲手大人爱哭吗？”
三年前，稚嫩的春野樱的质问忽然浮现在纲手的脑海中。
她当然会哭。
绳树死的时候。
断死的时候。
纲手颤颤巍巍地伸出手，对羚羊使用掌仙术：“接下来就交给我吧……”
她和自己的弟子一样，对“火影”抱有怨念，却从未对“火影”的存在和意义进行过否定。
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